Người Dẫn Đường Sa Mạc (Hai)
Cô gái nhỏ tháo khăn che mặt xuống, rồi sau đó cởi luôn chiếc áo choàng lớn bên ngoài, để lộ bộ đồ bó sát người bên trong. Đó là một bộ áo ba lỗ và quần soóc thoải mái thanh tân, bằng vải Ai Cập có thêu đường viền hoa, ôm sát lấy thân hình thiếu nữ ngây ngô của nàng. Ngực và cẳng chân đều căng chặt, trông vô cùng đẹp mắt.
Còn trên cánh tay và eo nàng, đều xăm đầy những hình xăm dày đặc. Hoa văn của những hình xăm đó rất kỳ quái, kéo dài mãi lên tận cổ nàng, cảm giác giống như một bộ hoa văn màu tinh xảo trên cơ thể người. Cô gái nhỏ này có bắp thịt rất rắn chắc, ở những chỗ có cơ bắp trên cánh tay và cẳng chân, đều đeo những trang sức bằng vàng.
Ở Ai Cập, loại con gái dám để lộ mặt và cánh tay trước mặt người ngoài như thế này thực sự quá hiếm thấy. Kể từ khi đạo Hồi truyền vào Ai Cập và trở thành tôn giáo chính, phong tục Ai Cập trở nên vô cùng bảo thủ. Đàn ông không được chủ động bắt chuyện với phụ nữ; không được khen người ta thân hình thon thả; không được đề cập đến vấn đề nam nữ quan hệ. Còn phụ nữ, ngoại trừ đôi mắt ra, bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể cũng không được để người ngoài chồng mình nhìn thấy, nếu không thì chính là bất trung.
Dọc đường họ đi tới, dù là những người phụ nữ làng ngồi trên xe ngựa bán trái cây, cũng không chút do dự che kín mít thân thể mình, cứ như thể bị người ta nhìn một cái là sẽ rụng mất một miếng thịt vậy. Mà hành vi của cô gái nhỏ này, xét theo phong tục địa phương, đã có thể coi là đồi phong bại tục, đời này không gả được rồi.
"Cô là người bản địa ở đây sao?" Trần Trí nhìn hình xăm trên người cô gái, dùng tiếng Anh hỏi.
"Cạc cạc cạc cạc ~~~~~~~~~" Tiếng cười của cô gái trong trẻo như tiếng chuông, sau đó dùng tiếng Anh trả lời Trần Trí: "Người Ai Cập chân chính chúng tôi chưa bao giờ tự trói buộc mình. Những bộ trang phục gò bó đó đều là quy củ của người Ả Rập, căn bản họ không phải người Ai Cập chân chính.
Người phụ nữ Ai Cập chân chính chúng tôi thích phô bày thân thể do thần ban tặng ra ngoài hơn. Con gái cũng không cần phải che mặt. Dù sao thì ở thời Vương triều cổ đại, phụ nữ chúng tôi cũng cần tham gia chiến đấu, chứ không phải bị mặt trời chói chang phơi đến ngất xỉu cũng không được gỡ khăn trùm đầu..."
Nói xong, cô gái giơ tay ra hiệu mời như thể mời mọi người, rồi dẫn họ đi vào bên trong.
Trần Trí và Béo Uy nhìn nhau, sau đó gật đầu với Mina. Mọi người cùng nhau đi theo cô gái vào trong sân.
Phía sau phòng ăn là cả một khu nhà phố tư nhân. Người Ai Cập thích dùng đồ gỗ, thích trồng cây trong sân và nuôi động vật. Nhưng cái sân này dường như không chào đón người ngoài vào, không có một dấu vết người qua lại, cũng không nuôi chó. Đèn đóm khắp nơi lờ mờ, yên tĩnh đến chết người.
Họ đi thẳng vào bên trong, xuyên qua khoảng sân sau ở giữa, tiến vào nội thất. Ở cuối cùng của nội thất có một căn phòng, ông chủ quán ăn đang đợi họ ở đó.
Đây là một phòng ngủ theo phong cách Ai Cập vô cùng đơn giản. Trong phòng có một chiếc giường gỗ lớn, trên đầu giường chạm khắc những con vật khô khan kỳ quái. Tường là tường trát bùn màu, trên sàn trải đầy thảm vải đan xen đỏ đen. Trên thảm có một chiếc bàn trà nhỏ. Ông chủ quán ăn đang ngồi xếp bằng trên thảm, tay ôm một cây trường thương, mắt nhìn chằm chằm vào họ.
"Cho tôi xem vũ khí của các anh được không?" Ông chủ quán ăn liếc nhìn cái túi vải trong tay Béo Uy, đi thẳng vào vấn đề hỏi bằng tiếng Anh.
Béo Uy sững người, quay đầu nhìn Trần Trí. Trần Trí gật đầu với hắn. Béo Uy bước tới, ầm một tiếng ném túi vải lên giường, rồi mở từng lớp vải ra, để lộ hai khẩu súng tự động.
Sau khi xem xong, ông chủ gật đầu, dùng thứ tiếng Anh rất nặng nói: "Hai cha con chúng tôi có thể đưa các anh vào sa mạc. Chúng tôi cũng có vũ khí, hơn nữa chúng tôi không cần các anh bảo vệ..."
"Ông chủ, ông có biết đội ngũ đó ở đâu không?" Mina hỏi.
"Không biết", ông chủ lắc đầu, "Nhưng ba năm trước, tôi từng đưa nước ngọt cho bọn họ. Hành tung của bọn họ rất bí ẩn. Xe chở nước của tôi dừng ở một ốc đảo nhỏ trong sa mạc, sau đó bọn họ sẽ có người đến lấy, mang nước ngọt trở vào sâu trong sa mạc. Cuối cùng bọn họ cụ thể đi đâu, tôi cũng không biết! Nhưng tôi nhớ rõ ốc đảo đó! Chính là..." Nói xong, ông chủ nhìn Trần Trí, "Nhưng tôi lo lắng là, các anh có năng lực tác chiến không? Đội ngũ đó có vũ khí, khi đụng phải bọn họ, các anh có thể chiến đấu không ~~"
"Về năng lực chiến đấu của chúng tôi, ông không cần lo lắng..." Trần Trí bình tĩnh nhìn hai cha con người Ai Cập này, dùng tiếng Anh nói, "Vấn đề bây giờ là, nếu chúng ta muốn hợp tác, thì nhất định phải thành khẩn với nhau. Có thể nói cho tôi biết mục đích của các ông là gì không?"
"Tôi không có mục đích gì cả, tôi chỉ là một người làm ăn. Chỉ cần các anh trả giá hợp lý, tôi sẵn lòng làm người dẫn đường cho các anh..." Ông chủ nói xong thì sờ sờ cây trường thương của mình, "Tôi có đội lạc đà riêng, còn có vài khẩu súng. Tôi rất quen thuộc với sa mạc này. Dù là khi chúng tôi không đủ nước, các đoàn thương buôn trên đường cũng sẽ cho tôi nước uống.
Còn các anh thì khác. Các anh không hiểu tính khí của sa mạc này. Nếu các anh tự mình vào sa mạc, chưa đi được nửa đường, các anh đã bị khát chết, phơi chết trên cát rồi. Ngoài tôi ra, các anh không có lựa chọn nào tốt hơn đâu. Bây giờ chúng ta nói chuyện giá cả đi..."
"Đủ rồi!" Trần Trí lạnh lùng cắt ngang lời ông chủ, "Tôi vừa nói rồi, nếu chúng ta quyết định hợp tác, thì nhất định phải thành khẩn. Mấy lời nói dối kiểu này thì khỏi cần nói nữa. Rốt cuộc các người muốn vào sa mạc làm gì? Hay nói là, rốt cuộc các người muốn đi tìm ai? Nếu không nói thật, tôi tuyệt đối sẽ không kết bạn với các người..."
Ông chủ bị lời Trần Trí làm cho kinh sợ. Hắn dường như muốn nổi giận, nhưng cuối cùng hắn dùng ánh mắt quét một lượt cơ thể Trần Trí, lại nhìn tay hắn, rồi trầm mặc.
Căn phòng bỗng nhiên trở nên vô cùng ngượng ngùng. Mọi người đều im lặng không nói. Tay ông chủ nắm chặt khẩu súng, sắc mặt vô cùng nghiêm túc, không nói một lời. Còn lúc này, cô gái luôn đứng bên cạnh ông chủ bỗng nhiên lên tiếng: "Chúng tôi muốn vào sa mạc để tìm anh trai tôi. Anh ấy bị người bắt đi ba năm trước..."
Cô gái sau đó dùng thứ tiếng Anh lưu loát kể lại tình hình nhà mình cho Trần Trí và Mina.
Ông chủ quán ăn này tên là Ati, từng là quân nhân trong quân đội quốc gia Ai Cập, chức vụ cao nhất từng lên tới Thiếu tá, lập được công lao nhị đẳng. Sau khi giải ngũ, hắn chọn trở về sa mạc này, mở một quán ăn, kiếm tiền từ những thương lữ qua lại. Hắn rất có danh vọng ở chỗ này, hàng năm kiếm được lợi nhuận kếch xù trong sa mạc, cũng không có ai dám đi kiếm chuyện với hắn.
Vợ hắn mất sớm, để lại một cặp song sinh long phượng. Con trai tên là Bali, con gái tên là Puna. Vốn dĩ gia đình họ sống rất tốt ở đây, nhưng ba năm trước, trong sa mạc bỗng nhiên xuất hiện một đội ngũ.
Vốn dĩ đội ngũ này có quan hệ rất tốt với Ati. Ati thường xuyên đưa nước ngọt và đồ ăn vào trong sa mạc, chỉ thu giá rất rẻ. Nhưng bỗng nhiên một ngày, cũng chính là năm đôi con của Ati tròn 12 tuổi, đội ngũ đó bỗng nhiên xông vào nhà họ, lấy danh nghĩa trưng binh, bắt mất anh trai của cô gái...
Nói xong, cô gái nhìn về phía cha mình. Chỉ thấy sắc mặt Ati vô cùng ngưng trọng, cúi đầu nhìn khẩu súng của mình. Cô gái lúc này lại nhìn về phía Trần Trí: "Chúng tôi có thể đưa các anh vào trong sa mạc. Chúng tôi có lạc đà, có đồ ăn, có thể làm người dẫn đường cho các anh. Mục đích của các anh chúng tôi không biết, cũng không có hứng thú. Nhưng chúng tôi hy vọng, các anh có thể giúp chúng tôi đưa anh trai tôi trở về!"
"Chỉ có vậy thôi sao?" Trần Trí nghe xong lời tự thuật của cô gái, quay đầu hỏi Ati đang ngồi trên giường.
"Chỉ có vậy thôi!" Ati gật đầu, dùng giọng trầm trọng trả lời, "Tôi chỉ muốn đưa con trai tôi về. Tôi cần sự giúp đỡ. Tôi sẽ không lấy của các anh một đồng nào, chỉ hy vọng có thể cùng các anh kết bạn tiến vào sa mạc, tìm được đội ngũ đó. Ngoài ra không có nguyện vọng nào khác."
"Không chỉ có vậy đâu..." Trần Trí nhìn hình xăm trên người Puna, nhíu mày, "Tôi thấy bí mật của nhà các người, không chỉ có mỗi thế này đâu..."
Cày xong một chương béo, hôm nay chỉ có một chương. Gần đây muốn đi vào cốt truyện, hơi khó viết, lại sửa sang lại một chút đại cương.
Cảm ơn đã đánh thưởng: Mỗi lần đoàn chiến liền sống ta một cái; thư hữu 160208011951773, 1100; y iiiii
(Hết chương)
