Tiệm chim mà Bảo Nhi dừng chân là một cửa hàng chuyên bán chim cảnh.

Diện tích cửa tiệm không lớn, nhưng dưới mái hiên, trên giàn treo, giữa những cành cây đều treo đầy những chiếc lồng chim, giá đậu chim lớn nhỏ. Những chú vẹt, họa mi, yến hót, chim manh, vẹt đuôi dài... thi nhau nhảy nhót, lúc thì uống nước kiếm ăn, lúc lại cất tiếng hót líu lo, tạo nên một khung cảnh vô cùng sống động.

Tả Nghị cúi người hỏi: "Bảo bối, sao vậy con?"

Bảo Nhi do dự một chút, giơ bàn tay nhỏ bé lên nói: "Ba ơi, chú chim nhỏ này đáng thương quá."

Trong mắt con bé tràn đầy vẻ đồng cảm.

Tả Nghị nhìn theo hướng ngón tay của cô bé, liền thấy một chú vẹt nhỏ đang đậu trên giá ở góc cửa hàng.

Đây là một chú vẹt yến phụng xinh xắn, khoác trên mình bộ lông màu xanh vàng, phần thân trên chi chít những vằn nhỏ màu vàng đen xen kẽ, màu sắc cực kỳ rực rỡ, chân trái còn buộc một sợi xích bạc nho nhỏ.

Thế nhưng, trạng thái tinh thần của chú vẹt này rõ ràng rất tệ. Nó trông ủ rũ, không kêu cũng không nhảy, toàn thân run rẩy như thể bất cứ lúc nào cũng có thể rơi khỏi giá.

So với những con chim hoạt bát bên cạnh, nó tạo nên một sự tương phản rõ rệt.

Tả Nghị không biết vì sao Bảo Nhi lại chú ý đến chú vẹt này, anh vận "Linh thị" quét mắt nhìn qua một lượt, rồi gật đầu nói: "Nó bị bệnh rồi."

Chẳng những bị bệnh, mà là sắp ngỏm củ tỏi rồi!

Trong tầm nhìn "Linh thị" của Tả Nghị, ngọn lửa sinh mệnh của chú vẹt này chỉ còn là một đốm sáng nhỏ nhoi trước gió, rất có thể sẽ tắt ngấm ngay giây tiếp theo.

"Ưm..."

Bảo Nhi nhìn chằm chằm nó, cắn cắn ngón tay nhỏ, bộ dạng muốn nói gì đó nhưng lại không dám.

Tả Nghị mỉm cười.

Anh vừa định mở lời thì một giọng nói khàn khàn từ bên cạnh vang lên: "Cô bé, mắt nhìn người của cháu tốt thật đấy, chú vẹt này của ta không phải loại yến phụng bình thường đâu, mà là giống thuần chủng từ Úc đấy. Cháu xem, nó đẹp lắm đúng không?"

Người vừa nói là một lão già gầy gò, chân đi giày vải đen, mặc áo khoác ngắn, lưng còng mắt híp, vẻ mặt cười hì hì lộ ra sự khôn lỏi, rõ ràng là chủ của tiệm thú cưng này.

Lão vừa nãy đã chú ý đến ánh mắt của Bảo Nhi, trong lòng thầm đắc ý, vội vàng tiến lại gần định "chém gió": "Nếu cháu thích thì có thể mang về nuôi chơi, ta còn tặng kèm một cái lồng chim nữa!"

Gâu!

Taehyung đang canh giữ bên cạnh Bảo Nhi bỗng nhiên sủa vang một tiếng, ánh mắt nhỏ bé lộ ra vẻ hung dữ: "Muốn chết à!"

"Á!"

Lão già mặc áo khoác vừa tiến lại gần lập tức giật bắn mình, mặt cắt không còn giọt máu, vô thức lùi lại phía sau hai bước.

Suýt chút nữa là ngã nhào.

Khi nhìn rõ thứ làm mình kinh hãi chỉ là một con cún con, khuôn mặt già nua của lão lại đỏ bừng lên: "Thật là..."

Thật đúng là mất hết cả mặt mũi.

Bảo Nhi hơi ngượng ngùng kéo dây dắt chó, khẽ trách: "A Thái."

Taehyung hừ hừ hai tiếng, quay đầu cọ cọ vào chân con bé.

Tả Nghị cười hỏi: "Ông chủ, chú vẹt yến phụng sống không quá ngày mai này ông bán bao nhiêu?"

"Ông nói cái kiểu gì thế!"

Mặt lão già tím ngắt: "Vẹt của ta vẫn còn lanh lợi lắm, sao có thể sống không quá ngày mai..."

"Hai mươi, tôi lấy."

Tả Nghị lười nói nhảm với lão, trực tiếp đưa ra cái giá.

Trước đây Tả Thanh Vân từng nuôi hai con họa mi trong nhà, Tả Nghị vì thế mà thỉnh thoảng có đi chợ chim cảnh mua thức ăn, nên cũng hiểu biết một chút về chim cảnh.

"Hai mươi?"

Mặt lão già từ tím chuyển sang đen, như thể vừa bị sỉ nhục ghê gớm, giọng nói cao vút lên: "Ta nói cho ông biết, đây là giống thuần chủng Úc chính gốc, không có cái giá này..."

Lão giơ bàn tay phải ra lắc lắc trước mặt Tả Nghị, nói tiếp: "Không có cái giá này thì đừng hòng mang đi!"

Đôi mắt nhỏ trừng to tròn xoe, giọng nói đanh thép, vẻ mặt khí phách hiên ngang!

Tuy nhiên, Tả Nghị không hề lay chuyển: "Vậy thì ba mươi, thêm nữa thì thôi, ông tự giữ lại mà ăn cơm đi."

Chú vẹt yến phụng này thuộc loại phổ thông, giá bình thường chỉ tầm ba bốn mươi tệ một con, mà đó còn phải là con đang nhảy nhót linh hoạt.

"Ông đúng là..."

Lão già tức đến mức bốc khói trên đầu, gào lên: "Ông có biết tiền thuê mặt bằng cửa tiệm này của ta một ngày bao nhiêu không hả?"

"Thôi thôi được rồi."

Một ông chủ trung niên tiệm bên cạnh đứng xem náo nhiệt không nhịn được nữa, cầm chén trà châm chọc: "Ông Tôn này, người ta mắt sáng như gương, ông đừng có định lòe bịp nữa. Bán được thì cứ bán đi, chẳng lẽ ông thực sự định giữ lại để ăn cơm thật à?"

Ông ta vốn có xích mích với lão già này nên chớp thời cơ mỉa mai vài câu.

Hơn nữa, ông ta cũng thấy chướng mắt, ai nhìn cũng biết chú vẹt này sắp "ngỏm" rồi, thế mà lão Tôn vẫn cố tình muốn "chặt chém", lại chẳng phải món hàng quý giá gì, thật là mất mặt quá đi!

"Ông mới là người giữ lại mà ăn cơm ấy!"

Lão già đáp trả một câu, rồi hậm hực nói với Tả Nghị: "Năm mươi thì năm mươi, ta tặng kèm cái giá đậu chim cho ông đấy."

Bộ dạng như thể đã chịu thiệt thòi lớn lắm.

Thực ra cái giá đậu chim rách nát đó chẳng đáng mấy đồng.

Nhưng Tả Nghị không đồng ý: "Chỉ ba mươi, không bán thì thôi, giá đậu tôi cũng không cần."

Anh đã nói không quá ba mươi thì không mua, đương nhiên phải giữ lời – đây là vấn đề nguyên tắc.

"Ông..."

Lão già trợn mắt nhìn Tả Nghị, như thể anh là kẻ thù không đội trời chung.

Không khí đông cứng lại.

Một lát sau, lão hậm hực vung tay nói: "Cầm đi, cầm đi!"

Tả Nghị dở khóc dở cười, món đồ vài chục tệ mà cứ làm như đang đàm phán hợp đồng tỷ đô vậy.

Đúng là diễn sâu quá rồi!

Tả Nghị lấy điện thoại quét mã thanh toán ba mươi tệ, rồi cầm chú vẹt yến phụng ủ rũ kia lên.

Chú vẹt hoàn toàn không có bất kỳ phản kháng nào.

Lão già nhanh mắt: "Trả lại xích chim cho ta, cái đó không tính trong giá đâu!"

Tả Nghị cạn lời lắc đầu, tháo sợi xích giá trị cao lắm là một hai tệ kia ra trả lại cho lão.

Lão già nhận lấy sợi xích, đắc ý liếc nhìn Tả Nghị, trong lòng sướng rơn: "Xem ai mới là kẻ ngốc đây?"

Lão vừa bán được chú vẹt này, vốn chẳng biết nó mắc bệnh gì, hai ngày nay không ăn không uống, đúng như Tả Nghị nói, rất có thể không sống nổi qua ngày mai.

Bây giờ bán được với giá bình thường cho Tả Nghị, lão cảm thấy sự ưu việt về trí tuệ trào dâng.

Ông chủ trung niên tiệm bên cạnh nhấp một ngụm trà kỷ tử, nhìn Tả Nghị như nhìn một gã khờ: "Biết rõ chim sắp chết mà vẫn bỏ tiền ra mua!"

Nuôi con không phải nuôi như thế, mai mốt vẹt chết, con bé chẳng khóc chết mất sao?

Lại phải tốn tiền mua con khác!

Thế nhưng Tả Nghị không hề quan tâm đến ánh mắt của người khác, anh dùng tay trái đỡ chú vẹt, ngồi xổm xuống, cười nói với con gái: "Ba mua nó về rồi, chúng ta mang về nhà chăm sóc nhé?"

"Dạ."

Bảo Nhi khẽ reo lên, con bé vươn tay cẩn thận vuốt ve cánh của chú vẹt, lo lắng hỏi: "Ba ơi, không phải ba nói nó bị bệnh sao? Vậy có phải đưa đến bệnh viện chữa bệnh cho nó trước không ạ?"

"Không cần."

Tả Nghị lắc đầu: "Bệnh của nó, ba chữa được."

Nói đoạn, ngón cái tay phải của anh lướt qua mỏ chú vẹt, đầu ngón tay lóe lên hai tia sáng mờ nhạt.

Bảo Nhi mở to mắt, tò mò nhìn chú vẹt trong tay Tả Nghị.

Ngay dưới ánh mắt của con bé, chú vẹt yến phụng vốn đang hấp hối bỗng dưng dang rộng đôi cánh.

Đôi mắt vốn ảm đạm không chút sức sống nay bừng sáng lanh lợi, như thể vừa được tái sinh, toàn thân tỏa ra sức sống dồi dào.

Phành phạch!

Khi Tả Nghị mở lòng bàn tay, chú vẹt yến phụng lập tức vỗ cánh bay lên.

Nó vui sướng bay lượn quanh Bảo Nhi hai vòng, líu lo kêu lên: "Bảo Nhi, Bảo Nhi, cảm ơn bạn!"

Giọng nói trong trẻo dễ nghe, lại còn tròn vành rõ chữ!

"Hả?"

Bảo Nhi ngẩn người, ngơ ngác hỏi: "Bạn, sao bạn biết tên mình?"

"Hi hi!"

Chú vẹt thu cánh đáp xuống vai con bé, dựng bộ lông xinh đẹp lên rồi dùng đầu dụi dụi vào cổ con bé một cách thân thiết, cất tiếng: "Đoán đi, bạn đoán xem."

Bảo Nhi đã hoàn toàn bị chú nhóc này mê hoặc, vô thức lắc đầu nói: "Mình đoán không ra."

Choang!

Chén trà trên tay ông chủ trung niên tiệm bên cạnh rơi xuống đất, nước trà lẫn kỷ tử đổ tràn lan.

Nhưng ông ta hoàn toàn không hay biết, lúc này đã sững sờ đến mức câm nín.

Còn lão già mặc áo khoác thì còn thảm hơn, đôi mắt nhỏ trừng lên như mắt cá vàng, vài thớ cơ trên mặt co giật, miệng há hốc không thốt nên lời.

Đâu còn vẻ đắc ý khi "chặt chém" thành công nữa.

"Cái, cái này..."

Lão dùng ngón tay run rẩy chỉ vào chú vẹt đang đùa nghịch cùng Bảo Nhi, lòng đau như cắt!