Đó là một bí cảnh, một bí cảnh mà Baker gặp phải trong quá trình leo lên những bậc thang thiên đường. Khi cậu bước lên cấp bậc thang đó và thấy một cánh cổng ánh sáng vàng rực hiện ra trước mắt, Baker lập tức cảm thấy phấn chấn, đầy hào hứng bước vào trong.

Khi Baker bước vào bí cảnh, nhìn thấy một người giống hệt mình đang đứng đó, cậu còn tưởng rằng đó là "phép thuật sao chép" mà mình từng gặp trước đây. Thế nhưng, khi bắt đầu giao thủ với "bản sao" của chính mình, cậu mới phát hiện ra đối phương không đơn giản chỉ là sao chép lại mình, mà thực lực của kẻ đó còn cao cường hơn cậu rất nhiều!

Mặc dù đối phương sử dụng phép thuật y hệt cậu, nhưng trong lúc giao đấu, Baker lại bị đánh cho tơi tả. Lý do là vì cậu kinh ngạc nhận ra, trong chớp mắt, đối phương luôn có thể thi triển ra những phép thuật hợp lý nhất để khắc chế mình. Hơn nữa, dù cho đối phương có bị thương, cảm xúc của hắn cũng không hề gợn sóng, vẫn cực kỳ bình tĩnh đối đầu với cậu, thật sự vô cùng đáng sợ.

Cùng thi triển những phép thuật như nhau, nhưng thực lực mà đối phương thể hiện rõ ràng cao hơn cậu một bậc. Điều này khiến lòng Baker dấy lên những cơn sóng dữ, cậu chưa bao giờ nghĩ rằng "chính mình" lại có thể lợi hại đến thế!

Theo diễn biến của cuộc chiến, Baker cuối cùng cũng phát hiện ra manh mối, đó là khi giao chiến với mình, trên người đối phương luôn bao phủ một loại phép thuật mơ hồ. Phép thuật này không thể nhìn thấy hay chạm vào, Baker phải cảm nhận thật kỹ mới phát hiện ra điểm bất thường đó. Cậu có thể khẳng định, đây không phải là bất kỳ phép thuật nào mà mình từng nắm giữ.

Từ đó có thể đưa ra một phán đoán: lý do "bản sao" kia lợi hại như vậy, rất có khả năng là nhờ vào phép thuật này!

Nghĩ đến đây, Baker lập tức ra lệnh cho hệ thống quét qua phép thuật đó. Kết quả, nhờ hệ thống, Baker mới biết được phép thuật luôn tác động lên người đối phương từ đầu đến cuối có tên là "Tâm trí cơ khí hóa" (Mechanized Mind)!

Quét! Cảm ngộ!

Không cần bàn cãi, khi Baker phát hiện ra sự khác biệt này, cậu liền khẳng định đây chính là chìa khóa để phá giải cục diện. Chỉ khi nắm giữ được nó, cậu mới có thể thuận lợi vượt qua bí cảnh này.

Tiếp theo đó, bản thể của Baker vừa cảm ngộ vừa quét, còn phân thân của cậu đang ở nơi trú ẩn cũng đồng bộ cảm ngộ sau khi nhận được thông tin đầy đủ về phép thuật này.

Nếu hỏi trong các lần vượt bí cảnh, lần nào Baker bị tấn công thê thảm nhất, thì lần này chắc chắn đứng đầu. Trong lúc Baker cảm ngộ và quét phép thuật Tâm trí cơ khí hóa, "bản sao" đối diện đã tung ra những đòn tấn công tàn khốc nhắm vào cậu.

Sở hữu Tâm trí cơ khí hóa, mỗi lần đối phương ra tay, mỗi lần tấn công đều là kết quả của sự tính toán tuyệt đối bình tĩnh. Hắn luôn thi triển những chiêu thức khắc chế Baker một cách triệt để. Cứ thế, dưới sự tấn công như vũ bão của đối phương, Baker bị dồn vào thế bí, bị động hoàn toàn, chẳng mất bao lâu đã toàn thân đầy rẫy vết thương.

Xoẹt!

Ánh máu lóe lên, bên hông Baker lập tức xuất hiện một vết thương rợn người, máu tươi phun ra xối xả. Cơn đau dữ dội khiến cơ thể cậu run lên bần bật, nhưng cậu không có thời gian kiểm tra vết thương, vì lúc này từ trong mắt và miệng đối phương đang phun ra những luồng lửa lớn, chớp mắt đã ập đến trước mặt!

Baker cắn răng chịu đựng cơn đau, thi triển phép thuật "Bộ bộ sinh liên" để né tránh. Tuy nhiên, giây tiếp theo, cậu cảm thấy một luồng áp lực to lớn kỳ dị đè nặng lên người, khiến tốc độ của cậu giảm mạnh ngay lập tức. Ngay sau đó, ngọn lửa lan tới bao vây lấy Baker.

Hù hù hù...

Lửa cháy rừng rực, cơ thể Baker lập tức bị thiêu đốt đau đớn vô cùng.

Liên tiếp chịu thất bại, lòng căm phẫn của Baker bùng lên. Một ý niệm vừa động, cậu tung ra hàng loạt phép thuật như "Cuồng phong thuật", "Nhện võng thuật" về phía đối phương.

Vút!

Thế nhưng, đối mặt với những phép thuật này, đối phương thậm chí không thèm suy nghĩ mà lập tức rút lui, không hề lưu luyến lợi thế vừa tạo ra, bình tĩnh đến đáng sợ.

Như vậy, dù Baker sau đó đã thoát khỏi vòng vây, nhưng vì vừa dốc toàn lực thi triển hàng loạt phép thuật, ma lực và tinh thần lực trong cơ thể cậu đã tiêu hao một lượng lớn.

So sánh hai bên, Baker thì chật vật và tiêu hao nhiều năng lượng, còn đối phương vẫn ung dung tự tại, chiếm ưu thế tuyệt đối về mặt tiêu hao năng lượng.

Tiếp đó, đối phương lại tiếp tục áp sát, từng bước chắc chắn thi triển từng phép thuật, hoặc là khiến Baker bị thương, hoặc là ép cậu tiêu hao ma lực và tinh thần lực. Thủ đoạn vận trù này thực sự khiến Baker nảy sinh cảm giác tuyệt vọng.

Nếu không nhờ Baker có nguồn năng lượng dự trữ bên trong "Hắc chìa khóa" (Black Key), có lẽ cậu đã gục ngã trước khi kịp quét xong phép thuật.

Tuy nhiên, dù cuối cùng hệ thống đã quét thành công phép thuật Tâm trí cơ khí hóa, nhưng Baker đã bị đối phương đánh cho mình đầy thương tích, hơi thở thoi thóp...

Mức độ thê thảm đến mức, dù cậu đã dùng "Thủy liệu thuật" trị liệu trong bí cảnh, nhưng khi thoát ra ngoài trở lại bậc thang thiên đường, vẫn khiến những người đang dõi theo nơi này phải kinh hồn bạt vía.

"Mẹ kiếp, Baker vừa vào bí cảnh lò mổ à? Sao trên người toàn vết thương thế kia, nhìn như sắp ngỏm đến nơi rồi?"

"Đúng là người kỳ quái gặp bí cảnh kỳ quái, bao nhiêu năm nay tôi mới thấy người vượt bí cảnh mà thê thảm đến mức này!"

"Ngươi thì biết cái gì? Người ta bị thương nặng như vậy, biết đâu đã lĩnh ngộ được một phép thuật cực kỳ lợi hại rồi đấy."

"Xì, nó có lĩnh ngộ được phép thuật nghịch thiên thế nào đi nữa thì có lợi hại bằng ba gã tử tước phía Lucifer không? Nhìn xem, ba tên tử tước đó đã khóa chặt hắn rồi, hơn một tháng nay Baker sống trong nơm nớp lo sợ đấy."

"Này, ngươi cũng đừng có dìm hàng người ta quá mức thế chứ? Baker chỉ là một pháp sư cấp nam, không phải đối thủ của tử tước là chuyện quá bình thường rồi! Sao qua miệng ngươi nghe lại có vẻ lý lẽ thế?"

"Ôi chao, Baker thế này liệu có để lại di chứng gì không nhỉ? Nhìn thảm quá, thật muốn qua giúp cậu ấy băng bó vết thương..."

"Ngươi bớt mơ mộng đi được không? Người ta có bạn gái rồi, đến lượt ngươi băng bó chắc?"

"Có bạn gái thì sao? Chẳng phải Cassel đang bị nhốt trong bí cảnh Hắc chìa khóa sao? Giờ có băng bó được cho Baker không? Hơn nữa, phải năm năm sau cô ta mới ra, Baker chịu nổi sao?"

"Này, đừng ngây thơ thế. Dù Baker có phụ bạc thì cũng không đến lượt ngươi đâu. Nhìn những người phụ nữ bên cạnh Baker như Frances, Alyssa, Nightingale xem, ai chẳng đang chờ đợi để thay thế? Ngươi đừng có trèo cao quá, chi bằng cứ tạm bợ với ta có phải tốt hơn không."

"Cút! Đồ mặt dày, cái bản mặt như ngươi thì sống kiếp độc thân là đáng đời!"

---❊ ❖ ❊---

Lúc này, Baker đang ở trên bậc thang thiên đường không có thời gian để ý đến những lời bàn tán xung quanh. Cậu đang dốc toàn lực thi triển Thủy liệu thuật và phép thuật triệu hồi "Cực lạc điểu" để trị liệu và phục hồi cơ thể đầy thương tích của mình.

Dù từng cơn đau thấu xương truyền đến, dù đầu óc choáng váng từng hồi, nhưng trong đôi mắt đen láy của Baker vẫn không giấu được vẻ vui mừng. Bởi lẽ, phép thuật thứ 30 có thể nâng cấp lên cấp tử đã nằm trong tay cậu rồi!