Đó là một luồng quang mang đỏ rực.

Ngoài thành Đông Châu, phía chân trời xa xăm tựa hồ xuất hiện một vầng thái dương đỏ rực khổng lồ, ánh sáng chói lọi rọi chiếu trăm dặm. Cả bầu trời bị nhuộm thành một màu huyết sắc đỏ thẫm. Ánh hồng quang lan tỏa nhanh chóng ra bốn phương, mắt thường có thể trông thấy rõ ràng. Những tia sáng đỏ ngưng tụ thành một bức tường thành khổng lồ, cuồn cuộn càn quét khắp nơi.

Huyết Thần Tháp vừa mới chạm vào bức tường quang mang ấy đã bị chấn động đến mức văng ngược ra xa. Bốn vị Kim Đan tu sĩ bị nhấn chìm trong biển sáng, tứ chi trong nháy mắt bị xé nát, nhục thân hoàn toàn hủy diệt. Bốn vị đại tu Kim Đan, thảm tử tại chỗ.

Dư ba cuồn cuộn đẩy tới, ba trăm tu sĩ vội vã thối lui, rút về phía sau hộ thành đại trận của thành Đông Châu. Bức tường hồng quang vẫn tiếp tục xung kích, nơi nó đi qua, những ngọn núi thấp hơn đều bị san phẳng, cỏ cây bị nghiền nát thành bụi phấn. Khi va chạm vào hộ thành đại trận, đại trận lập tức dấy lên từng đợt gợn sóng.

---❊ ❖ ❊---

Oanh long long!

Từng đợt tiếng oanh minh vang dội. Giờ khắc này, trong thành Đông Châu, tất thảy mọi người đều ngước nhìn lên đỉnh đầu. Chỉ thấy đại trận trên cao bị huyết quang bao phủ, những tia sáng ngũ sắc vặn xoắn, trông vô cùng mỹ lệ.

Đám trẻ con đang nô đùa nhìn lên bầu trời, cất tiếng: "Oa, đẹp quá đi."

"Nếu ngày nào cũng được ngắm cảnh sắc đẹp đẽ thế này thì tốt biết mấy."

"Thật đẹp, các ngươi nói xem, đó là cái gì mà lại rực rỡ đến thế?"

Mấy đứa trẻ ríu rít bàn tán. Ngược lại, những người trưởng thành đều lộ vẻ ngưng trọng nhìn lên không trung. Các tướng sĩ thủ thành lại càng thêm nghiêm nghị. Hộ thành đại trận rung chuyển kịch liệt như vậy, đủ để thấy đòn tấn công đột ngột này kinh khủng đến nhường nào. Nếu không có đại trận che chở, e rằng giờ phút này cả thành Đông Châu đã bị san thành bình địa!

Trong Huyết Thần Tháp, Thiết Mộc Lê thở dốc từng hồi, y vạn lần không ngờ tới, lão ma đầu kia lại dám tự bạo. Như vậy, Đông Châu mất đi năm vị Kim Đan, thực lực tổn thất quá nửa. Thiết Mộc Lê thân hình lóe lên, rời khỏi Huyết Thần Tháp. Y tay trái nâng Huyết Thần Tháp, đôi mắt nhìn xuống phía dưới.

Phía tây bụi mù mịt mờ, phải một lúc lâu sau, cơn gió lớn thổi qua mới cuốn sạch lớp bụi, để lộ ra địa mạo nơi này. Sau cú tự bạo của lão ma, cảnh vật xung quanh đã hoàn toàn thay đổi. Những ngọn núi phụ cận bị san phẳng, mặt đất hiện ra một hố sâu rộng tới vài ngàn trượng.

Chốc lát sau, ba trăm tu sĩ Đông Châu từ phía chân trời bay tới. Mọi người nhìn cảnh tượng hoang tàn của đại địa Đông Châu, ai nấy đều chìm vào trầm mặc. Trong lòng mỗi người đều nghĩ, cuộc viễn chinh tiêu diệt điện chủ Huyết Thần Điện này chắc chắn sẽ có tổn thất cực lớn, nhưng ai ngờ được sáu vị đại tu Kim Đan, cũng chính là phần lớn chiến lực của thành Đông Châu, lại hoàn toàn táng thân tại nơi này.

Thành Đông Châu hiện tại có thể nói là nguyên khí đại thương, nhưng may thay, cái ung nhọt cắm sâu vào phúc địa Đông Châu cuối cùng cũng đã bị nhổ bỏ. Thế nhưng, nhiệt huyết trong lòng họ lại một lần nữa sôi trào. Trước thực lực tuyệt đối, những tu sĩ Trúc Cơ kỳ như họ căn bản không thể nhúng tay vào. Lão ma kia chỉ vung tay đã dễ dàng phá tan đại trận do ba trăm người hợp lực tạo thành. Vung tay một cái, đại tu sĩ cảnh giới Kim Đan cũng không đỡ nổi một đòn. Cuối cùng khi tự bạo, lại trực tiếp tạc chết bốn vị đại tu Kim Đan. Nếu không nhờ Thiết Mộc Lê có Huyết Thần Tháp trong tay, e rằng y cũng đã bỏ mạng trong vụ tự bạo ấy.

Sắc mặt Thiết Mộc Lê tái nhợt, chậm rãi hạ xuống mặt đất. Tuy y chỉ chịu một đòn của lão ma, nhưng đòn đó đã khiến y trọng thương, nếu không tu luyện vài năm thì khó lòng hồi phục. Thiết Mộc Lê hạ xuống, ba trăm tu sĩ cũng lần lượt đáp xuống theo.

Thiết Mộc Lê chậm rãi nói: "Nơi đây máu chảy quá nhiều, hãy để chúng ta niệm tụng Vãng Sinh Chú, tiễn đưa chư vị tiền bối về với Trường Sinh Thiên."

Nói đoạn, Thiết Mộc Lê khoanh chân ngồi xuống, bắt đầu niệm tụng Vãng Sinh Chú. Ba trăm tu sĩ cũng ngồi xuống theo, đồng thanh niệm tụng. Tiếng niệm chú kéo dài suốt ba ngày đêm. Âm thanh hùng hồn hạo đãng vang vọng khắp phương viên mấy trăm dặm, mở ra một con đường luân hồi cho vong linh nơi này.

Ba ngày sau, âm sát chi khí tại đây đã tiêu tán sạch sẽ, những vong linh kia cũng đều được độ hóa về Trường Sinh Thiên. Lão ma tự bạo khiến sinh linh trong vòng mấy trăm dặm không một ai sống sót, vong linh oan khuất nhiều không kể xiết. Nếu không có biện pháp hóa giải, nơi này sớm muộn sẽ trở thành nơi hội tụ âm khí, mang đến tai ương cho thành Đông Châu. Vì vậy, Vãng Sinh Chú này dù là vì người chết hay người sống đều cần phải niệm tụng thật chu đáo.

Sau ba ngày, Thiết Mộc Lê dừng niệm chú, y chậm rãi đứng dậy, nhìn về phía chân trời, cao giọng nói: "Nguyện sinh linh Đông Châu trở về vòng tay Trường Sinh Thiên."

"Nguyện sinh linh Đông Châu trở về vòng tay Trường Sinh Thiên." Ba trăm tu sĩ đồng thanh đáp lại.

"Trở về thành Đông Châu." Thiết Mộc Lê vung tay, dẫn ba trăm tu sĩ bay về phía thành.

Tướng sĩ thủ thành nhìn thấy Thiết Mộc Lê bay về, lập tức đại hỉ reo lên: "Thành chủ đã trở về!"

"Thành chủ vạn tuế, thành chủ vạn tuế!" Tướng sĩ thủ thành hô lớn, các binh sĩ khác cũng đồng loạt hô vang.

"Thành chủ vạn tuế, thành chủ vạn tuế!" Từng chiến sĩ cao cao nâng trường thương, rồi lại dậm mạnh xuống đất, phát ra những tiếng oanh minh vang dội. Lúc này trong thành Đông Châu, đại đa số dân chúng cũng đã biết rõ chuyện gì đã xảy ra.

Huyết Thần Điện âm mưu biến bách tính Đông Châu thành thành Huyết nô, Thành chủ Thiết Mộc Lê đã dẫn theo ba trăm tu sĩ xuất chinh, quyết một phen sống mái để tiêu diệt thế lực tà ác này.

Nay, ba trăm tu sĩ toàn bộ khải hoàn. Trận chiến này, Thiết Mộc Lê đại thắng trở về, không tổn thất lấy một người.

Ba trăm tu sĩ lần lượt bước đi trên những con phố của Đông Châu thành, một vài dân chúng tinh ý đã bắt đầu đếm số người. Tính cả Thiết Mộc Lê, tổng cộng là ba trăm mười hai vị tu sĩ. Lúc rời đi là ba trăm mười hai người, khi trở về vẫn nguyên vẹn ba trăm mười hai người. Đại thắng, đây tuyệt đối là một thắng lợi vẻ vang.

---❊ ❖ ❊---

Một vài dân chúng hiếu kỳ rời khỏi Đông Châu thành, hướng về phía Huyết Thần Điện. Nơi từng là điện thờ nay đã biến thành một thung lũng sâu hoắm, còn đất đá bị hất văng ra xung quanh đã tạo thành những ngọn núi mới. Chỉ cần nhìn qua cũng đủ hiểu trận chiến tại đây đã diễn ra khốc liệt đến nhường nào. Dẫu vậy, dưới sự chỉ huy của Thành chủ Thiết Mộc Lê, ba trăm tu sĩ vẫn bảo toàn được lực lượng.

“Thiên hữu Đông Châu, Thành chủ vạn tuế!”

Một hạt giống niềm tin đã gieo sâu vào lòng người dân Đông Châu: chỉ cần có Thành chủ, Đông Châu sẽ an nhiên vô sự. Bất cứ kẻ nào cũng không thể lay chuyển được mảnh đất này. Cả Đông Châu thành chìm trong sự cuồng nhiệt chưa từng có, gương mặt ai nấy đều rạng rỡ niềm hân hoan.

Dẫu trên gương mặt ba trăm tu sĩ đều mang theo nụ cười, nhưng sâu trong thâm tâm họ lại dấy lên nỗi lo âu trĩu nặng. Đông Châu thành vừa mất đi năm vị Kim Đan đại tu, liệu Đại Chiếu và Vũ Minh có thừa cơ xâm phạm hay không?

Thiết Mộc Lê vẫn giữ nét cười trên môi, khí định thần nhàn. Càng ở thời khắc nguy cấp, tâm cảnh càng phải vững tựa thái sơn. Đúng vậy, dù đã tiêu diệt được Huyết Thần Điện, ép Điện chủ phải tự bạo mà chết, nhưng Đông Châu lúc này cũng đang ở trạng thái suy yếu chưa từng thấy. Ông không dám chắc rằng Đại Chiếu và Vũ Minh sẽ không thừa cơ trục lợi.

---❊ ❖ ❊---

Trong Thành chủ phủ, quản gia đang lớn tiếng ra lệnh: “Viện tử phải quét dọn cho sạch sẽ, hậu trù chuẩn bị yến tiệc cho chu đáo. Hôm nay là ngày đại hỷ, Thành chủ hồi thành!”

“Thành chủ tiêu diệt Huyết Thần Điện, đây là chuyện vui lớn bậc nhất, đồng thời còn phải yến thỉnh sứ thần hai nước Đông Châu và Đại Chiếu. Các ngươi đều phải tập trung tinh thần, nếu để xảy ra nửa điểm sơ suất, hãy coi chừng cái đầu của mình!”

Bên trong Thành chủ phủ lúc này cũng đang tất bật một đoàn. Tin tức Thiết Mộc Lê cùng ba trăm tu sĩ tiêu diệt Huyết Thần Điện mà không mất một người, dưới sự vận tác ngầm, đã nhanh chóng lan truyền đến mọi ngóc ngách của Đông Châu, thậm chí lan tỏa sang cả hai nước Đại Chiếu và Vũ Minh.

---❊ ❖ ❊---

Tại vương cung Đại Chiếu, Điền Tướng đang tọa trấn, nghe tin tức thuộc hạ truyền về, đôi mắt thâm thúy lóe lên tia sáng, không khỏi thốt lên: “Thiết Mộc Lê quả không hổ danh là kiêu hùng một thời, vậy mà thực sự tiêu diệt được Huyết Thần Điện, ngay cả Điện chủ cũng đã thân tử đạo tiêu.”

Bên cạnh Điền Tướng, vị Đại giám đồng tử co rút, có chút thất thanh: “Tên Điện chủ Huyết Thần Điện đó thực sự đã chết rồi sao? Việc này… liệu có trá không?”

“Có trá hay không cũng chẳng còn quan hệ gì với chúng ta nữa. Hiện tại việc khẩn cấp nhất là phụng mệnh Tiên vương, tiếp đón Thái tử, sách phong quân vương mới. Mấy ngày nay vất vả cho Đại giám rồi, sắp tới còn phải làm phiền Đại giám đích thân đi một chuyến.” Điền Phụng nói.

Đại giám chắp tay: “Lão nô tuân mệnh.” Nói rồi, ông quay người rời đi.

Việc Điền Tướng và Văn Vương đột ngột ra tay với Đại vương tử cũng là vì đã nhìn thấu cơ hội từ cuộc nội loạn ở Đông Châu. Thời điểm Đông Châu bất ổn, cũng chính là cơ hội để Đại Chiếu trừ khử ẩn họa. May mắn thay, họ tạm thời giành được thắng lợi, Đại vương tử đã chết. Tuy nhiên, những tướng lĩnh trung thành với Đại vương tử ở phương xa e rằng sẽ không dễ dàng chấp nhận sự thật này.

Hơn nữa, hai giọt máu của Đại vương tử lại chẳng thấy tung tích đâu. Ông đã phái không biết bao nhiêu tu sĩ và kỵ binh Chu Tước doanh đi lục soát, nhưng vẫn không có kết quả. Cứ như thể hai người họ đã bốc hơi khỏi thế gian. Ông cũng đã kiểm tra truyền tống trận, nhưng chẳng có dấu vết nào cho thấy chúng từng được sử dụng.

Huyết mạch của Đại vương tử rốt cuộc đang ở đâu? Chẳng lẽ đã thực sự chết trong Tướng quân phủ? Mấy ngày trước, phủ binh Tướng quân phủ kháng cự đến cùng, một mồi lửa đã thiêu rụi toàn bộ phủ đệ. Mọi người đều đã hóa thành tro bụi, chẳng thể phân biệt được nữa.

“Hy vọng đều đã bị thiêu chết trong đó.” Điền Phụng chậm rãi nhắm mắt, bắt đầu suy tính những việc tiếp theo.

---❊ ❖ ❊---

“Tôn nhi, ăn cơm thôi.” Tại một tiểu thành nọ, Văn lão bưng bát mì đến trước mặt tiểu nam hài.

Tiểu nam hài khoanh tay trước ngực, hừ lạnh một tiếng, ngoảnh mặt đi, chẳng thèm nhìn Văn lão. Cậu đã giận dỗi suốt ba ngày nay, chỉ vì Văn lão làm cậu ngất đi để ép cậu lên xe.

Tiểu nữ hài tết tóc đuôi sam lại trêu chọc: “Đồ gà con không lông, không phải ngươi nói không ngồi sao, cuối cùng vẫn ngồi đó thôi.”

Tiểu nam hài phản bác: “Ta bị đánh ngất, chứ không phải tự mình muốn ngồi.”

Tiểu nữ hài khinh bỉ: “Xì, ngươi sớm biết mình sẽ bị đánh ngất rồi, đúng là biết tìm cớ hay thật.”

Tiểu nam hài tức đến nghẹn lời. Mấy ngày sau đó, tiểu nữ hài không ngừng trêu chọc, tiểu nam hài không cãi lại được, chỉ biết âm thầm chịu ấm ức. Hai ngày trước, khi tiểu nam hài chê cơm khó ăn, tiểu nữ hài lại mỉa mai: “Có bản lĩnh thì nhịn đói luôn đi.”

Kết quả là tiểu nam hài đã nhịn ăn suốt hai ngày. Dù lúc này bụng đói cồn cào đến hoa mắt, cậu vẫn nhất quyết không chịu ăn một miếng. Tuổi còn nhỏ mà đã bướng bỉnh như đầu trâu.

“Đồ trâu bướng.” Tiểu nữ hài húp một sợi mì, rồi cười nhạo.

Phanh!

Tiểu nam hài đập mạnh tay xuống bàn, chỉ vào tiểu nữ hài quát lớn: “Nha đầu xấu xí, ta nhịn ngươi đủ rồi đấy!”

"Thế nào?" Tiểu nữ hài đột ngột đứng dậy, hai tay chống nạnh, trừng mắt nhìn tiểu nam hài.

"Tôn nhi, không được vô lễ." Văn lão lên tiếng.

Người phụ nữ bên cạnh cũng quở trách tiểu nữ hài: "Nguyệt nhi, đừng hồ nháo nữa."

"Ai hồ nháo chứ? Nương, là hắn đang hồ nháo. Hắn không chịu ăn cơm, lát nữa đói lả đi, lại bắt chúng ta phải chăm sóc, làm chậm trễ hành trình, rõ ràng là hắn hồ nháo mới đúng." Tiểu nữ hài lý lẽ đanh thép phản bác.

"Ta sẽ không làm chậm trễ hành trình của các người đâu." Tiểu nam hài lạnh giọng đáp.

"Đúng là đồ nhóc con, ngươi nói không chậm trễ là không chậm trễ sao? Chẳng lẽ chúng ta có thể trơ mắt nhìn ngươi đói chết, bệnh chết hay sao?" Tiểu nữ hài khinh khỉnh hừ một tiếng.

"Nếu ngươi thật sự là nam tử hán, thì hãy ăn cơm cho tử tế. Nếu trên đường gặp phải phỉ đồ, có khi còn giúp được một tay. Cái dạng này của ngươi, đến lúc đó chẳng lẽ bắt ta - một cô gái nhỏ - phải bảo vệ ngươi sao?" Tiểu nữ hài mỉa mai.

"Ngươi... Được, ta ăn! Nhưng ta không phải vì đói, ta ăn là để bảo vệ gia gia cùng muội muội." Tiểu nam hài bưng bát lên, dùng đũa vội vã đưa cơm vào miệng.

Tiểu nam hài ăn ngấu nghiến, nước canh theo khóe miệng chảy cả xuống.

"Ngon, thật sự rất ngon, còn ngon hơn cả sơn hào hải vị." Tiểu nam hài ăn như hổ đói.

Cậu đã hai ngày không ăn uống, lại thêm việc đi đường tiêu hao thể lực, bụng đã sớm trống rỗng.

Lúc này, bát mì tuy bình thường nhưng lại mang hương vị thanh tao, trơn mềm mỹ vị, đến cả cao lương mỹ vị cũng chẳng thể sánh bằng.

Húp sùm sụp!

Tiểu nam hài uống cạn sạch cả nước canh, còn thèm thuồng liếm liếm môi.

Người phụ nữ thấy vậy liền cười bảo: "Chủ quán, cho thêm một bát mì nữa."

"Khách quan chờ chút." Tiểu chủ quán mỉm cười, chẳng mấy chốc đã bưng bát mì nóng hổi đến: "Khách quan, mì của ngài đây."

Người phụ nữ đẩy bát mì về phía tiểu nam hài: "Chắc là đói lắm rồi, ăn thêm bát nữa đi."

Tiểu nam hài ngước nhìn người phụ nữ, không nói lời nào, lại tiếp tục vùi đầu ăn.

Có điều lần này, cậu ăn có vẻ văn nhã hơn một chút.

Tiểu nữ hài tết tóc nhìn thấy vậy liền cười: "Chẳng phải là không ăn sao?"

Tiểu nam hài nghe vậy, thân hình cứng đờ, một luồng nhiệt nóng từ lòng bàn chân xộc thẳng lên tận mặt.

Cậu vừa xấu hổ vừa giận dữ, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng.

Phanh!

Tiểu nam hài đặt mạnh bát xuống: "Không ăn nữa."

"Không ăn thì thôi, dọa ai chứ? Cứ tưởng mình là đại thiếu gia, phải đợi người ta dỗ dành mới chịu ăn chắc?" Tiểu nữ hài khiêu khích.

Tiểu nam hài nghe xong, khuôn mặt càng thêm khó coi, trừng mắt nhìn tiểu nữ hài.

"Nhìn cái gì mà nhìn? Không ăn thì tốt, để dành cho con Vượng Tài nhà ta ăn." Tiểu nữ hài vừa nói vừa bưng bát mì trước mặt tiểu nam hài đi.

"Vượng Tài, lại đây, ăn mì thôi." Tiểu nữ hài gọi.

"Gâu gâu gâu..." Một chú chó nhỏ màu vàng chạy tới, vẫy đuôi nhìn tiểu nữ hài.

Tiểu nữ hài đặt bát xuống đất, Vượng Tài cúi đầu ăn ngấu nghiến.

"Ngươi... ngươi dám đem đồ ta ăn cho chó?" Tiểu nam hài nổi trận lôi đình: "Ngươi coi ta là cái gì?"

Tiểu nữ hài chẳng thèm để ý đến cậu, xoa đầu chú chó nhỏ: "Chậc, có vài người thật là chẳng bằng cả chó. Ta cho chó ăn, nó còn biết vẫy đuôi với ta. Còn cho vài người ăn, họ chẳng lấy một lời cảm ơn, lại còn hét vào mặt ta. Ôi, thế phong nhật hạ mà." Tiểu nữ hài thở dài.

Tiểu nam hài nghe xong chỉ thấy một ngọn lửa bùng cháy trong lồng ngực, cậu hét lớn: "Văn gia gia, bữa cơm này, chúng ta mời!"

Tiếng hét của tiểu nam hài mang theo một tia linh lực, âm thanh vang dội khiến tiểu nữ hài giật nảy mình: "Cái thằng nhóc này, sao giọng lại to thế chứ?"

Văn lão khẽ ho một tiếng, thấp giọng nói: "Tôn nhi, chúng ta không có tiền."

"Văn gia gia, người... sao người lại không mang theo tiền?"

Trong thoáng chốc, tiểu nam hài cảm thấy hào khí trong người như bị rút cạn, ngẩn ngơ đứng đó, không biết làm sao cho phải.

"A ha ha, ha ha ha." Tiểu nữ hài ôm bụng cười lớn: "Giọng to thật đấy, 'chúng ta mời', nghe oai thật đấy!"

"Được thôi, vậy ngươi mời đi." Tiểu nữ hài mỉa mai.

"Nguyệt nhi, không được vô lễ." Nói rồi, người phụ nữ lấy linh thạch đưa cho chủ quán, sau đó nói với Văn lão: "Lão nhân gia, dọc đường này nhờ có ông mà chúng ta mới thuận lợi như vậy, bữa cơm này coi như là chút lòng thành của dân nữ."

"Việc này... thật sự quá cảm tạ phu nhân." Văn lão đáp.

Tiểu nam hài đỏ mặt nói: "Các người yên tâm, số tiền này, chúng ta nhất định sẽ trả lại, hơn nữa còn trả gấp vạn lần."

Tiểu nữ hài nghe vậy khẽ hừ một tiếng: "Hừ, khoác lác thì ai mà chẳng biết."

Tiểu nam hài chẳng thể cãi lại tiểu nữ hài, chỉ đành âm thầm nén giận, thề trong lòng rằng đợi đến nơi, nhất định phải cho cô nàng chưa từng trải sự đời này biết tay.

Đường đường là đại vương tử, con trai của đại tướng quân, không ngờ hôm nay lại rơi vào cảnh bị một nha đầu bắt nạt.

Tiểu nam hài hít sâu một hơi, không nói thêm lời nào nữa.

Cậu nhắm mắt lại, vận chuyển công pháp.

Văn lão nhìn tiểu nam hài, không phải ông không có linh thạch, mà là ông không muốn lấy ra.

Dọc đường đi này, ông muốn tiểu chủ tử được tận mắt chứng kiến phong thổ nhân tình của Đại Chiếu, thấu hiểu lòng người.

Hành trình vạn dặm này chính là tài sản quý giá nhất trong cuộc đời cậu.

Phía thành Trí Ô, ông đã sớm truyền tin tức đi, tin rằng lúc này họ đã gia cố bố phòng, đề phòng đại quân của Vương đình.

Người phụ nữ và tiểu nữ hài cũng đi về phía nam, xem ra vẫn còn một đoạn đường dài phải đồng hành cùng nhau.

Cô bé tết tóc nhỏ kia miệng lưỡi sắc bén, mỗi khắc mỗi giờ đều không ngừng châm chọc tiểu nam hài.

Cô ghét nhất là cái vẻ mặt kiêu ngạo của cậu ta.

Trái ngược với tiểu nam hài, muội muội của cậu lại đối đãi với tiểu cô nương kia vô cùng tốt. Hai cô bé thường xuyên thủ thỉ to nhỏ, thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng cười khúc khích trong trẻo. Cỗ xe ngựa vẫn tiếp tục lăn bánh trên chặng đường còn rất dài phía trước.

---❊ ❖ ❊---

Lúc này, tại biên giới Vũ Minh Quốc, đại quân Vũ Nhân bắt đầu tụ hội. Những đôi cánh trắng muốt như tuyết lấp lánh ánh quang mang dưới ánh mặt trời rực rỡ. Khắp các vùng lãnh thổ của Vũ Minh Quốc, từng đạo đại quân lần lượt tập kết.

Trong vương cung Vũ Minh Quốc, trên vương tọa cao vút, một vị Vũ Nhân vóc dáng cao lớn đang ngự trị. Đầu vị vương giả này đội vương miện, phía sau lưng là đôi cánh trắng muốt viền kim tuyến sang trọng. Sống mũi hắn hơi khoằm, nước da ngả màu hoàng kim, đôi mắt sáng quắc như sao băng. Đầu ngón tay hắn sắc nhọn tựa móc câu, vừa cứng cáp lại vừa phong duệ. Hắn khẽ lướt nhẹ ngón tay trên chiếc vương tọa chế tác từ danh ngọc, chẳng thấy dùng chút lực đạo nào, vậy mà trên bề mặt ngọc thạch cứng cáp ấy đã hằn lên một vết xước sâu hoắm.

Đây chính là quốc vương của Vũ Minh Quốc - Vũ Minh, thường được xưng tụng là Minh Vương. So với Văn Vương của Đại Chiếu, hắn trẻ hơn rất nhiều, nhưng lại dày dạn hơn Thiết Mộc Lê không ít. Minh Vương đưa ánh mắt sắc bén như ưng liếc nhìn văn võ bá quan bên dưới, chậm rãi cất lời: "Chắc hẳn các ngươi đều đã nghe tin, Đại Chiếu và Đông Châu hai nước đều đã lâm vào nội loạn."

"Lão già Đại Chiếu kia tự tay chém giết nhi tử của chính mình, rồi cuối cùng cũng chết dưới tay Thái Thượng Tông trưởng lão."

"Hiện nay, đại vương tử của Văn Vương đều đã bỏ mình, triều đình Đại Chiếu một mảnh hoảng loạn, Đông Châu cũng chẳng khá khẩm hơn là bao."

"Thiết Mộc Lê tuy dựa vào Huyết Thần Tháp cùng tám nghìn Lôi Phù, nhờ sự trợ giúp của Thái Thượng Tông mà tiêu diệt được Huyết Thần Điện, nhưng quốc lực cũng tổn hao nghiêm trọng. Nghe nói, Kim Đan kỳ đã vẫn lạc mất năm người."

"Hiện tại, Đại Chiếu và Đông Châu đều rơi vào thời kỳ suy yếu chưa từng có, đây chính là thời cơ tốt nhất để Vũ Minh ta một lần hạ gục Đông Châu, tiến quân vào Đại Chiếu."

"Đây là thiên tứ lương cơ, cơ hội tuyệt vời để Vũ Minh Quốc ta thống nhất thiên hạ."

"Bản vương quyết định, tức khắc xuất binh Đông Châu, các ái khanh thấy thế nào?"

Ngay lúc ấy, một vị đại thần phía dưới bước ra khỏi hàng, chắp tay nói: "Minh Vương, vi thần cho rằng không thể."

"Ồ? Hồng ái khanh có ý kiến gì?" Minh Vương nhìn vị đại thần cao lớn bên dưới.

Vị Vũ Nhân này cũng sở hữu đôi cánh trắng muốt, nhưng lại có viền đỏ rực rỡ. Đây chính là người của Hồng Vũ nhất tộc. Hệ thống Vũ Minh Quốc cũng tương tự như Đại Chiếu, nếu vương đình Đại Chiếu được chống đỡ bởi các đại thế gia và tông môn, thì Vũ Minh Quốc lại được xây dựng từ các chủng tộc khác nhau. Hồng Vũ nhất tộc chính là một trong những chủng tộc hùng mạnh nhất tại Vũ Minh Quốc. Vị triều thần này đứng ra, đại diện cho lợi ích của Hồng Vũ nhất tộc, đồng thời cũng là thế lực ủng hộ nhị vương tử.

Chỉ nghe vị triều thần Hồng Vũ tộc nói: "Vương thượng, vi thần cho rằng lúc này tiến quân Đông Châu là không thỏa đáng."

"Ồ? Không thỏa đáng ở chỗ nào, ái khanh cứ nói ra cho bản vương nghe xem." Trên mặt Minh Vương vẫn giữ nụ cười, nhưng trong mắt đã lóe lên một tia hàn quang.

"Bẩm Vương thượng, hiện tại quốc lực hai nước Đông Châu và Đại Chiếu đang tổn hao nặng nề, nội bộ phân băng ly tích. Nếu lúc này ta tấn công, nội bộ hai nước ấy tất sẽ ngừng đấu đá, đồng tâm hiệp lực chống lại Vũ Minh ta."

"Nếu như vậy, Vũ Minh Quốc muốn chiếm được Đông Châu và Đại Chiếu e rằng phải trả cái giá cực kỳ đắt, thậm chí còn có nguy cơ khiến vương đình khuynh phúc."

"Nhưng nếu chúng ta tạm thời trì hoãn, để hai nước ấy tự tiêu hao lẫn nhau thêm một thời gian, lúc đó Vũ Minh Quốc mới xuất kích, chắc chắn sẽ thế như chẻ tre."

"Hơn nữa, vi thần nghe nói huyết mạch của đại vương tử Đại Chiếu đã chạy trốn về phía nam, định lấy hai chủ thành ở đó làm căn cứ để đối đầu với vương đình Đại Chiếu. Đợi đến khi nội chiến của họ kết thúc, tổn thất đạt đến đỉnh điểm, khi ấy việc lấy được Đông Châu và Đại Chiếu chẳng khác nào lấy đồ trong túi, dễ như trở bàn tay."

Nghe lời vị lão thần, Minh Vương gật đầu nói: "Ái khanh nói rất có lý. Tuy nhiên, lương cơ lần này chúng ta cũng không thể bỏ lỡ. Nhất định phải nhân cơ hội này mà vơ vét một mẻ lớn từ Đại Chiếu và Đông Châu, dùng nguồn tài nguyên đó để huấn luyện quân đội, sẵn sàng đối chiến bất cứ lúc nào."

"Còn nữa, chẳng phải Đông Châu sắp tổ chức một trận đấu pháp sao? Hãy xem xem thế hệ trẻ của Đông Châu và Đại Chiếu có thực lực ra sao."

"Nếu không có nhân tài kiệt xuất, ta sẽ cử binh sớm hơn. Còn nếu có hào kiệt xuất hiện, chúng ta sẽ chuẩn bị chu đáo hơn nữa."

"Minh Vương anh minh."

"Minh Vương anh minh."

Chúng thần bên dưới nhanh chóng đạt được đồng thuận, sau đó bắt đầu triển khai các hoạt động ngoại giao nhắm vào Đông Châu và Đại Chiếu.