Mùng năm tháng mười, trời trở lạnh.
"Huyết Đao Kim Cương" Tiêu Biệt Ly tại Ngưu Đầu lĩnh, giết chết Tiết Chu, chân truyền đệ tử của Thương Nguyên Kiếm Tông, người xếp hạng 62 trên Long Hổ bảng.
Cùng Tiết Chu bỏ mạng dưới đao của Tiêu Biệt Ly còn có Quan Thiên Vũ, bang chủ Thập Nhị Liên Hoàn Ô, Ngụy Dung, nhị trang chủ Bạch Vân sơn trang, và Thương Tùng, chưởng môn Thương Vũ phái, đều là những cao thủ ngũ phẩm.
Tin tức từ Ngưu Đầu lĩnh lan truyền đi.
Võ lâm Man Châu chấn động!
Vô số cao thủ đổ xô về Ngưu Đầu lĩnh, muốn tìm hiểu chân tướng sự việc.
...
Mùng bảy tháng mười,
Lâm Thủy quận thành, Trấn Võ đường.
Sáng sớm,
Tửu lâu đối diện Trấn Võ đường,
Khách khứa đã tấp nập, những mẻ bánh bao nóng hổi và món ăn chín lần lượt được bưng lên bàn.
"Các huynh đệ, chuyện ở Ngưu Đầu lĩnh đồn ầm lên, không biết thật giả thế nào?"
"Vớ vẩn, chuyện động trời thế này mà giả được à?"
"Tối qua ta tận mắt thấy người của Tam Giang minh khiêng mười mấy cái xác về, hai ngày nay cao thủ Tam Giang minh có dám ló mặt ra đâu? Chẳng phải sợ "Huyết Đao Kim Cương" tìm tới trả thù?"
“Nói quá rồi, Tiêu Biệt Ly có mạnh đến mấy, chẳng lẽ dám xông vào tổng đà Tam Giang minh?”
"Ha ha, huynh coi thường Tiêu Biệt Ly rồi. Ngay cả Tiết Chu trên Long Hổ bảng còn chết trong tay hắn, đừng nói tổng đà Tam Giang minh, bây giờ cả Man Châu này chỉ sợ chỉ có mấy vị Tông Sư thần long kiến thủ bất kiến vĩ mới trị được hắn thôi. Nghe đâu cha của Tiêu thiếu hiệp năm xưa có chút ân oán với Tam Giang minh, huynh nghĩ mấy lão già kia dám ở lại tổng đà chắc?"
"Nhắc mới nhớ... Tiêu thiếu hiệp vốn là người Lâm Thủy quận ta, nếu không có chuyện năm xưa, Lâm Thủy quận ta đã có một cao thủ Long Hổ bảng, nở mày nở mặt với thiên hạ, tiếc thật!"
"Ài... Ta nghe nói vị hôn thê của Tiêu thiếu hiệp bái nhập Thương Nguyên Kiếm Tông, còn trở thành chân truyền đệ tử, nhưng lại dan díu với Trác Thanh Vân, đệ nhất chân truyền của Thương Nguyên Kiếm Tông, nghe nói còn mang thai, không giấu được nữa nên Trác Thanh Vân mới ra tay với Tiêu thiếu hiệp. Ai ngờ võ công Tiêu thiếu hiệp lại cao đến vậy!"
"..."
Đúng lúc này,
Một con khoái mã từ ngoài thành phi thẳng đến Trấn Võ đường.
Đến trước cửa Trấn Võ đường, một người trung niên tung mình xuống ngựa, đáp xuống ngay trước tấm bảng gỗ đã phai màu vì nắng gió treo trước cửa Trấn Võ đường.
Hắn không vào Trấn Võ đường mà lấy từ trong ngực ra một tờ giấy đỏ và một lọ hồ dán, dùng bàn chải quết hồ rồi dán lên bảng.
"Hả?"
"Làm gì thế?”
"Lão tử sống ở Lâm Thủy quận này ba mươi năm, hình như chưa từng thấy ai dán gì lên đây cả!"
"Lão bản, dán cái gì thế kia?"
"Bảng treo giải thưởng của Trấn Võ đường trước giờ toàn dán bên trong mà?"
"..."
Trong tửu lâu xôn xao bàn tán.
Một người trung niên mặc đồ chưởng quỹ, mặt đầy vẻ nghi hoặc, lẩm bẩm:
"Hình như hồi nhỏ ta nghe cha nhắc qua, chỗ này trước kia hay dán Long Hổ bảng, nhưng mà đâu cần thiết chứ, mấy năm nay Long Hổ bảng có thay đổi gì thì bên này cũng có dán đâu!"
Có người không nhịn được nữa, đứng lên, vứt lại tiền điểm tâm rồi đi về phía Trấn Võ đường, miệng lẩm bẩm:
"Đoán già đoán non làm gì?"
“Đi xem là biết ngay ấy mà?”
Vừa nói dứt lời, đã có cả chục người đi theo ra ngoài.
Cuối cùng ngay cả chưởng quỹ cũng không nhịn được, dặn dò tiểu nhị vài câu rồi đi về phía Trấn Võ đường.
Lúc này,
Không chỉ người trong tửu lâu đối diện Trấn Võ đường mà cả đám tróc đao nhân đến Trấn Võ đường nhận treo thưởng cũng đổ xô ra, người trung niên kia đã dán xong giấy đỏ.
Mọi người vội vàng chen nhau đến xem.
Giấy đỏ rất lớn, trên đó chi chít chữ.
Và trên cùng tờ giấy đỏ, nổi bật ba chữ lớn: "Long Hổ bảng"!
"Long Hổ bảng!"
"Thật là Long Hổ bảng!"
Có người kinh hô.
Man Châu đã quá lâu rồi không có ai lọt vào Long Hổ bảng, rất nhiều thiếu hiệp trẻ tuổi chưa từng rời Lâm Thủy quận thậm chí còn chưa nghe nói đến cái tên Long Hổ bảng, họ vội vàng hỏi:
"Long Hổ bảng là bảng gì?"
"Sao ta chưa nghe bao giờ?"
Một người lớn tuổi giải thích:
"Long Hổ bảng là bảng danh sách do Trấn Võ đường lập ra, chọn ra 72 người trẻ tuổi dưới 35 tuổi có tư chất rồng hổ để vinh danh.”
"Dù chỉ là 72 người nhưng ai cũng có võ công đủ sức chém giết cao thủ ngũ phẩm!"
"Người trẻ tuổi nào mà có tên trên đó thì danh chấn thiên hạ đấy!"
Lúc này, nhiều người đã lờ mờ đoán ra, nhìn vào từng cái tên trên giấy đỏ,
""Tứ Phương Kiếm" Trác Thanh Vân!"
“Hạng bảy!”
"Chính là thằng cuỗm vợ của Tiêu Biệt Ly đây mà?"
"Mau xem, Tiêu Biệt Ly xếp hạng bao nhiêu?"
"Đây rồi, đây rồi... Tiêu Biệt Ly, người Man Châu, sư thừa không rõ, sở trường đao pháp, hoành luyện công phu cực cao, ngoại hiệu "Huyết Đao Kim Cương"... Long Hổ bảng hạng 50!"
Ồ ——!
Khi có người đọc lớn lên, cả đám ồ lên kinh ngạc.
"Long Hổ bảng hạng 50?"
"Hắn giết Tiết Chu chẳng phải Tiết Chu chỉ hạng 62 thôi sao?"
"Sao thứ hạng lại cao thế?"
Thời gian gần đây, tin đồn về Tiêu Biệt Ly lan truyền khắp nơi, ngay cả người mới bước chân vào giang hồ ở Man Châu cũng nghe danh Tiêu Biệt Ly!
Nhưng vẫn không hiểu, vì sao Tiêu Biệt Ly lại được xếp ở vị trí cao đến vậy.
Một người trung niên đội mũ rộng vành, lưng đeo một thanh đại đao, nhìn tên Tiêu Biệt Ly trên bảng, thản nhiên nói:
"Hạng 50?"
"Ta thấy thứ hạng này còn thấp, cái lão già Tiết Chu kia tuổi cao sức yếu rồi, sao so được với Tiêu Biệt Ly?"
"Cho Tiêu Biệt Ly thêm ba năm nữa, Long Hổ bảng top 5 có tên hắn!"
Nói xong, người trung niên quay người bước đi.
...
Cùng lúc đó,
Đông Giang quận, Thúy Ảnh biệt uyển.
Đây là nơi Bạch Thiên Thương nuôi chim hoàng yến, cả giang hồ Đông Giang quận không ai hay biết.
Nhưng hôm nay, bên trong Thúy Ảnh biệt uyển lại có thêm vài bóng người.
"Phúc Hải Giao" Chung Long, minh chủ Tam Giang minh, "Tú Tài" Giang Hoa, Bạch Thiên Thương, trang chủ Bạch Vân sơn trang, Liễu Phù Sinh, gia chủ Liễu gia, và Trần Võ, trưởng lão Thương Vũ phái. Ngoại trừ Liễu Phù Sinh ra, họ đều là những cao thủ nổi danh lừng lẫy của hai quận.
Nhưng bây giờ, ai nấy đều mặt mày ủ dột.
Trên tay Liễu Phù Sinh còn cầm một tấm bảng danh sách màu hồng!
Liễu Phù Sinh vò nát Long Hổ bảng trong tay, nghiến răng nói:
“Long Hổ bảng hạng 50!”
"Trấn Võ đường thật là ưu ái thằng súc sinh kia!"
Những người khác im lặng không nói gì,
Nếu không sợ Tiêu Biệt Ly trả thù, họ đã chẳng phải trốn chui trốn lủi đến nơi này!
Tuy rằng Tiết Chu bị ám khí giết chết, nhưng việc Tiêu Biệt Ly một đao chém chết Thương Tùng bên ngoài sơn động là sự thật rành rành ai cũng thấy.
Nhát đao đó, không ai trong số họ đủ sức ngăn cản!
Mà ai biết Tiêu Biệt Ly còn giấu bao nhiêu ám khí giết người như giết ngó trong tay?
Chung Long trầm giọng nói:
"Tránh thêm một hai ngày nữa thôi!"
"Ta đã liên hệ Cố tiền bối, Cố tiền bối có giao tình với Thương Nguyên Kiếm Tông, bây giờ chân truyền đệ tử của Thương Nguyên Kiếm Tông gặp chuyện ở Man Châu, Cố tiền bối tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn!"
“Nơi này đến chúng ta trước đây cũng không biết, võ công Tiêu Biệt Ly có cao đến mấy nhưng ở Đông Giang quận không có căn cơ, nhất định không tìm được chúng ta đâu."
"Chư vị không cần lo lắng!"
"Vả lại, Tiêu Biệt Ly chắc chắn cũng sợ cao thủ Thương Nguyên Kiếm Tông đến, giờ này chắc đã chuồn khỏi Man Châu rồi cũng nên!"
...
Cùng lúc đó,
Hai bóng người đã lặng lẽ xuất hiện trên một cây đại thụ bên ngoài Thủy Ảnh uyển.
Hàn Vô Ngân liếc nhìn Tiêu Biệt Ly, ánh mắt có chút phức tạp, trước kia hắn còn lo lắng cho Tiêu Biệt Ly, còn nói sẽ báo thù cho Tiêu Biệt Ly nếu hắn chết.
Ai ngờ,
Tiêu Biệt Ly lại giả heo ăn thịt hổ!
Đến giờ mới lộ thực lực thật sự!
Đến Long Hổ bảng cũng có tên!
Tiêu Biệt Ly không để ý đến ánh mắt của Hàn Vô Ngân, hỏi:
"Chúng ở bên trong?"
Hàn Vô Ngân gật đầu:
"Lần này Giang Sơn Các nể mặt sư phụ ta nên mới tiết lộ vị trí của bọn chúng!"
"Sư phụ ta muốn ta mời người gia nhập Huyết Y lâu, không cần khảo hạch, trực tiếp là kim bài sát thủ!”