Mấy ngày nay Thạch Hiên hỏi thăm khắp nơi trong thành Sở Châu, ngoại trừ biết Thông Huyền sơn có một miếu hòa thượng khá nổi danh ra, cũng chỉ biết là trong núi có khá nhiều dã thú, thường nghe nói có người lạc đường trong núi bị dã thú ăn, cụ thể là dã thú nào, thăm dò được tin tức tương đối phong phú, có người nói là lang sói, có người nói là dã cẩu, có người nói là hổ, thậm chí có người nói là hai cái đầu, trong miệng là quái thú răng nanh như rừng.
Lúc này Thạch Hiên nghe thư sinh nhắc tới Thông Huyền Sơn, căn cứ ý niệm "có so được không" trong đầu, liền đứng ở bên cạnh quan sát thư sinh, cùng với nghe thư sinh lẩm bẩm.
Đinh Minh Đức suy nghĩ một chút, thấy mình đã bắt đầu chảy nước miếng với bánh bao lạnh, liền nói với bánh bao: "Ngày mai tới Thông Huyền Sơn là có đồ ăn rồi, bây giờ ăn trước nửa cái, ừm, để lại nửa ngày mai ăn trên đường. Ngày mai sẽ có thịt gà vịt cá, ngày mai sẽ có thịt gà vịt cá, Đinh Minh Đức, ngươi phải ăn cho tốt!"
Cầm lấy bánh bao, cẩn thận chia làm hai nửa, cầm lấy một miếng trong đó, nhắm mắt lại, chậm rãi để vào trong miệng, tự lẩm bẩm: "Đây là thịt gà, đây là thịt gà." Cắn một cái, cảm thấy lạnh vô cùng cứng, vội vàng sửa lại: "Đây là xương sườn, đây là xương sườn..."
Tuy rằng bánh bao lạnh vừa cứng vừa khó ăn, nhưng Đinh Minh Đức vẫn ăn xong hai ba lần, trơ mắt nhìn nửa cái bánh bao còn lại, khó xử một hồi lâu, mãi đến khi thấy tiểu nhị đi về, mới cắn răng một cái, nhắm mắt lại, nhanh chóng dùng giấy dầu bọc lại, sau đó lắc đầu nói: "Thiên tướng hạ đại nhân dã, tất khổ tâm chí, lao kỳ gân cốt, đói da thịt, đói bụng da thịt... Sau khi tới giường chung, lập tức nghỉ ngơi."
Điếm tiểu nhị cầm lộ dẫn đi tới nói: "Vị khách quan này, lộ dẫn của ngài, mời ngài theo ta đi giường chung đi."
Tính toán một chút, Thạch Hiên tiến lên chen vào nói: "Vị huynh đài này, nhìn cách ăn mặc của ngươi, hình như cũng là sĩ tử du học ở bên ngoài, không biết cao tính đại danh là gì?" Thạch Hiên là tới thám thính tin tức, sợ vị người đọc sách thoạt nhìn có chút cổ hủ này không thích đạo sĩ, liền ngụy trang thành sĩ tử du học bên ngoài tới trò chuyện, về phần đạo bào, bởi vì thiên tử sùng đạo, rất nhiều sĩ tử văn nhân bình thường đều thích mặc đạo bào.
Đinh Minh Đức thấy Thạch Hiên mặc đạo bào, nhưng phong thái không tầm thường, vừa nhìn đã biết là người từng đọc sách, trong lòng lập tức sinh hảo cảm, tuy rằng nhớ rõ lời biểu huynh nói, không nên nói chuyện với người xa lạ, nhưng vẫn cẩn thận hồi đáp: "Tại hạ họ Đinh, tên Minh Đức, chưa từng học, không có tên họ, không biết huynh đài họ gì, có phải là sĩ tử du học không?" Định tùy ý hàn huyên vài câu liền cáo từ đi qua giường chung, biểu huynh nói rất hay, ra ngoài mọi sự đều cẩn thận, trước đó đã chịu không ít thua thiệt.
"Tại hạ họ Thạch, tên một chữ Hiên, tên chữ Ngang, nhân sĩ Nghiệp Thành, sau khi trúng tú tài thì đến địa phương văn phong cường thịnh này du học. Vừa rồi thấy Đinh huynh ngươi văn nhã bất phàm, vừa nhìn đã biết là người có tài đọc đủ thứ thi thư, cho nên không kìm nén được mà tới bắt chuyện." Thạch Hiên tùy tiện lôi kéo một danh thành phương Bắc, tìm cho mình một cái tên tự cổ đại, dù sao cũng không sợ thư sinh này đi thăm dò, qua hôm nay, sau này chỉ sợ sẽ không còn cơ hội gặp lại nữa.
Nghe nói Thạch Hiên còn trẻ như vậy đã là tú tài, Đinh Minh Đức rõ ràng lộ ra vẻ bội phục và tự ti lẫn lộn, sau đó lời khen tặng của Thạch Hiên khiến trong lòng hắn mừng thầm, nói: "Không dám nhận, không dám nhận, tại hạ đọc sách hơn mười năm, tuy rằng luôn luôn tự cao tự đại, nhưng lần trước đi thi Đồng Sinh, vẫn còn kém một chút, không giống Thạch huynh ngươi trẻ tuổi như vậy đã trúng tú tài, ngươi mới thật sự là đại tài."
Sau khi hàn huyên vài câu, Thạch Hiên liền mời Đinh Minh Đức cùng ăn bữa tối. Khi Đinh Minh Đức nghe thấy hai chữ bữa tối, chỉ cảm thấy có thể nghe thấy tiếng bụng mình ùng ục, lời từ chối mấy lần tới bên miệng lại bị dạ dày đói ăn vào, vốn định nói chuyện phiếm vài câu rồi về giường chung, quên sạch ý định đi, về phần lời khuyên không nên kết giao với người xa lạ của biểu huynh lại bị ném lên chín tầng mây.
Thấy Đinh Minh Đức không có ý từ chối, Thạch Hiên bảo tiểu nhị dẫn hai người tới một cái bàn trống ở một góc hẻo lánh, gọi mấy món thịt cá, đang định nói chuyện phiếm với Đinh Minh Đức, nhưng bỗng nhiên cảm giác có người dùng ánh mắt âm tàn nhìn chằm chằm mình, vốn dĩ ánh mắt đơn thuần chạm vào chính là cao thủ võ lâm cũng sẽ không cảm ứng được, nhưng Thạch Hiên là tu sĩ, cảm giác nhạy cảm vượt xa người thường tưởng tượng, cho nên trước tiên liền phát hiện ánh mắt này đến sau Đinh Minh Đức vào cửa hàng là một nam tử đội mũ rộng vành.
Phát hiện có người nhìn bên này, Thạch Hiên tuy rằng trong lòng đề phòng, nhưng ngoài mặt vẫn không biểu hiện gì, tùy ý tán gẫu với Đinh Minh Đức về chuyện học vấn. Thạch Hiên kiếp trước ở thời đại bùng nổ tri thức, về học thức cổ đại vẫn có hiểu biết nhất định, ở trong xã hội Trung Quốc cổ đại này, nói vài câu đơn giản vẫn không thành vấn đề, đương nhiên, nói chuyện sâu nhất định sẽ lộ tẩy, cho nên Thạch Hiên dùng kỹ xảo dẫn đường nói chuyện, ít nói nhiều, để Đinh Minh Đức nói chuyện. Tuy rằng kiến thức cổ văn của Thạch Hiên không sâu, nhưng cũng có thể nghe ra sách của Đinh Minh Đức đọc rất chết, khó trách còn chưa thi đậu tú tài.
Nói chuyện phiếm trong chốc lát, tiểu nhị lục tục mang thức ăn lên. Nhìn Đinh Minh Đức mắt sắp bay vào trong thức ăn, Thạch Hiên mỉm cười mời hắn hưởng dụng.
Đinh Minh Đức bắt đầu còn phỏng đoán hình tượng, một lần chỉ kẹp một chút, chậm rãi nuốt xuống, nhưng ăn mỹ thực đã lâu chưa từng được hưởng dụng, một lát sau đã bắt đầu ăn từng miếng lớn, khóe miệng tràn đầy dầu mỡ.
Thạch Hiên nhân cơ hội này, giống như là tùy ý nhắc tới hỏi: "Không biết Đinh huynh đến thành Sở Châu là có chuyện gì?"
Đinh Minh Đức phản ứng một hồi lâu mới hiểu được Thạch Hiên đang hỏi mình, vừa gặm đùi gà, vừa hàm hàm hồ hồ trả lời: "Tử Ngang huynh, ngươi không biết, tại hạ xuất thân từ nơi thôn dã nhỏ giao giới giữa Sở Châu và Minh Châu, thuở nhỏ nhà nghèo, mấy năm trước cha mẹ lại song song qua đời, trong nhà chỉ còn lại mấy mẫu ruộng mỏng, đã là khó có thể duy trì phí tổn cầu học của tại hạ", nuốt mấy miếng thịt lại tiếp tục nói, "Hơn nữa tại hạ chưa từng học, lại không thể miễn cưỡng lao dịch...", Cuộc sống trôi qua rất kham khổ, thường phải nhờ các thân thích tiếp tế. Khoảng thời gian trước, sau khi biểu huynh nhà ta từ thành Sở Châu trở về, suốt đêm tìm đến ta, nói là đại địa chủ một thôn trên núi Thông Huyền này muốn mời một người tây tịch cho con gái nhà mình, truyền thụ một ít học vấn cơ bản, bởi vì ở trên núi, lại là dạy học cho con gái, người đọc sách có công danh đều không muốn đi, biểu huynh nhà ta vừa vặn nhận biết đại quản gia nhà này, liền đề cử ta. Đại quản gia nói, chỉ cần ta không phải loại người học vấn nông cạn, nhất định có thể thành công."
Nói tới đây Đinh Minh Đức buông đũa, mặt mày hớn hở nói: "Thánh nhân nói có dạy không giống nhau, hơn nữa chỉ dạy nữ tử cơ bản cách đối nhân xử thế, điểm này tại hạ rất tán đồng. Hơn nữa sau khi lên làm Tây Tịch, trừ buổi chiều mỗi ngày cần giảng bài ra, những lúc còn lại đều có thể tự an bài. Ha ha, mỗi ngày có thức ăn, lại có rảnh rỗi đi học, một năm rưỡi sau thi đồng sinh sẽ nắm chắc rất lớn."
Thạch Hiên gật đầu đồng ý nói: "Tài năng bậc này của Đinh huynh, nếu như có thể không suốt ngày vất vả ăn uống, an tâm đọc sách, thành tựu khẳng định không thể hạn lượng. Không biết cái thôn mà Đinh huynh muốn đi là nhà nào đây, tại hạ ngày mai vừa vặn muốn đi Thông Huyền Sơn dạo một vòng, vừa vặn có thể tiện đường đi cùng Đinh huynh."
"Nghe anh họ của ta gọi là 'Song Hổ thôn', địa phương rất hẻo lánh khó tìm, nhưng ngày mai đại quản gia sẽ ở Vũ Hoa đình cách núi không xa chờ ta, sau đó dẫn ta đi. Tử Ngang huynh nếu có nhã hứng du ngoạn, vừa lúc cùng đi xem thôn này, nghe nói là một nơi rất có phong cảnh thế ngoại đào nguyên." Kết giao trong chốc lát, Đinh Minh Đức đã coi Thạch Hiên là bạn tốt, gọi tên hắn là bạn tốt.
Thạch Hiên nghe ngóng nhiều ngày như vậy, xác thực là chưa từng nghe qua có chỗ nào của Song Hổ thôn, mà mình muốn tìm tung tích của Đạo Môn, danh sơn đại xuyên là nơi hẻo lánh như vậy, cho nên vui vẻ nói: "Chính hợp ý ta, Đinh huynh thật sự là tri âm của tại hạ, biết được ta thích nhất là du ngoạn danh sơn, nhất là những nơi có phong mạo thế ngoại đào nguyên. Chỉ là không biết quý biểu huynh vì sao không cùng Đinh huynh đi tới?"
"Biểu huynh ta là người bán dạo, quanh năm bôn ba bên ngoài, lần này không có ai tới đây, nhưng huynh ấy nói sẽ làm xong việc ngay, sau đó sẽ tới Thông Huyền sơn để gặp ta." Đinh Minh Đức tỏ vẻ rất cảm kích đối với biểu huynh của mình.
Thạch Hiên cười nói: "Vừa rồi nghe nói Đinh huynh đây là lần đầu tiên xuất ngoại, không thể tưởng được lần đầu tiên xuất ngoại chính là một mình một kiếm, rất có phong phạm của người đọc sách chúng ta ngàn dặm trường kiếm du học."
"Đâu có, đâu có, thanh kiếm này của tại hạ chỉ là bài trí, trên thực tế là làm bằng gỗ, dùng để dọa hạng người đạo chích trên đường mà thôi." Nói đến đây, Đinh Minh Đức rất đắc ý với biện pháp của mình: "Nhưng mà trên đường đi, tại hạ mới hiểu được xuất môn bên ngoài khó như thế nào, may mà đều gặp dữ hóa lành."
Thạch Hiên hỏi thăm Đinh Minh Đức về các loại nguy hiểm hoặc là sự tình gian nan dọc theo con đường này, theo như lời Đinh Minh Đức nói, lần này thật sự là cát nhân tự có thiên tướng, ví dụ như sau khi gặp hắc điếm bị mê hoặc, chưởng quỹ cùng tiểu nhị rõ ràng nội chiến, toàn bộ đồng quy vu tận; ví dụ như có người đi lên bắt chuyện, thiết kế muốn hãm hại tiền tài của hắn, kết quả không hiểu thấu mà lộ ra, bị bắt nhanh bắt lấy: ví dụ như trên sông gặp phải thủy phỉ, kết quả đối phương chạm phải đá ngầm chìm. Phàm loại này, Đinh Minh Đức hữu kinh vô hiểm mà đi tới thành Sở Châu.
Tuy Đinh Minh Đức cảm thấy mình được cát tinh chiếu sáng, nhưng Thạch Hiên cũng không nhìn như vậy, một lần là ngẫu nhiên, hai lần ba lần đã có vấn đề, nhưng bây giờ chỉ có lời nói một phía của Đinh Minh Đức, Thạch Hiên cũng không thể phỏng đoán ra vấn đề gì, chỉ có thể âm thầm đề cao đề phòng, ngày mai không thể khinh thường nhóm người của Đinh Minh Đức Thông Huyền Sơn.
Thạch Hiên lại nói bóng nói gió vài câu, phát hiện Đinh Minh Đức đối với tin tức của Song Hổ thôn trên cơ bản hỏi một câu lắc đầu ba không biết, mà Thông Huyền sơn, thì còn không hiểu nhiều bằng Thạch Hiên, lúc này mới dừng lại nói chuyện, nói với Đinh Minh Đức: "Đinh huynh, huynh ta vừa gặp đã quen, không bằng đêm nay huynh ở trong sân của ta đi, nơi đó còn có hai sương phòng trống."
Đinh Minh Đức đã coi Thạch Hiên là bạn tốt, lập tức mỉm cười nói: "Cung kính không bằng tuân mệnh, đêm nay vừa vặn cùng Tử Ngang huynh dâng nến nói chuyện thâu đêm, thật là khoái trá."
