"Ta đã đến đây vì cô."

Tư Đồ Cửu Nguyệt sững lại, nhìn về phía Tiết Chiêu. Trong khoảnh khắc đó, mặt nàng dường như ửng đỏ, một điều khó mà tin được. Trong suốt nhiều năm qua, nàng dường như chưa từng trải qua cảm xúc như vậy. Những cảm xúc bối rối và ngượng ngùng của một cô gái nhỏ đã rời xa nàng từ rất lâu, kể từ khi gia đình tan nát.

Nàng nhìn Tiết Chiêu, ánh mắt trong trẻo của hắn nhìn qua nàng, giống như một tia sáng, không chút ngăn trở, chiếu thẳng vào tâm can người ta.

Tư Đồ Cửu Nguyệt ngừng lại một chút, hỏi: "Ngươi có ý gì?"

"Cô là bạn của ta, lại có ơn cứu mạng ta. Lúc ở Quốc công phủ, nếu không có cô chữa trị vết thương, có lẽ ta đã không sống được đến bây giờ." Tiết Chiêu mỉm cười, nói: "Bây giờ cô cần giúp đỡ, ta sao có thể để cô một mình ở đây được? Dù cho sự giúp đỡ của ta có thể không đáng kể trong mắt cô, nhưng ta sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ."

Trong lòng Tư Đồ Cửu Nguyệt, ngay lập tức lướt qua một cảm giác thất vọng.

Hóa ra là bạn bè, hóa ra là vì ơn cứu mạng. Đúng rồi, hắn vốn là người rõ ràng yêu ghét, ơn oán phải trả, đối với mình, cũng là suy nghĩ như vậy. Hắn là người sống trong ánh sáng, dù thế nào cũng không nên có khát vọng đối với một người như mình, sống trong bóng tối.

Trên đời có một Khương Lê có thể cứu rỗi Cơ Hành, nhưng không chắc có một Tiết Chiêu sẽ cứu rỗi Tư Đồ Cửu Nguyệt, huống chi hắn vốn không thể cứu nàng chỉ có thể bị nàng kéo xuống vực sâu.

"Ngươi thật sự không giúp được gì cho ta." Tư Đồ Cửu Nguyệt lạnh lùng nói: "Vì vậy sự có mặt của ngươi là một sai lầm. Trở về đi, ta sẽ tìm cách đưa cậu rời khỏi Mạc Lan, ngày sau đừng bao giờ đến nữa. Ta với ngươi vốn là hai thế giới khác nhau, ta là công chúa của Mạc Lan, còn ngươi có thể làm một hiệp khách."

Thái độ lạnh lùng này lập tức làm Tiết Chiêu sững lại, hắn có chút bối rối, nhưng Tư Đồ Cửu Nguyệt lại không cho hắn cơ hội nói chuyện. Nàng dặn dò Hải Đường chăm sóc Tiết Chiêu, rồi rời đi.

Tiết Chiêu ngồi tại chỗ, nhìn theo bóng Tư Đồ Cửu Nguyệt rời đi, một cảm giác thất vọng tràn lên trong lòng hắn. Hắn không nhịn được đấm xuống bàn, giống như khi còn bé, rồi nói: "Tiết Chiêu, ngươi thật ngốc..."

"Thiếu gia." Hải Đường cẩn thận nói: "Công chúa dường như đã giận rồi."

"Ta biết." Tiết Chiêu nói: "Ta..." Hắn vốn không phải là người vụng về, ngược lại, khi còn bé thường gây họa, miệng lưỡi cũng khá lanh lợi, người tuy thật thà, nhưng không vụng về. Nhưng đối với Tư Đồ Cửu Nguyệt, hắn luôn cảm thấy không rõ ràng, cảm thấy có một số điều rất dễ nói ra, nhưng trước mặt Tư Đồ lại không nói được.

Hải Đường nhìn thấy bộ dạng lúng túng của hắn , nàng bật cười, Tiết Chiêu thắc mắc hỏi: "Ngươi cười cái gì?"

"Thiếu gia rất thích công chúa đúng không?" Hải Đường nói.

Tiết Chiêu giật mình, mặt lập tức đỏ bừng, ấp úng nói: "Ngươi, ngươi nói bậy gì thế..."

"Vậy thiếu gia không thích công chúa sao? Đúng rồi, công chúa bình thường luôn lạnh lùng."

"Không," Tiết Chiêu nghe vậy thì sốt ruột, "nàng chỉ là ngoài lạnh trong nóng, sao ta có thể không thích nàng..."

"Vậy thiếu gia chính là thích công chúa mà." Hải Đường ngắt lời Tiết Chiêu, "Đúng không?"

Tiết Chiêu không nói gì nữa, hắn không thể phủ nhận. Hải Đường ở nhà họ Tiết nhiều năm, từ một khía cạnh nào đó cũng giống như một người tỷ tỷ đã nhìn hắn lớn lên, những điều Hải Đường có thể nhìn ra, chứng tỏ hắn đã thể hiện rất rõ ràng rồi. Nếu tiếp tục che giấu thì không đủ thẳng thắn.

"Ta chính là thích," Tiết Chiêu vốn định lớn tiếng thừa nhận, nhưng đến cuối lại có chút chột dạ, "không được sao?"

"Không phải không được, chỉ là thiếu gia đã thích, vậy tại sao không nói rõ ràng với công chúa?" Hải Đường mỉm cười hỏi.

"Ta..." Tiết Chiêu do dự nhìn xuống chân mình.

Nếu hắn không phải là một người tàn tật...

"Chẳng lẽ thiếu gia quan tâm đến chân của mình?" Hải Đường hỏi.

Tiết Chiêu dần thu lại vẻ lúng túng trên mặt, nét mặt trở nên nghiêm túc, hắn nói: "Không phải."

Hải Đường không hiểu.

"Mặc dù đôi chân của ta không thể đứng dậy, nhưng điều này không khiến ta tự ti. Đó là lỗi của Vĩnh Ninh công chúa, không phải lỗi của ta, ta không cần phải tự trách mình vì điều đó. Ngược lại, những việc ta có thể làm khi đứng lên, ta cũng đang nỗ lực làm khi không thể đứng. Ví dụ như sử dụng roi, hay bảo vệ những người xung quanh ta. Ta nghĩ, dù là ai, dù có khuyết tật hay không, tình cảm thích một người nào đó đều là quý giá, không nên bị coi thường vì địa vị."

"Vậy tại sao thiếu gia không chịu nói ra?"

Tiết Chiêu cười khổ, "Hải Đường, ngươi và Cửu Nguyệt đã ở bên nhau rất lâu, ngươi nghĩ Cửu Nguyệt coi ta là gì?"

Hải Đường ngây người.

"Mặc dù ta luôn miệng nói về giấc mơ giang hồ của mình, nhưng thật ra ta chưa trải qua nhiều chuyện. Vì vậy mới dễ dàng bị Vĩnh Ninh công chúa lừa, còn Cửu Nguyệt, từ nhỏ đã thực sự lớn lên trong giang hồ, nàng đã thấy nhiều điều hơn ta rất nhiều. Có lẽ trong mắt nàng, ta chỉ là một thiếu niên không biết trời cao đất dày. Nếu nàng không thích ta, ta nói ra lòng mình, e rằng sau này ngay cả bạn bè cũng không thể làm, nhưng ta không muốn đứng nhìn nàng từ xa, ít nhất là không phải bây giờ. Ta hy vọng có thể ở bên nàng, đợi khi chuyện ở Mạc Lan ổn thỏa rồi, mới thổ lộ lòng mình. Như vậy, cho dù nàng muốn đuổi ta đi, không muốn gặp ta, ít nhất ta cũng có thể yên tâm mà rời xa."

Nghe vậy, Hải Đường im lặng hồi lâu. Nàng nhìn Tiết Chiêu, trong lòng tràn đầy cảm xúc lẫn lộn. Cuối cùng, thiếu niên tươi sáng ngày nào cũng đã trưởng thành. Tình cảm của hắn tuy có vẻ ngây thơ, đơn giản, nhưng không nghi ngờ gì là chân thành. Hải Đường suy nghĩ một lúc lâu mới nói: "Thiếu gia, người thật không thông minh chút nào."

"À?" Tiết Chiêu ngạc nhiên hỏi: "Tại sao ngươi lại nói như vậy?"

"Thiếu gia đã tự mình đoán được tâm tư của công chúa, nhưng kết quả đoán lại hoàn toàn sai lầm."

Tiết Chiêu ngơ ngác nhìn Hải Đường, cậu không ngu ngốc, cũng nghe ra ý tứ trong lời nói của Hải Đường, chỉ là vẫn không dám tin, hỏi: "Ngươi... ý của ngươi là?"

"Công chúa đối xử với thiếu gia rất đặc biệt, thiếu gia cũng không tệ như mình nghĩ. Nếu đã thích, thì cứ nói ra. Tình cảm của thiếu gia rất quý giá, thật ra... tiểu thư và Quốc công gia khi rời khỏi Yên Kinh đã từng nói với nô tỳ một chuyện."

"Tỷ tỷ?" Tiết Chiêu ngạc nhiên.

Khương Lê và Cơ Hành, dạo này đã đi khắp nơi du ngoạn, Tiết Chiêu vẫn chưa biết Khương Lê đã nói gì.

"Tiểu thư đã đoán được rằng, khi công chúa trở về Mạc Lan, thiếu gia nhất định sẽ theo đến. Tiểu thư cũng đoán được... thiếu gia nhất định sẽ do dự không chịu thổ lộ tâm tư với công chúa." Nói đến đây, Hải Đường mỉm cười.

Tiết Chiêu có chút ngượng ngùng.

"Tiểu thư bảo nô tỳ nói với người, thiếu gia, người có thể thổ lộ tâm tư với công chúa mà không cần phải lo lắng, nếu công chúa không chịu chấp nhận, lại muốn đuổi người đi, mà người không muốn rời đi, muốn ở lại đây giúp đỡ công chúa, thì cứ lì lợm mà ở lại. Hãy dùng chiêu lì lợm hồi ở Đồng Hương, đảm bảo công chúa cũng không có cách nào với người." Hải Đường bắt chước giọng điệu của Khương Lê, khiến mặt Tiết Chiêu đỏ hơn, nhưng ánh mắt lại sáng lên.

Đây là lần đầu tiên hắn thích một người, có vẻ hơi vụng về, nhưng chỉ cần khích lệ một chút là sẽ thông suốt.

"Tiểu thư nói, nếu thiếu gia muốn làm điều gì đó, nhất định sẽ làm được, tùy thuộc vào việc thiếu gia muốn theo đuổi tâm ý hay là kết quả."

Tâm ý? Kết quả? Nhưng cảm giác thích một người vốn dĩ không cần kết quả. Những lo lắng, nhớ nhung, bối rối một mình, đến cuối cùng nghĩ lại cũng là niềm vui.

"Ta biết rồi," Tiết Chiêu nói: "Ta sẽ làm theo ý mình."

⚝ ✽ ⚝

Liên tiếp vài ngày, không thấy bóng dáng Tư Đồ Cửu Nguyệt đâu.

Nghe nói Sở Kính đã chuẩn bị xong tất cả mọi thứ cho lễ đại điển đăng quang, tiếp theo sẽ công bố phò mã. Tư Đồ Cửu Nguyệt một mình đi trong vườn, mọi việc sắp sửa ngã ngũ, tất cả đều đã được chuẩn bị trước, nhưng khi thời điểm thật sự đến, nàng lại có chút không cam lòng, như đang chờ đợi điều gì đó kỳ diệu xảy ra. Để ngăn chặn suy nghĩ không thực tế này, Tư Đồ Cửu Nguyệt cố ý tránh né Tiết Chiêu, nàng sợ rằng khi gặp cậu, trái tim mình lại dao động. Điều đáng buồn là, đây vẫn là sự tự mình đa tình đáng xấu hổ.

Nhưng càng không muốn điều gì, thì nó càng đến. Nàng chưa kịp đi đến đình thì đã bị một người chặn đường.

Người đến chính là Tiết Chiêu.

Tư Đồ Cửu Nguyệt khẽ nhíu mày.

"Cửu Nguyệt." Lần này, thiếu niên thậm chí còn không gọi "cô nương", cách gọi thân thiết khiến Tư Đồ Cửu Nguyệt cũng sững người. Không đợi Tư Đồ Cửu Nguyệt lên tiếng, Tiết Chiêu đã nói: "Ta nghe Sở đại nhân nói, phò mã của nàng đã được chọn rồi."

"Phải." Tư Đồ Cửu Nguyệt kìm nén sóng lòng, giả vờ bình tĩnh trả lời.

"Nàng với hắn chỉ mới quen biết hơn một tháng, càng không có tình cảm gì, chẳng qua chỉ là để ngăn miệng lưỡi của các đại thần, nếu như vậy, nàng có thể chọn ta làm phò mã được không?"

Tư Đồ Cửu Nguyệt kinh ngạc nhìn hắn.

Thiếu niên có chút đỏ mặt, nhưng ánh mắt lại vô cùng kiên định, từng chữ một: "Dù là lợi dụng cũng được, năm năm, mười năm, hay cả đời, ta đều có thể chấp nhận. Tuy ta là một kẻ tàn tật, nhưng có lẽ so với vị công tử đó ta sẽ hợp với nàng hơn. Hơn nữa, ta không phải người Mạc Lan, sẽ không thèm khát địa vị và của cải của nàng... Ta làm như vậy không cầu mong gì cả, chỉ cần nàng cho phép ta ở bên cạnh nàng cà đủ."

Trái tim Tư Đồ Cửu Nguyệt đập rất nhanh, nàng hỏi: "Tại sao ngươi lại muốn làm như vậy?"

"Bởi vì ta thích Cửu Nguyệt cô nương," Tiết Chiêu đáp.

Đây là câu nàng luôn mong được nghe, nhưng lúc này, nàng lại bỗng nhiên có chút không dám chấp nhận, nàng nói: "Không thể nào."

"Ta đã thích Cửu Nguyệt cô nương từ lâu rồi, từ lần đầu tiên gặp cô nương," Tiết Chiêu như càng thêm kiên định và dũng cảm, thổ lộ hết lòng mình.

Hắn thực sự không nhớ mình thích nàng từ khi nào. Ngày ấy thoát khỏi ngục tối, được Cơ Hành đưa đến Quốc công phủ, hắn đã nhìn thấy cô gái này. Trong đời hắn, đã gặp qua nhiều người như Tiết Phương Phi, xinh đẹp dịu dàng, như Quỳnh Chi, yêu kiều quyến rũ, nhưng hắn gái lạnh lùng như vậy, thì đây là lần đầu tiên hắn gặp. Dù nàng giữ khuôn mặt lạnh lùng không nói lời nào, nhưng động tác lại vô cùng nhẹ nhàng. Nàng nói mình là độc cơ, nhưng lại ba lần bốn lượt cứu giúp hắn. Mọi người đều cho rằng độc cơ là hòn đá vừa cứng vừa xấu trên bãi sông, chỉ mình hắn cảm thấy nàng là viên minh châu vô tình tìm được sau khi đào sâu ba thước đất.

Hắn có thể nhìn thấy trái tim mềm yếu dưới lớp giáp của nàng, dù nàng chẳng bao giờ thừa nhận.

"Ta biết nàng đang lo lắng điều gì, cũng biết nàng nghi ngờ điều gì, tất cả đều không sao. Nếu nàng không thể đến thế giới của ta, thì ta đến nơi của nàng cũng được." Ánh mắt thiếu niên dịu dàng, hắn nói: "Chúng ta cứ mãi ở bên nhau, cho đến khi nàng chán ghét ta." Hắn sẵn lòng bị người khác lợi dụng, huống chi, trong mắt người khác là lợi dụng, nhưng trong mắt hắn, có gì khác hơn là vì người mình yêu mà trả giá, cũng là một điều đẹp đẽ khiến người ta mãn nguyện chứ?

"Này tiểu cô nương, công chúa điện hạ," hắn mỉm cười ấm áp rạng rỡ, "có thể đồng ý không?"

Tư Đồ Cửu Nguyệt không biết trả lời thế nào, cho đến khi nàng thấy bàn tay của Tiết Chiêu đặt trên đùi, nắm chặt thành nắm đấm, dường như đang hơi run rẩy, tai hắn rất đỏ, bộc lộ sự căng thẳng của mình. Giống như một con thú dịu dàng, bộc lộ điểm yếu của mình, đặt cái đầu lông lá to lớn của mình lên đầu gối của thợ săn, dù là một thợ săn lạnh lùng vô tình cũng không thể không động lòng.

Khiến người ta không nỡ từ chối.

Huống chi, nàng vốn dĩ không muốn từ chối.

Đây không phải là một ý tưởng hay, có lẽ tương lai sẽ còn nhiều phiền phức không kể xiết, nhưng nàng đột nhiên cũng muốn một lần làm theo ý mình, sau mười mấy năm sống cẩn trọng, có một người cùng chia sẻ, lại là người mình thích.

Nàng không tránh né tình cảm của mình, cũng không phụ lòng chân thành của người thương.

"Từ nay về sau, ngươi phải trung thành với một mình ta." Nàng quay đầu lại, như một công chúa kiêu ngạo, nhưng giọng điệu lại dịu dàng, khóe mắt không kiềm chế được ý cười.

"Tuân lệnh!"