"Báo, trong thành Vũ Xương có viện quân!"
Một tên thám báo lưu khấu chạy đến trước mặt Bát Đại Vương (Trương Hiến Trung): "Thành Vũ Xương vốn đã khó đánh, bây giờ lại có thêm viện quân, e rằng quân ta càng khó công phá."
Bát Đại Vương nhíu mày.
Thôi vậy, thành lớn như Vũ Xương, hắn cũng không thật sự muốn chiếm cho bằng được, đánh không được thì thôi, đi đánh những nơi dễ nuốt hơn càng có lợi.
Đang nghĩ nên đi đâu, một nam tử trung niên từ bên ngoài đi vào.
Bát Đại Vương nhìn kỹ, là Tấn thương, Địch Đường.
Địch Đường và Bát Đại Vương cũng là bạn cũ, mấy năm trước, thương lộ phía Bắc của Tấn thương bị chặn, liền luôn giao dịch với quân đội lưu khấu. Tấn thương cũng chẳng quản bên lưu khấu ai làm chủ, là Sấm Vương hay Bát Đại Vương, ai có tiền mua đồ, bọn họ liền bán cho người đó.
Từ khi Sấm Vương đi Tứ Xuyên, Tấn thương không tiện liên lạc với Sấm Vương nữa, liền đem vật tư bán đại trà cho Bát Đại Vương.
Bát Đại Vương thấy sắc mặt Địch Đường không tốt lắm, không khỏi kinh ngạc: "Địch tiên sinh, ngươi làm sao vậy?"
Địch Đường trầm giọng nói: "Tình hình không được tốt lắm."
Bát Đại Vương: "?"
Địch Đường: "Ở Hà Nam, chúng tôi phát hiện một lượng lớn hoả súng binh di chuyển."
"Di chuyển ư? Có bao nhiêu?" Bát Đại Vương cười nói: "Có lớn bằng mười lăm vạn đại quân của ta không?"
Địch Đường: "Đó thì không có, nhưng... chỉ sợ có ba vạn."
Hắn nói còn khá dè dặt, kỳ thực Bắc Lộ quân thôn Cao Gia tổng cộng ba vạn rưỡi, cộng thêm bộ đội hậu cần, ít nhất cũng hơn bốn vạn, chỉ là Địch Đường không thể nào thăm dò kỹ càng như vậy, hắn cũng chỉ có thể đứng từ xa nhìn bụi đất bốc lên để phán đoán số lượng.
Nụ cười trên mặt Bát Đại Vương hơi cứng lại: "Ba vạn?"
Hắn biết ba vạn hoả súng binh có ý nghĩa gì!
Mười lăm vạn đại quân của chính hắn, trong đó một nửa là gia quyến của lưu khấu, già trẻ lớn bé đều đi theo, binh lực thật sự có thể chiến đấu nhiều nhất bảy vạn. Mà ba vạn hoả súng binh của đối phương, chính là ba vạn, không có chút nước nào.
Với bảy vạn binh lực của mình, muốn đối phó với ba vạn hoả súng binh, tuyệt đối không có khả năng.
Bát Đại Vương: "Nhắm vào ta?"
Địch Đường: "Rất có thể! Bọn họ đã dàn quân, giăng ra một tấm lưới khổng lồ, khiến căn cứ của ta ở Hà Nam cũng chỉ có thể chạy về phía Nam."
Cái lưới mà thôn Cao Gia giăng ra, vốn chỉ là để bắt lưu khấu. Gặp phải thương đội gì đó, cũng sẽ không làm gì.
Nhưng Tấn thương làm chuyện xấu, bản thân có tật giật mình...
Nhìn thấy hoả súng binh thôn Cao Gia đến, liền tưởng là tới xử lý mình, vội vã thu dọn đồ đạc chạy về phía Nam, bọn họ ở Hà Nam có rất nhiều sản nghiệp, trong kho còn chứa rất nhiều hàng hóa, bây giờ chỉ có thể chuyển hết về Hồ Quảng.
Địch Đường: "Thật ra gần đây, người của ta cũng nghe được từ miệng bách tính lai lịch của đám người kia rồi."
Bát Đại Vương: "Ồ? Là lai lịch gì?"
Địch Đường nói: "Bọn họ đến từ Thiểm Tây, là tín đồ của một giáo phái tên là 'Đạo Huyền Thiên Tôn Giáo'. Giáo phái này rất giống với Bạch Liên Giáo, bọn họ thông qua 'thần tiên' Đạo Huyền Thiên Tôn để lừa gạt bách tính, biến thành tín đồ của mình, sau đó tổ chức tín đồ, biên chế thành quân đội."
Bát Đại Vương: "Moá nó, vậy bọn họ hẳn là giống như chúng ta muốn tạo phản gây sự, vì sao cứ nhằm vào chúng ta không tha?"
Địch Đường "hừ" một tiếng nói: "Muốn hắc ăn hắc thôi, ăn xong chúng ta, lại đi ăn triều đình. Mấy trăm năm trước, khởi nghĩa Hồng Cân Quân, cũng là nghĩa quân tự mình hắc ăn hắc, cá bé nuốt cá lớn, Chu Nguyên Chương tự mình ăn thành Côn rồi mới đi ăn nhà Nguyên."
Bát Đại Vương nghiến răng nghiến lợi: "Mẹ kiếp!"
Đúng lúc này, sau lưng Bát Đại Vương có một người ăn mặc như thư sinh chui ra, chính là quân sư mới được hắn mời, Phan Độc Ngao.
Phan Độc Ngao còn có tên là Phan Độc Ngạo, người huyện Ứng Thành, phủ Hồ Quảng, là một tú tài.
Vì tranh giành ruộng đất với hương thân cùng huyện, sau khi thua kiện liền phẫn hận bất bình, bất mãn với triều đình, gia nhập vào đội ngũ của Bát Đại Vương.
Đối với lưu khấu mà nói, tú tài thật sự là nhân tài khó có được.
Trương Hiến Trung lập tức bái làm quân sư.
Người này cũng quả thật có năng lực, không kém quân sư Lý Nham mà Sấm Vương mới bái, hắn giảng giải "Tôn Tử Binh Pháp" cho Trương Hiến Trung, giúp lưu khấu chế tạo tam nhãn thần súng, lang nha bổng, mai phục liên nỏ, chỉ đạo bố trí đoàn doanh phương trận, tả hữu doanh chư pháp.
Khiến cho lực chiến đấu của quân đội Bát Đại Vương tăng lên không ít.
Sử sách ghi chép: "Hiến Trung đại hỉ, khá thích dùng mưu kế của người này."
Phan Độc Ngao ra khỏi hàng, chắp tay nói: "Bát Đại Vương, chúng ta phải sớm tính toán."
Bát Đại Vương: "Kế sách gì?"
Phan Độc Ngao nói: "Phương Bắc chắc chắn không thể đi, mà phía Tây, Sấm Vương cách đây không lâu mới đại bại ở Tứ Xuyên, mười mấy vạn người tan thành mây khói, chắc chắn cũng là bị hoả súng binh kỳ quái kia đánh lui, chúng ta cũng không thể đi về phía Tây. Phía Nam là Trường Giang, mấy ngày gần đây, tại hạ ở ven sông quan sát, thấy trên sông thuyền bè hoạt động nườm nượp, không biết là đội thuyền của triều đình hay quân đội nào, trên sông không ngừng qua lại, tựa hồ có ý đồ phong toả Trường Giang."
Bát Đại Vương: "Ý ngươi là, Bắc, Tây, Nam, ba mặt đều không thể đi, vậy chúng ta chỉ có thể đi về phía Đông?"
Phan Độc Ngao gật đầu: "Phía Đông của chúng ta, có một Tả Lương Ngọc. Mà Tả Lương Ngọc là dễ bắt nạt nhất."
Bát Đại Vương suy nghĩ kỹ càng: Điều này có thể thực hiện được.
Địch Đường cũng gật đầu nói: "Nói rất đúng."
Phan Độc Ngao quay sang Địch Đường: "Địch tiên sinh, hiện tại chúng ta đã là châu chấu trên một sợi dây thừng, đều bị Đạo Huyền Thiên Tôn Giáo kia vây khốn, nếu không muốn cứ như vậy bị người ta hắc ăn hắc, chỉ có liên thủ đánh một trận."
Địch Đường suy nghĩ một chút: "Được!"
Phan Độc Ngao: "Chúng ta xuất người, Tấn thương xuất vật tư, mỗi người chúng ta đều dốc hết toàn lực, đánh xuyên phía Đông, thoát khỏi vòng vây này."
Địch Đường: "Được!"
Trên khinh khí cầu bay lượn trên bầu trời thành Vũ Xương, một thám báo đang mở to hai mắt, nhìn doanh trại quân Bát Đại Vương đóng quân cách thành Bắc mười dặm.
Trước đây, doanh trại của lưu khấu đều là lộn xộn, không có quy củ.
Nhưng lần này, thám báo nhìn thấy doanh trại đã trở nên ngay ngắn trật tự, rõ ràng, trong đám lưu khấu có người tài giỏi gia nhập.
Thám báo đang định ghi lại chuyện này lên giấy, dùng ống trúc đưa xuống đất, đột nhiên nhìn thấy, một đội vận chuyển khổng lồ đang từ cổng doanh trại phía Bắc tiến vào.
Đội vận chuyển này quy mô rất lớn, xe ngựa nối đuôi nhau, cho dù thám báo ở trên cao cũng có thể nhìn thấy rõ ràng đội vận chuyển, chúng giống như một đường đen, uốn lượn trên quan đạo màu vàng.
Thám báo vội vàng lấy kính viễn vọng ra, cố gắng kéo hình ảnh ở xa lại gần để nhìn...
Sau đó, hắn nhìn thấy trên đội vận chuyển có một lá cờ chữ "Địch" bay phấp phới.
"Chết tiệt, là đội vận chuyển của Tấn thương."
Ống kính viễn vọng của thám báo lần lượt quét qua từng chiếc xe của đội vận chuyển, rất nhanh đã quét đến mấy con ngựa đang kéo đại bác, trên xe phía sau thùng thùng một toàn là thuốc súng, tiếp theo phía sau lại là đại bác, thuốc súng... trên xe chất đống lượng lớn đạn sắt màu đen.
Lần này, Tấn thương, bỏ vốn gốc rồi.