"Thoắt cái, đã hơn hai mươi năm trôi qua rồi."
Nhìn ngọn núi cao chót vót hùng vĩ kia, Lăng Tiên không khỏi cảm khái vô cùng.
Kể từ khi hắn bị ba đại vương tộc ép rời đi đến nay, đã hơn hai mươi năm trôi qua. Mặc dù đối với người tu tiên mà nói, đây căn bản không tính là gì, nhất là đối với những tu sĩ cảnh giới thâm sâu, e rằng ngay cả một vết nhăn cũng khó để lại.
Cứ lấy Lăng Tiên làm ví dụ, bao nhiêu năm đã qua, trông hắn vẫn chỉ như chàng trai mười bảy mười tám tuổi, trẻ trung đến mức quá đáng.
Thế nhưng đôi mắt sáng như sao kia, lại đã đầy rẫy tang thương. Đặc biệt là sau khi trải qua một lần tử vong, nó càng khiến hắn đại triệt đại ngộ, trong mắt tràn ngập ánh sáng trí tuệ.
"Đi thôi, hy vọng Chưởng giáo chân nhân sẽ không bị ta làm cho giật mình."
Lăng Tiên cười ôn hòa, không trực tiếp tiến vào sơn môn mà thong dong bước lên những bậc đá của ngọn núi cao vạn trượng này.
Con đường đá này gọi là Đăng Thiên Giai, tổng cộng có chín nghìn chín trăm chín mươi chín bậc.
Ba trăm năm trước, nó được dùng để khảo nghiệm đệ tử nhập môn, chỉ có bước qua được mới có thể trở thành đệ tử Vạn Kiếm Tông.
Mà độ khó của bậc thang này cực kỳ cao, thứ khảo nghiệm chính là nghị lực và đạo tâm của một người, kẻ thiếu kiên trì căn bản không thể bước qua. Cộng thêm sự biến thiên của thời đại, tiêu chuẩn chọn đồ đệ dần bị thiên tư và ngộ tính thay thế, vì thế, Đăng Thiên Giai dần mất đi giá trị tồn tại.
Lâu dần, Vạn Kiếm Tông không còn dùng nó để chọn đồ đệ nữa, người nhập môn cũng không cần phải bước qua con đường đá này. Tuy nhiên, vì Đăng Thiên Giai do Vạn Kiếm lão tổ tạo ra, nó mang một biểu tượng tinh thần.
Do đó, Vạn Kiếm Tông có một quy củ: Trong trường hợp thiên tư và ngộ tính không đạt chuẩn, nếu có người có thể bước qua Đăng Thiên Giai, thì vẫn có thể trở thành đệ tử Vạn Kiếm Tông.
Chỉ tiếc là, ba trăm năm qua, kẻ dám thử sức ít lại càng ít, người có thể bước qua lại càng tuyệt vô cận hữu.
Một là vì bản thân Đăng Thiên Giai quá khó, hai là thời đại thay đổi, người ta quá coi trọng tư chất và ngộ tính.
Một khi phát hiện mình không đạt chuẩn, bản thân họ đã mất đi đạo tâm hướng đạo. Như vậy thì làm sao có thể bước qua được Đăng Thiên Giai vốn dùng để khảo nghiệm ý chí tu sĩ?
Phải nói rằng, đây là nỗi bi ai của cả một thời đại, cũng là nỗi bi ai của toàn bộ giới tu tiên.
Người ta quá coi trọng thiên tư và ngộ tính, giống như phàm nhân coi trọng quyền thế và kim tiền, đến mức tất cả mọi người đều bỏ quên những thứ tốt đẹp và bản chất nhất.
"Nỗi bi ai của thời đại, sức người không thể thay đổi."
Lăng Tiên khẽ thở dài, dọc theo bậc đá đi lên, dự định trải nghiệm thử con đường đá vốn coi trọng bản chất tu sĩ này.
Mà đối với hắn, con đường này căn bản không có chút độ khó nào. Một là nhục thân hắn vô song, sẽ không cảm thấy mệt mỏi, hai là hắn có sức bền cực tốt.
Cứ như vậy, hắn vừa chậm rãi bước đi, vừa cảm nhận phong cảnh tươi đẹp xung quanh.
Đúng lúc hắn bước qua hơn hai nghìn bậc thang, chợt phát hiện cách đó không xa phía trước có bóng lưng của một thiếu nữ gầy gò.
Sở dĩ nói nàng là thiếu nữ là vì nàng mặc một chiếc váy dài kiểu cung đình màu vàng nhạt. Trên váy có không ít mảnh vá, y phục cũng đã cũ kỹ.
Xem ra, gia cảnh của cô nương này không tốt lắm.
"Thú vị, lại có người đang khiêu chiến Đăng Thiên Giai, là muốn bái nhập Vạn Kiếm Tông sao?" Lăng Tiên cười nhạt, rảo bước đến trước mặt thiếu nữ, xoay người đánh giá nàng.
Chỉ thấy nàng có khuôn mặt thanh tú, mày mắt chưa hoàn toàn nảy nở, trông chỉ tầm mười ba mười bốn tuổi. Hơn nữa có lẽ do suy dinh dưỡng, khuôn mặt nhỏ nhắn trông có phần vàng vọt.
Lúc này, nàng đang cắn chặt hàm răng, mồ hôi nhễ nhại, khó khăn nhấc bước chân.
Đối với sự xuất hiện đột ngột của Lăng Tiên, nàng hơi sững sờ, nhưng rất nhanh liền thu hồi ánh mắt. Trong đôi mắt có phần ảm đạm kia, chỉ có Đăng Thiên Giai, chỉ có sự kiên định.
Thấy vậy, Lăng Tiên nhướn mày, hơi ngạc nhiên.
Hắn nhìn ra được, thiếu nữ này chỉ là một phàm nhân không chút pháp lực, hơn nữa còn suy dinh dưỡng, thể lực không tốt. Vậy mà nàng lại đi được hơn hai nghìn bậc thang, điều này đối với một phàm nhân mười ba mười bốn tuổi mà nói, quả là chuyện không hề dễ dàng.
Điều này khiến Lăng Tiên nảy sinh hứng thú, cười hỏi: "Tiểu cô nương, ngươi đến Đăng Thiên Giai này, là để bái nhập Vạn Kiếm Tông sao?"
Nghe vậy, thiếu nữ liếc hắn một cái, y như đang nhìn một kẻ ngốc.
Điều này làm Lăng Tiên sững sờ, sau đó lắc đầu bật cười, liền hiểu ra.
Nếu không phải để bái nhập Vạn Kiếm Tông, ai rảnh rỗi mà đến cái Đăng Thiên Giai này? Nếu là cường giả như hắn thì không nói, chỉ đơn thuần vì hứng thú, nhưng một phàm nhân thì sao lại đến đây tìm khổ?
"Là ta nói sai rồi."
Lăng Tiên cười cười, hỏi tiếp: "Vậy là ngươi không vượt qua được đợt khảo hạch của Vạn Kiếm Tông sao?"
Lời vừa dứt, hắn liền muốn tự tát mình một cái. Đây chẳng phải là nói nhảm sao? Ai vượt qua khảo hạch rồi mà còn đến leo Đăng Thiên Giai? Rảnh rỗi tìm khổ cho mình làm gì.
Quả nhiên, khi hắn nói ra câu này, lại thấy thiếu nữ dùng ánh mắt nhìn kẻ ngốc đó liếc mình một cái.
Điều này khiến Lăng Tiên dở khóc dở cười, thực ra cũng không thể trách hắn, bất cứ ai gặp một người lạ, đều sẽ vô thức hỏi câu này.
"Được rồi, là ta lỡ lời."
Lăng Tiên cười khổ lắc đầu, nói: "Ngươi tên là gì?"
Nghe vậy, thiếu nữ ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn hắn một cái, tiếp tục cắn răng, phát động khiêu chiến với Đăng Thiên Giai.
Chỉ tiếc là, lúc này nàng đã cực kỳ suy yếu. Do đó, mỗi bước đi đều vô cùng gian nan, cứ đà này, đừng nói là leo lên đỉnh, e rằng một nửa cũng không làm nổi.
Tuy nhiên, tâm tính thiếu nữ vô cùng kiên cường, nàng cắn chặt răng, không chịu khuất phục.
Dáng vẻ quật cường đó, ngay cả Lăng Tiên cũng có vài phần động dung.
"Đúng là một cô nương nhỏ kiên cường bất khuất."
Lăng Tiên tán thưởng một câu, sau đó nổi lên tâm ý muốn trêu chọc, cười nói: "Nhưng nhìn trạng thái của ngươi, chắc chắn là không qua nổi Đăng Thiên Giai đâu, có cần ta giúp ngươi không?"
Lần này, thiếu nữ quay đầu nhìn hắn, chỉ là ánh mắt vẫn là đang nhìn một kẻ ngốc.
"Lại là ánh mắt này... Rốt cuộc ta giống kẻ ngốc ở chỗ nào chứ?"
Lăng Tiên cạn lời, từ khi xuất đạo đến nay, đây là lần đầu tiên hắn bị người ta ngó lơ, cũng là lần đầu tiên bị người ta nhìn bằng ánh mắt như vậy.
Nghe vậy, thiếu nữ bĩu môi, cuối cùng cũng mở miệng. Giọng nàng như châu rơi trên mâm ngọc, trong trẻo dễ nghe, vô cùng êm tai.
"Nhìn ngươi tuổi tác không lớn, lại đến Đăng Thiên Giai này, chắc cũng là một trong những kẻ không qua nổi khảo hạch. Mà bản thân ngươi còn lo chưa xong, dựa vào đâu mà nói có thể giúp ta?"
Lăng Tiên sững sờ, sau đó lắc đầu bật cười, hóa ra cô bé này coi hắn là người tham gia khảo hạch.
Tuy nhiên, hắn cũng không tiết lộ thân phận của mình, cười hỏi: "Ta chỉ hỏi ngươi một câu, nếu ta thực sự có thể giúp ngươi lên đỉnh, ngươi có nguyện ý không?"
Nghe vậy, thiếu nữ chau đôi mày thanh tú, lại nhìn về phía những bậc thang không thấy điểm cuối phía trước, rõ ràng là có chút động lòng.
Nhưng cuối cùng, nàng chậm rãi nhưng kiên định lắc đầu, nói: "Không cần, nếu ta dựa vào gian lận để bái nhập Vạn Kiếm Tông, thì sau này cũng sẽ chẳng có thành tựu gì cả."
"Hay lắm, đúng là một cô nương nhỏ tâm tính kiên cường, lại không làm trò gian dối." Lăng Tiên tán thưởng, trong đôi mắt sao lấp lánh vài phần tán thưởng.
Ý định ban đầu của hắn chỉ là khảo nghiệm thiếu nữ xem tâm tính ra sao, nếu nàng đồng ý, hắn cũng sẽ tiện tay đưa nàng lên đỉnh núi.
Chỉ là, nếu nàng đồng ý thì sẽ không tránh khỏi có chút thất vọng. Thế nhưng, thiếu nữ lại chính nghĩa nghiêm nghị từ chối việc này, điều đó tự nhiên khiến hắn có vài phần tán thưởng.
Tuy nhiên, câu tiếp theo của thiếu nữ lại khiến hắn đầy vạch đen trên trán.
"Dù sao nhìn ngươi thế kia, cũng chẳng giống cường giả, càng không phải người tốt lành gì."