Thôn trang tiêu điều, lờ mờ thoáng thấy môn hộ trong tiểu viện, những luống lúa vàng óng ả như dát vàng. Lúa đã chín rộ, song chẳng ai thu hoạch, tương tự, thịt khô treo dưới mái hiên cũng bị bỏ mặc. Kinh qua mưa dầm sương gió, thịt khô phơi phới mốc meo.
"Phanh phanh phanh!"
"Có người sao?"
Đại môn hé mở, một thanh niên từ xa đến bước vào tiểu viện, nhíu mày quan sát những luống lúa vàng óng. "Ly Ương ba tháng liền có thể thành thục, sao lại để lúa chín rụng thế này?"
Hắn không để ý đến thịt khô mốc meo dưới mái hiên, cũng chẳng bận tâm đến lớp tro bụi phủ dày trên mặt đất, càng không hay biết, cánh môn hộ sau lưng đã lặng lẽ khép lại.
Đêm ấy, thôn trang bùng lên ngọn lửa dữ, từng căn nhà đều chìm trong biển lửa. Trong đêm tối, những bóng người lén lút không hề né tránh, ào ạt xông vào thôn trang.
Bọn hắn vây quanh một thi thể khô héo, sắc mặt ai nấy tái mét. "Quế Văn tu luyện đến tầng bảy luyện khí, sao lại vong mạng nhanh như vậy?" Một thanh niên áo xanh hướng một nữ tử vấn đạo, "Gia tộc tình báo nói sao?"
Nữ tử cất giọng trong trẻo, chẳng hề run sợ trước liệt diễm, "Ba đầu quỷ mị luyện khí tầng chín, chuyên hút sinh cơ người sống, thiện mê hoặc lòng người."
"Nhưng đến giờ chúng ta vẫn chưa tìm ra tung tích, những quỷ vật này quá am hiểu ẩn mình."
"Quế Văn đã tạ thế, nhưng chúng ta lại chẳng biết nguyên do, vị quỷ vật kia rốt cuộc có năng lực gì?"
Thanh niên ngồi xổm xuống, nhìn thi thể khô héo, "Quế Văn hẳn là chết trong ảo cảnh."
Lời nói vừa dứt, thi thể trên đất bỗng mở to mắt, hai đạo hắc vụ từ trong xoay tròn, bao vây tất cả mọi người. Một đôi mắt đỏ như máu trong hắc vụ nhìn chằm chằm bọn họ, "Các ngươi cũng là tu sĩ Trương gia?"
"Đã lâu lắm rồi ta chưa nếm thử hương vị của người Trương gia." Một giọng nói khác vang lên, ánh mắt thâm trầm khiến người ta rùng mình.
Vài tên luyện khí hậu kỳ lưng tựa lưng, căng thẳng nhìn hắc vụ, chẳng biết bản thể quỷ vật ẩn náu ở đâu.
"Các ngươi là quỷ gì? Ta chưa từng nghe đến Vân Mộng Trạch có quỷ vật nào như các ngươi." Thanh niên liếc nhìn xung quanh, thôn trang rực lửa đã biến mất, thay vào đó là bóng tối vô tận và hắc vụ.
Bọn hắn tựa như lạc vào một trận pháp, nếu không tìm ra trận cơ, dù cố gắng đến đâu cũng khó phá vỡ.
“Các ngươi chẳng phải ba kẻ phế vật lúc trước sao?” Ánh mắt đỏ rực hiện lên vẻ suy tư mang dáng dấp nhân gian, rồi bật cười khẩy: “Mùi vị của chúng như nhai sáp nến, sao có thể sánh được với ta và huynh đệ, hai kỳ tài ngút trời này?”
Tim thanh niên chìm xuống, hai đầu quỷ vật này khác hẳn những gì hắn từng đối mặt, so với lũ quỷ điên cuồng chỉ biết bản năng, chúng rõ ràng mang dáng dấp của… người.
“Đã ba ngày trôi dạt xuống nhân gian, nơi đây quả thật tốt đẹp hơn gấp vạn lần so với âm ty tăm tối kia.” Quỷ vật tham lam hít lấy mùi vị tỏa ra từ các tu sĩ.
“Nuốt chửng các ngươi, chúng ta sẽ ngưng tụ Quỷ Tâm, đến lúc đó, nhân gian này, nơi nào mà chúng ta không thể đặt chân?”
Quỷ Tâm, chính là cách mà quỷ vật hình dung cảnh giới Trúc Cơ, đáp án này khiến các tu sĩ rơi vào tuyệt vọng.
Họ bắt đầu thử nghiệm các loại pháp thuật để tấn công hai đầu quỷ vật, nhưng dù họ có bạo phát đến đâu, pháp thuật cũng chỉ lướt qua thân thể chúng rồi tan biến trong bóng tối đặc quánh.
“Chúng ta thấy mọi thứ đều là ảo ảnh, bao gồm cả vị trí của chúng.”
“Thần trí của ta không phát hiện ra bất cứ điều gì, phải làm sao đây?”
“Không sai, hãy tấn công mọi ngóc ngách, chúng ta đang bị huyễn thuật mê hoặc, chúng ta vẫn còn trong thôn trang, còn quỷ vật nhất định đang quanh quẩn bên ta.”
Ánh mắt trở nên kiên định, mấy năm qua, họ đã đối đầu với quỷ vật hơn trăm lần, hiểu rõ cách để bảo toàn mạng sống.
Nhưng những nỗ lực của họ vẫn kết thúc trong thất bại.
Hai đầu quỷ vật nhìn những kẻ thở dốc, “Tu sĩ nhân gian, yếu ớt quá.”
“Thất huynh, ngươi thấy sao họ vẫn không tìm ra chúng ta? Họ đã nhìn thấu bản chất quái dị này, nhưng chúng ta vẫn chưa đủ mạnh để tạo ra ảo ảnh hoàn hảo.”
“Có lẽ, là bởi vì họ thiếu một trái tim.”
“Nhưng họ có tim.”
“Vậy chúng ta cứ móc nó ra, biến thành trái tim của chúng ta.”
Hai đầu quỷ vật trao đổi, hoàn toàn không để ý đến các tu sĩ.
Sau đó, thanh niên dẫn đầu hoảng hốt phát hiện, một đồng bạn bên cạnh đã ngã vật xuống.
Ầm!
Thi thể khô héo như một lớp da mỏng manh bao bọc bộ xương, không ai có thể tin rằng chỉ một hơi thở trước, người này còn là tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ huyết nhục sung mãn.
Trong bóng tối thăm thẳm, một bàn tay thành hình từ hắc vụ ngưng tụ, cầm nắm một trái tim đang đập loạn xạ, tham lam thôn phệ khí huyết dồi dào cùng sinh cơ trù phú.
"Tại kia!" Thanh niên dẫn đầu hét lớn, hỏa diễm trong tay cuồng bạo, đánh tới phương hướng kia như sấm.
Một quỷ trảo khổng lồ từ bóng tối duỗi ra, dễ như trở bàn tay nắm lấy ngọn lửa. Mọi người kinh hãi, trong đáy mắt đều映照着 luyện khí hậu kỳ pháp thuật dưới quỷ trảo kia, yếu ớt tựa cành khô.
"Điều này... không thể nào!" Một nữ tu kêu lên, ngay sau đó mất đi hết thảy sinh cơ, ngã xuống mặt đất. Từ đầu đến cuối, không ai hay biết nàng đã chịu công kích như thế nào.
Sợ hãi lan tràn, những tu sĩ còn lại rốt cuộc từ bỏ ý niệm liều mạng, ánh mắt đều hướng về thanh niên dẫn đầu.
"Chi viện của tộc ta khi nào mới tới?"
"Vừa mới báo tin, Lâm Uyên thành cách nơi này không xa, e rằng đã có người đến rồi."
Trong hắc vụ, hai con mắt đỏ tươi nhìn lấy những người trước mặt, lại một lần nữa phát ra tiếng cười lạnh lẽo.
---❊ ❖ ❊---
Khói đen từ thôn trang thiêu đốt, thẳng tắp phóng về phía chân trời. Một thanh niên trong thanh sam, nhíu chặt mi tâm, xuất hiện tại đây, cuối cùng dừng chân trước từng cỗ khô lâu.
"Toàn diệt?"
Thần thức của thanh niên quét qua tứ phương, không phát hiện bất kỳ dấu vết quỷ vật nào.
Hắn dừng lại nơi đây ba canh giờ, cũng không gặp bất kỳ quỷ vật nào tập kích.
Gió nhẹ hội tụ trên thân, dần dần biến thành cuồng phong màu xanh, quét qua toàn bộ thôn trang, chôn vùi tất cả tro bụi cùng thi hài.
Về đến Lâm Uyên thành, thanh niên lập tức đến phủ thành chủ, thông qua tấu báo, cuối cùng diện kiến người canh giữ quyền lực tối cao của tòa thành này.
Trương Thanh nhìn thanh sam tu sĩ trước mặt, "Ngươi chính là Thanh Dương?"
"Thuộc hạ bái kiến công tử." Thanh Dương hành lễ, năm đó hắn gặp vị này, còn là tại Huyền Diễm mỏ quặng.
"Chuyện gì?"
"Mười ba dặm bên ngoài Lâm Uyên thành, một thôn trang biến mất không dấu vết, bao gồm bảy đệ tử điều tra, thuộc hạ nghi ngờ có quỷ vật tác oán."
"Lần thứ bảy a? Tu sĩ dưới giai, quả thật không phải đối thủ của những quỷ vật kia?"
"Đa số đều là như vậy, bao gồm cả một bộ phận dòng chính của bổn gia."