Tựa hồ đại lục cùng hải dương chỉ cách nhau một đường ranh giới, nhưng khoảng cách tưởng chừng gần gũi ấy, lại cần đến gần một ngày đường mới có thể đặt chân lên Bắc Hải đại lục. Một cỗ hàn khí thấu xương lập tức ập đến, Bắc Hải tựa hồ đã sớm tiến nhập mùa đông khắc nghiệt.

"Quả nhiên là thiên địa nguyên khí cường thịnh! Dù chỉ là một cọng cỏ, một thân cây, đều ngưng tụ đầy đủ tinh hoa. Thảo nào Thần Châu tứ hải mới là thiên đường cho tu sĩ, quả nhiên danh bất hư truyền!"

Dưới bóng một đại thụ giữa thảo nguyên xanh thẳm, Diệp Quân đang tĩnh tọa điều tức. Ba tháng vượt biển, sóng gió vạn dặm, dù là Thiên Tiên cũng khó lòng chống đỡ, trừ phi là Nhân Tiên có khả năng độn thuật thuấn di. Đối với Thiên Tiên mà nói, biển rộng mênh mông cũng là một thử thách gian nan, huống chi Diệp Quân chỉ là một Địa Tiên.

Sau vài ngày tu dưỡng, cả hai đều khôi phục trạng thái đỉnh phong. Trong thời gian này, Lãm Tùy Nhân đã giảng giải cho Diệp Quân rất nhiều quy tắc sinh tồn tại Bắc Hải. Ví dụ như, dù đối phương tu vi thấp hơn mình, cũng tuyệt đối không được đắc tội. "Không được đắc tội người" là quy tắc số một. Quy tắc thứ hai, chính là phải có đầy đủ tài vật, bởi lẽ tiến vào thành trì cần nộp một khoản phí không nhỏ, nhất là đối với Địa Tiên mà nói, đây là một việc khó khăn chồng chất, trừ phi là Thiên Tiên mới có năng lực xoay sở.

Đương nhiên, tại mỗi tòa thành trì ở Bắc Hải, nếu vi phạm luật lệ, ắt sẽ bị trừng phạt. Có những cường giả mới đến Bắc Hải thường ngông cuồng ngạo mạn, kết quả bị giam cầm cả ngàn năm, dù cả môn phái đến cứu cũng vô dụng. Cho nên, tại Bắc Hải, chỉ có thành thật tuân thủ quy tắc, dù bị ức hiếp cũng không được phản kháng.

"Theo bản đồ, thành trì gần chúng ta nhất chính là tòa thành này. Ta đã từng đến đó một lần, chúng ta sẽ nhập thành từ đây, rồi tiến về nơi dị hỏa xuất hiện!"

Lãm Tùy Nhân lấy ra một bộ cổ thư bằng da thú. Mở ra, đó là toàn bộ bản đồ Bắc Hải, chi chít vô số thành trì, núi non sông ngòi, thảo nguyên sa mạc được ghi chép tỉ mỉ.

"Lam Phong Tông..."

Diệp Quân vô tình phát hiện tọa độ của Lam Phong Tông, ánh mắt không rời, đánh giá kỹ lưỡng. Địa giới của Lam Phong Tông vô cùng rộng lớn, diện tích còn uyên bác hơn cả trăm cái Huyền Võ Môn cộng lại. Xung quanh Lam Phong Tông, lớn nhỏ có đến hơn mười tòa thành trì, còn trong một khu vực màu trắng, là một môn phái khác.

Diệp Quân chỉ vào một tòa thành trì gần đường bờ biển: "Tiền bối, chúng ta đến 'Vân Lam Thành' đi, vừa vặn cùng cấp bậc. Hóa ra Lam Phong Tông cũng ở cực bắc Bắc Hải, chỉ cách Tử Ngọc đại lục một vùng biển!"

"Vân Lam Thành, ta cũng từng nghe qua. Nhưng từ đây đến đó, ít nhất cũng mất mười ngày, trên đường phải đi qua nhiều khu vực hoang vu, nguy cơ tứ phía. Vì sao nhất định phải đến Vân Lam Thành?" Lãm Tùy Nhân nhíu mày nhìn Diệp Quân.

"Không dám giấu giếm tiền bối, ta còn có một thân phận khác, đó là đệ tử Lam Phong Tông. Chắc hẳn tiền bối đã biết đến Thiên Hồng đạo nhân?" Đến lúc này, xung quanh không có người ngoài, lại không còn ở Tử Ngọc đại lục, Diệp Quân không cần phải che giấu nữa. Giờ phút này trở đi, hắn muốn sống thật với bản thân, hắn chính là Diệp Quân, không còn là Kinh Vô Mệnh.

"Tự nhiên biết. Mặc dù Thiên Hồng đạo nhân không phải Thiên Tiên, nhưng lại có địa vị rất cao ở Lam Phong Tông. Nghe đồn thế lực sau lưng hắn là một cự đầu của Lam Phong Tông. Cho nên, dù Thiên Hồng đạo nhân chỉ là Địa Tiên, nhưng không một vị Thiên Tiên nào dám đắc tội hắn. Không ngờ, ngươi lại có tầng quan hệ này với Lam Phong Tông. Tiểu tử, rốt cuộc ngươi còn bao nhiêu chuyện ta không biết?"

Giờ khắc này, Lãm Tùy Nhân chấn kinh vạn phần, đánh giá người thanh niên trước mắt, thoạt nhìn bình thường, nhưng lại ẩn chứa một cỗ lực lượng thần bí, càng nhìn càng không thấu, có một mị lực vô hình thôi thúc người ta khám phá.

Diệp Quân khoát tay, làm ra vẻ đáng thương: "Trên người ta nào có gì thần bí, chỉ là bị người lợi dụng mà thôi. Lam Phong Tông chọn ta làm đệ tử, ắt là có mục đích khác. Hừ, bình thường đều lợi dụng ta, lần này đến Bắc Hải, ta cũng phải kiếm chút lợi lộc, lợi dụng quan hệ với Lam Phong Tông. Tiền bối, chúng ta đến Vân Lam Thành đi, chắc hẳn có sự che chở của Lam Phong Tông, ở Bắc Hải cũng dễ dàng hơn!"

"Ngươi đi cùng Thiên Hồng đạo nhân, chẳng khác nào là 'bảo hổ lột da', hắn là người như thế nào, tự ngươi phải cẩn thận. Cũng may ngươi có thân phận đệ tử Lam Phong Tông, đây là một đại môn phái ở Bắc Hải, nhìn trên bản đồ cũng thấy. Đệ tử Lam Phong Tông có đến mấy trăm ngàn, riêng Thiên Tiên đã có đến vạn người, Nhân Tiên cảnh cự đầu cũng không ít!"

"Tốt, vậy chúng ta lập tức lên đường, đi Vân Lam Thành!"

Cả hai đồng thời đứng lên. Diệp Quân lập tức gửi tin tức cho Thiên Hồng đạo nhân, nói rõ mọi chuyện, sau đó thu hồi bản đồ, xác định phương hướng, lập tức ngự không phi hành mà đi.

Tại Tử Ngọc đại lục, một không gian khác.

Không gian này được ngưng tụ bằng chân khí, tạo thành một cung điện rộng lớn, khí thế hùng vĩ, quy mô còn lớn hơn cả hoàng cung, với vô số ngự hoa viên, lầu các, hình thành một cấm địa thần thánh.

"Diệp Quân khá lắm, quả nhiên đoạt được quán quân. Chỉ cần lần này tại đại hội giao lưu ở Bắc Hải, có được thứ hạng cao, liền có cơ hội tiến vào Tiểu Huyền Giới. Đã hắn thân ở Bắc Hải, vậy hãy cho hắn một chút phúc lợi, như vậy mới có thể khiến hắn làm việc cho ta thật tốt. Mau chóng để chân thân đến gặp hắn một mặt!"

Trong một ngự hoa viên, Thiên Hồng đạo nhân từ từ nhắm mắt, lấy ra lệnh bài, mở mắt ra, bộc phát một đạo ánh mắt sắc bén, giải mã tin tức truyền đến từ lệnh bài, lộ ra nụ cười thâm sâu, chợt vồ tay lớn một cái, giữa không trung xuất hiện một cơn lốc xoáy thông đạo, hắn đánh vào thông đạo từng đạo chân khí.

"Thiên Hồng sư huynh, xảy ra chuyện gì?"

Lúc này, tông chủ của Lam Phong Tông tại Tử Ngọc đại lục, Hoa Thiên Tứ, từ giữa không trung bước ra. Thân ảnh của hắn thực chất là chân khí biến thành, ngưng tụ thành hình hài, vượt xa lực lượng của Thiên Tiên thông thường.

Kỳ lạ hơn là, Hoa Thiên Tứ thân là vô thượng cường giả Thiên Tiên tầng chín, vậy mà xưng hô Thiên Hồng đạo nhân tu vi chỉ Địa Tiên tầng chín là sư huynh, thực sự quỷ dị, khó giải thích.

Thiên Hồng đạo nhân đứng lên nói: "Bẩm báo sư huynh, những quân cờ trước kia an bài, chỉ có Diệp Quân là hoàn thành nhiệm vụ. Năm năm nữa, hắn sẽ đại diện cho Huyền Võ Môn tham gia giải đấu giao lưu ở Bắc Hải. Một khi hắn đoạt được quán quân, liền có cơ hội tiến vào Tiểu Huyền Giới. Hiện tại hắn đang ở Bắc Hải, hướng Vân Lam Thành bay đi, hắn muốn mượn lực lượng của tông môn, tạo điều kiện thuận lợi cho hắn lịch luyện ở Bắc Hải. Sư đệ định sẽ ban cho hắn một chút phúc lợi, cũng để chân thân đến gặp hắn một phen."

Hoa Thiên Tứ cả người hòa làm một thể với không gian, thân thể tựa hồ chính là không khí, mỗi hơi thở đều phảng phất dẫn động toàn bộ thời không: "Những năm qua, chúng ta đã cài cắm nhiều quân cờ vào Huyền Võ Môn, nhưng chỉ có vài người ở vị trí cao. Những quân cờ này, không phải vạn bất đắc dĩ thì không được động đến. Đã Diệp Quân có khả năng tiến vào Tiểu Huyền Giới, không ngại tạm thời đặt hi vọng lên người hắn, cho hắn thêm chút phúc lợi!"

"Sư huynh, gần đây có động tĩnh gì của Huyền Thiên Tổ không?" Thiên Hồng đạo nhân vươn tay vẽ một vòng trong hư không, vòng xoáy thông đạo kia biến mất không thấy gì nữa.

"Tu vi của người này thật sự là thâm bất khả trắc, Thiên Tiên tầng mười... Chỉ còn một bước nữa là bước vào Bán Tiên cảnh giới. Đến lúc đó, càng khó đối phó hơn. Nếu người này luyện hóa được cỗ Tiên Thể kia, tu vi sẽ càng đáng sợ, dù là Nhân Tiên cảnh cự đầu cũng khó lòng truy tung dấu vết của hắn. Nhưng với tu vi của hắn, chỉ sợ không thể từ bỏ tu vi, đoạt xá Tiên Thể trùng tu. Nghĩ đến trong mười ngàn năm này, cơ hội để hắn đột phá Nhân Tiên cảnh không lớn. Chỉ có điều, người này thủ đoạn cao minh, hiện tại ẩn thân ở đâu trên Tử Ngọc đại lục, ta cũng không thể biết!"

"Nghe đồn Huyền Thiên Tổ có một đứa con trai tên là Huyền Tiên Trần. Sư huynh, đã tra được tung tích của kẻ này chưa? Một khi bắt được hắn, liền có thể truy xét được tung tích của Huyền Thiên Tổ!"

"Huyền Tiên Trần, kẻ này cũng kỳ lạ thật, toàn bộ Tử Ngọc đại lục đều không có tung tích, có lẽ hắn ẩn náu trong Huyền Võ Môn, hoặc có lẽ đang ở Bắc Hải. Hiện tại ta lo lắng nhất, chính là Huyền Thiên Tổ đem Tiên Thể cho con trai luyện hóa, trợ hắn đoạt xá trùng tu. Cứ như vậy, Tiên Thể sẽ bị hao mòn rất nhiều lực lượng, đến lúc đó bắt được con hắn, cũng chỉ có được một tôn Tiên Thể tàn tạ không hoàn chỉnh!"

"Sư huynh yên tâm, ta sẽ thử để Diệp Quân đi truy tra tung tích của Huyền Tiên Trần. Chắc hẳn Huyền Thiên Tổ không dám đưa con trai ra ngoài, hắn chỉ dám co đầu rút cổ ở Tử Ngọc đại lục, còn không phải dựa vào việc hắn đoạt được khối Hằng Tinh Tiên Ngọc nhỏ bé kia? Hiện tại hắn đã hòa làm một thể với Tử Ngọc đại lục, khó mà truy tìm tung tích của hắn!"

"Huyền Thiên Tổ người này, tiên duyên không tệ, đại vận cũng tốt, thế mà có thể luyện hóa Hằng Tinh Tiên Ngọc của Tử Ngọc đại lục khi chỉ ở cảnh giới Thiên Tiên. Lại là một nhân vật thiên tài. Bất quá, Tử Ngọc đại lục là một bộ phận của Bắc Hải, sớm muộn gì, ta cũng muốn có được Hằng Tinh Tiên Ngọc, sau này luyện hóa toàn bộ Bắc Hải, hừ!"

Hoa Thiên Tứ nói xong, thân hình hóa thành chân khí, biến mất trong hư không, hòa làm một thể với thời không.

"Nếu thật sự có thể chém giết Huyền Thiên Tổ, đoạt được Hằng Tinh Tiên Ngọc của Tử Ngọc đại lục, như vậy, sư huynh sẽ có được bản mệnh đạo trường, tương lai có thể đứng vững môn hộ. Nói không chừng, còn có thể đoạt được Hằng Tinh Tiên Ngọc của tất cả Thần Châu vị diện, toàn bộ tìm về rồi luyện hóa. Khi đó, sư huynh có thể luyện hóa toàn bộ Thần Châu vị diện, thành tựu nguyên thần thứ hai, chúa tể toàn bộ thế giới Thần Châu!"

"Huyền Thiên Tổ dựa vào lớn nhất chính là hai cỗ Tiên Thể. Một cỗ đã sớm bị đánh cắp, còn lại cỗ này, nhất định không thể để hắn dung hợp, nếu không, thành tựu tiên nhân chi thể, lại có được Hằng Tinh Tiên Ngọc, có được toàn bộ Tử Ngọc đại lục thành đạo trận, muốn giết hắn, sẽ khó càng thêm khó!"

"Hi vọng Diệp Quân tiểu tử này có thể thuận lợi tiến vào Tiểu Huyền Giới..."

Thiên Hồng đạo nhân lần nữa ngồi xếp bằng, hai tay đánh ra từng đạo thủ pháp, vô số chân khí dung hợp vào thân thể, dần dần biến mất, hóa thành bụi mù, biến mất không thấy gì nữa.

...

Vân Lam Thành, nằm ở phía tây bắc Bắc Hải, tựa lưng vào đường bờ biển, là một cự thành cổ lão có lịch sử mấy trăm ngàn năm, với hàng tỷ tu sĩ sinh sống, trong đó không thiếu Địa Tiên, Thiên Tiên, thậm chí cả cường giả Nhân Tiên cảnh. Trong thành trì, tứ phương thông suốt, đủ loại cửa hàng, khu giao dịch, nơi ăn chơi, cái gì cần cũng có.

Cửa thành cao đến hơn trăm trượng, so với tường thành còn cao hơn một nửa. Vào buổi sáng, từng đoàn tu sĩ nối đuôi nhau vào thành, phần lớn là thương nhân, hoặc tán tu, hoặc đệ tử các môn phái đến lịch luyện.

Dưới cửa thành, có mấy trăm đệ tử đang duy trì trật tự, trên tường thành, cứ mỗi dặm lại có một đệ tử canh gác. Toàn bộ Vân Lam Thành đều được phong ấn bởi kết giới, dù không có đệ tử, bất kỳ ai muốn xông vào Vân Lam Thành đều sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

"Mười viên hạ phẩm linh thạch... Thật đắt!"

"Linh thạch khó kiếm như vậy, chúng ta một năm mới vớt được chừng một trăm viên!"

Đội ngũ vào thành xếp thành hàng dài gần một cây số, không ít tu sĩ thầm oán than lệ phí vào thành quá cao. Linh thạch, toàn bộ đại lục đều khan hiếm.

Linh thạch là tiền tệ lưu thông ở Thần Châu vị diện, đương nhiên đan dược pháp bảo cũng có thể thay thế, nhưng linh thạch vẫn là trân quý nhất. Thần Châu vị diện vốn là vị diện cấp thấp, linh khí thiếu hụt, linh thạch tự nhiên càng trân quý.

"Hai người kia, xếp hàng!"

Trong khi mọi người đang trung thực xếp hàng, Diệp Quân và Lãm Tùy Nhân lại đi thẳng đến dưới cửa thành, lập tức bị mấy đệ tử Lam Phong Tông chặn đường. Những đệ tử này, một người là Thiên Tiên, còn lại đều là Địa Tiên, nhưng đều là Địa Tiên tầng năm trở lên. Trong số Thiên Tiên, có vài người là cao giai Thiên Tiên, ví dụ như tầng năm.

Thiên Tiên tầng năm ở Lam Phong Tông được coi là chí tôn đệ tử, còn Thiên Tiên tầng sáu đến tầng mười, chính là bất hủ đệ tử.

Đẳng cấp đệ tử của mỗi môn phái ở Thần Châu tứ hải đều giống nhau: Địa Tiên tầng một đến tầng năm là tạp dịch đệ tử; Địa Tiên tầng sáu đến tầng mười là đệ tử tinh anh; Thiên Tiên tầng một đến tầng năm là chí tôn đệ tử; Thiên Tiên tầng sáu đến tầng mười là bất hủ đệ tử, Nhân Tiên cảnh, chính là trưởng lão cấp tồn tại.

Giống như Hoa Thiên Tứ là bất hủ đệ tử, đừng nói ở Bắc Hải, ngay cả ở Thần Châu cũng là siêu cấp tồn tại.

"Bảo hai người dừng lại, các ngươi không có tai sao?" Một vị chí tôn đệ tử tu vi Thiên Tiên tầng một, ánh mắt rơi vào Lãm Tùy Nhân, tu vi Thiên Tiên tầng ba, nhưng tên chí tôn đệ tử này không hề sợ hãi, vẫn bước lên một bước, dẫn đầu đệ tử tinh anh bao vây hai người lại.

Diệp Quân thần sắc bình thường, ôm quyền thi lễ nói: "Vị sư huynh này, tại hạ cũng là đệ tử Lam Phong Tông!"

"A?"

Tất cả đệ tử Lam Phong Tông kinh ngạc đánh giá Diệp Quân, ánh mắt đủ loại, nhưng phần lớn đều là hoài nghi, có người còn chế giễu, dù sao Địa Tiên tầng hai ở Lam Phong Tông mới là tạp dịch đệ tử. Môn quy của Lam Phong Tông rất nghiêm ngặt, tạp dịch đệ tử Địa Tiên tầng một đến tầng năm, nếu không đột phá Địa Tiên tầng sáu tấn thăng đệ tử tinh anh, thì không được phép ra ngoài.

"Ngươi đang mạo danh phải không? Môn quy ngươi cũng biết, tạp dịch đệ tử không được tự ý xuống núi, xuất ra lệnh bài của ngươi!" Vị chí tôn đệ tử này không hề nể mặt Diệp Quân.

Diệp Quân lấy ra lệnh bài, đưa cho vị đệ tử kia, đồng thời truyền âm nói: "Sư huynh, thực không dám giấu giếm, sư đệ đến từ Tử Ngọc đại lục, là Hoa Thiên Tứ trưởng lão tự mình thu làm môn hạ, mong sư huynh không được tiết lộ, thân phận của ta tạm thời vẫn giữ bí mật!"

"Nghiệm qua rồi nói!"

Vị chí tôn đệ tử kia tiếp nhận lệnh bài, lông mày nhíu chặt, xác nhận quả nhiên là tín vật thân phận của Lam Phong Tông, điểm này không thể nghi ngờ. Tiếp theo, hắn rót vào một cỗ chân khí, quả nhiên trên lệnh bài xuất hiện tên của Hoa Thiên Tứ, Thiên Hồng đạo nhân, tiếp theo là những hàng chữ khoa đẩu chi chít.

"Quả nhiên là..."

Những đệ tử tinh anh khác xung quanh nhìn thấy chân khí hiển hiện trên lệnh bài, bọn họ đều xác định Diệp Quân là đệ tử Lam Phong Tông, ai nấy đều giật mình, không hiểu vì sao một tạp dịch đệ tử lại có quyền xuống núi.

"Ngươi vào trong ngồi trước đi, lát nữa ta sẽ xác nhận lại lần nữa!"

Chí tôn đệ tử ra lệnh cho hai đệ tử tinh anh dẫn Diệp Quân và Lãm Tùy Nhân vào cửa thành, sau khi vào thành, họ được đưa vào một tòa thành bảo.