Tôi quay đầu lại, thấy vô số bóng đen từ bốn phương tám hướng trườn tới. Tôi nhíu mày, những bóng đen này chẳng lẽ là...
"Đi mau!" Sa Đường hét lớn.
Chúng tôi theo Trương Bằng chạy vào một hang động. Sau khi vào hang, những bóng đen đuổi theo chúng tôi đột nhiên lùi lại.
Trong hang rất tối, các binh sĩ đều lấy đèn pin ra. Trương Bằng nói: "Hang động này rất an toàn, những thứ bên ngoài không dám vào đây."
Tôi bất ngờ hỏi một câu: "Tại sao chúng không dám vào?"
Trương Bằng liếc nhìn tôi: "Tôi cũng không biết."
Tôi còn muốn nói gì đó, Chu Nguyên Hạo lại lắc đầu với tôi. Chúng tôi theo Trương Bằng đi sâu vào hang động. Đột nhiên, Trương Bằng phấn khích chạy về phía trước vài bước, hét lớn: "Tôi mang bọn họ đến rồi."
Sa Đường kinh ngạc: "Trương Bằng, cậu đang nói chuyện với ai?"
Tôi giữ vai Sa Đường lại: "Anh ta không còn là Trương Bằng nữa."
Lời còn chưa dứt, Trương Bằng đột nhiên quay lại, hai mắt biến thành màu xanh đậm. Tiếp theo, chúng tôi lại nghe thấy tiếng xào xạc, một bóng đen lớn xuất hiện sau lưng hắn.
Đó là một con nhện, một con nhện khổng lồ to bằng một căn phòng lớn. Điều kinh khủng nhất là, trên lưng nhện mọc ra nhiều cái đầu.
Là đầu người.
Con nhện mở toang cái miệng lớn, nuốt chửng Trương Bằng. Sau đó, trên lưng nó lại mọc thêm một cái đầu, giống hệt Trương Bằng.
"Đội trưởng, nhìn kìa, đó là Tiểu Lầu!" Một người lính chỉ vào những cái đầu trên lưng con nhện, hét lớn.
Một người lính khác cũng hoảng sợ kêu lên: "Đó là Phó Bưu! Còn có Trần Hoán, tất cả bọn họ đều ở đó!"
Nói cách khác, cả đội trước đó đã bị con nhện này ăn thịt!
Mắt Sa Đường đỏ ngầu, giơ súng lên bắn tới tấp vào con nhện.
Sắc mặt tôi vô cùng tệ. Nếu tôi không nhớ nhầm, con nhện này chính là cư dân bản địa của tầng thứ năm Địa Ngục - Nhện Đầu Người!
Làm sao cư dân Địa Ngục lại xuất hiện ở nơi này? Chẳng lẽ trong rừng rậm Song Vân cũng có một lối thông đến Địa Ngục sao?
Đạn bắn vào Nhện Đầu Người, như bắn vào một tấm kim loại siêu cứng, tất cả đều bị bật ra. Nó há miệng, phun ra một sợi tơ trắng quấn chặt một người lính thành cái kén.
"Vũ khí thông thường không thể đối phó với nó." Tôi hét lớn, "Tất cả lui lại!"
Sa Đường vừa đánh vừa lui cùng mọi người. Tôi lao lên, hai tay mở ra, trong lòng bàn tay bùng lên ngọn lửa xanh.
Nhện Đầu Người thấy lửa Địa Ngục, theo bản năng lùi lại một bước. Tôi chụm hai tay trước ngực, lửa Địa Ngục xoay tròn ngưng tụ thành một quả cầu lửa.
Nhện Đầu Người nổi giận, tất cả những đầu người trên lưng nó đều thét lên chói tai. Tiếng thét đó cực kỳ khủng khiếp, khiến màng nhĩ tôi đau đớn từng cơn, còn các binh sĩ đều bịt tai, khom lưng xuống trong đau đớn.
Tôi chịu đựng cơn đau dữ dội, lao tới ném lửa Địa Ngục ra ngoài. Nhện Đầu Người phun ra một đám tơ nhện lớn về phía tôi. Lửa Địa Ngục vừa chạm vào tơ nhện, lập tức lan xuống thiêu đốt, cháy đến tận miệng nó.
Một làn khói dày đặc bốc lên từ miệng nó, những đầu người trên lưng nó gào thét trong đau đớn. Dường như nhận ra chúng tôi không dễ đối phó, nó lập tức quay người, chạy trốn vào sâu trong hang động.
Tôi định đuổi theo, nhưng Chu Nguyên Hạo ngăn tôi lại: "Em ở lại đây, anh đi."
Tôi lo lắng nói: "Nhện Đầu Người luôn có một con đực và một con cái đi cùng nhau, một mình anh có thể đối phó được không?"
Chu Nguyên Hạo cười khẽ: "Con Nhện Đầu Người này chỉ tương đương với Nhiếp Thanh Quỷ, không đáng kể trước mặt anh."
Dứt lời, anh lóe lên, xuất hiện cách đó mười mấy mét, rồi lại lóe lên, biến mất hoàn toàn trong hang động tĩnh lặng.
Tôi dẫn các binh sĩ lui ra khỏi hang. Mặc dù họ bị thương nhưng không có gì nghiêm trọng.
Chưa đầy nửa giờ sau, Chu Nguyên Hạo đã đi ra từ hang động, trong tay cầm hai viên ngọc trai trắng, một viên to bằng quả đào.
"Đây là tinh thể bản mệnh của hai con Nhện Đầu Người." Chu Nguyên Hạo nói, "Thu lại, về luyện hóa, có lẽ sẽ có được kỹ năng mới."
Tôi khẽ gật đầu, cất vào túi đeo vai.
Giờ phút này, những người lính đều hoàn toàn nghe lời chúng tôi, chúng tôi bảo họ đi hướng Đông, họ tuyệt đối không đi hướng Tây.
Dù sao, chúng tôi là hy vọng sống sót duy nhất của họ.
Con đường phía sau trở nên thuận lợi hơn, nhưng tôi nhận thấy càng đến gần thung lũng Truy Phong, thực vật trong rừng càng trở nên kỳ dị. Một số là thực vật bản địa bị biến dị, một số lại là thực vật của cư dân Địa Ngục, thậm chí còn có cả những loại thảo dược quý hiếm dùng để luyện đan.
Tôi càng ngày càng nhíu mày, đây chắc chắn không phải là một lối thông Địa Ngục bình thường. Chắc chắn đã xảy ra điều gì đó khủng khiếp trong thung lũng Truy Phong.
Tiểu Hắc dẫn chúng tôi cuối cùng cũng đến trước thung lũng. Để vào thung lũng phải đi qua một cửa ải. Tiểu Hắc dừng lại trước cửa ải, sủa vang về phía bên trong.
Tôi ngẩng đầu nhìn thung lũng, thấy một loại dây leo mọc ở cửa ải, gần như tạo thành một bức màn chắn phong tỏa lối vào.
Sa Đường định gọi người chặt đứt những dây leo đó, nhưng tôi ngăn họ lại: "Đợi đã, đây không phải là dây leo bình thường."
Nói rồi, tôi nhặt một hòn đá dưới đất ném vào dây leo. Hòn đá vừa chạm vào dây leo, những dây leo như vô số đầu rắn, điên cuồng chuyển động cuốn lấy hòn đá.
Sắc mặt Sa Đường hơi thay đổi. Tôi cũng nhíu mày, đây là dây leo đen Địa Ngục, lực công kích rất mạnh. Một khi quấn lấy bất kỳ sinh vật nào, hạt giống của nó sẽ gieo vào cơ thể sinh vật đó, hấp thụ linh khí, sinh trưởng trong cơ thể, còn nguy hiểm hơn cả virus.
Tôi nghiêm mặt nói với nhóm người Sa Đường: "Tất cả các anh ở lại bên ngoài thung lũng Truy Phong, nhớ kỹ, tuyệt đối không được chạm vào những dây leo đó."
"Nhưng nhiệm vụ của chúng tôi là..." Sa Đường nhíu mày. Tôi cắt ngang anh ta, "Anh cũng thấy rồi đấy, những con quái vật dọc đường không phải là thứ các anh có thể đối phó. Tôi không thể để các anh hy sinh vô ích."
Sa Đường im lặng. Tôi lấy ra chu sa, dây đỏ và bùa, bắt đầu vẽ một trận pháp xung quanh họ, để họ đứng bên trong trận pháp. Khi trận pháp hoàn thành, những lá bùa trên đó lần lượt sáng lên.
"Trước khi chúng tôi ra ngoài, các anh tuyệt đối không được rời khỏi trận pháp này." Tôi nghiêm mặt nói với họ.
Sa Đường khẽ gật đầu, nghiêm túc nói: "Các người hãy bảo trọng."
Tôi quay sang Khương Kha: "Em cũng ở lại."
Khương Kha lập tức nắm chặt tay tôi, nhìn tôi kiên định: "Chị, em sẽ không rời xa chị. Dù chị có để em lại đây, em cũng sẽ đi theo vào."
Tôi thở dài: "Không được, Khương gia chỉ còn lại hai chúng ta. Nếu chị không thể ra ngoài, ít nhất Khương gia còn có em."
Khương Kha chớp mắt nhìn tôi, vẻ mặt đáng thương: "Chị, nếu chị thật sự không ra được, chị nghĩ em có thể an toàn rời khỏi rừng rậm Song Vân sao?"
Tôi không thể phản bác. Đúng vậy, với thực lực nhất phẩm của cậu, căn bản không thể vượt qua vòng vây của đám xác khô.
"Được rồi." Tôi nắm chặt tay cậu, "Nếu vậy, hai người còn lại của Khương gia chúng ta, sẽ cùng sống cùng chết."
Cậu gật đầu mạnh mẽ.
Tôi quay lại nhìn Chu Nguyên Hạo. Anh cười nhạt: "Sao, em định khuyên anh quay về? Rồi trơ mắt nhìn em mạo hiểm vì một người đàn ông khác?"
Giọng điệu ghen tuông của anh khiến tôi không biết nói gì thêm.
Tôi xoa xoa thái dương, cảm thấy hơi đau đầu. Tiểu Hắc đến gần, liếm chân tôi. Tôi xoa đầu nó: "Mày ở lại đây, bảo vệ những người lính này."
Tiểu Hắc rên rỉ hai tiếng bất mãn, cuối cùng vẫn nằm xuống, canh giữ trước trận pháp. Tôi thầm cảm thán trong lòng, quả nhiên Tiểu Hắc là hiểu chuyện nhất.
Sắp xếp xong, tôi xoay cổ tay, một ngọn lửa xanh xuất hiện trong lòng bàn tay, rồi ném vào dây leo đen. Cửa ải bùng cháy dữ dội.
Trong ngọn lửa vang lên vô số tiếng thét chói tai, như vô số oan hồn đang giãy giụa kêu gào đau đớn. Tất cả những người lính đều biến sắc.
Nếu để họ ra chiến trường, họ sẽ không sợ hãi, nhưng đối mặt với những thứ thần bí ma quỷ này, lại có nỗi sợ hãi đến từ sâu thẳm tâm hồn con người.
Ngọn lửa dần tắt, dây leo đen bị đốt thành than cốc rơi xuống. Lối vào thung lũng Truy Phong cuối cùng cũng mở ra.
Tôi lấy ra một viên thuốc trừ tà từ trong túi, hòa tan với nước. Ba người chúng tôi bôi nước đó lên người, dây leo đen không dám đến gần.