Dư âm tan đi, toàn trường giao nhân mới bắt đầu nhỏ giọng bàn luận, đứng dậy hồi tưởng.
“Đây là khúc điệu gì vậy, ta còn là lần đầu tiên được nghe, quả thực quá mỹ diệu.”
“Các ngươi có phát hiện không, khúc ca thượng thừa, nhưng Tạ Hàm Mạt lại ngược lại mất đi chuẩn xác, thao túng cổ trùng phối hợp lộ ra liên tiếp sai sót.” Rất nhiều giao nhân bàn luận điểm này, trên mặt đều lộ vẻ cổ quái.
Nguyên nhân thực sự, chính là Phương Nguyên cùng Tạ Hàm Mạt, căn bản là chưa từng hảo hảo diễn luyện qua. Nếu có diễn luyện một hai lần, tuyệt không sẽ có nhiều sai lầm nhỏ nhặt như vậy.
Bất quá dù vậy, có thể ở lần đầu hợp tác, đã làm được đến loại trình độ này, thân mình tạo nghệ của Tạ Hàm Mạt cũng đã đủ kinh diễm.
“Nay, sóng biển vỗ về, thời tiết chuyển tốt, u ám tiêu tán, ánh trăng xuất hiện. Dù cho Tạ Hàm Mạt có sai lầm đến đâu, hiệu quả này vẫn đặt trước mắt.”
“Kết quả này phải xem như ngang tài ngang sức, thậm chí Tạ Hàm Mạt còn có phần chiếm ưu.”
“Cứ xem tiếp đi.”
Giao nhân đối với hải thần tế tiếp theo, càng thêm mong đợi.
Đại tộc lão cũng nhìn ra nhiều điều, lúc này phun ra một ngụm trọc khí, cự thạch trong lòng chậm rãi buông lỏng.
“Chuyện gì đang xảy ra?!” Trong cổ ốc, Hàn Triều tộc trưởng rít gào lên.
“Xem ra mưu kế của ngươi tuy rằng thành công, nhưng lại sinh ra ngoài ý muốn.” Bộ Tố Liên nheo lại hai mắt, ánh mắt tập trung vào Phương Nguyên, nàng thở dài một tiếng, nói, “Nam nhân này không đơn giản, khó trách có thể lọt vào pháp nhãn của Tạ Hàm Mạt. Ta biết rõ khúc mục, khúc này chỉ sợ là do hắn nguyên sáng, bởi vậy có thể thấy được, người này ở âm đạo tạo nghệ phi thường xuất sắc.”
Hàn Triều tộc trưởng lập tức tỏ vẻ hoài nghi: “Ca khúc trên thế gian vô số kể, khó có thể đếm hết, ngươi làm sao có thể tin tưởng đây là hắn nguyên sáng?”
Bộ Tố Liên mỉm cười, nhìn Hàn Triều tộc trưởng liếc mắt một cái, không che giấu sự khinh thường trong mắt: “Ngươi không hiểu.”
Hàn Triều tộc trưởng sắc mặt nhất thời càng thêm âm trầm: “Bộ Tố Liên, ngươi sẽ ăn nói cho đàng hoàng sao?!”
Bộ Tố Liên cười lạnh một tiếng, không còn để ý đến Hàn Triều tộc trưởng nữa, ngược lại nhìn Phương Nguyên, đôi mắt rạng rỡ sinh huy.
Người khác sẽ e ngại thế lực của Hàn Triều tộc trưởng, nhưng Bộ Tố Liên thì không.
Điều này không chỉ vì nàng là tiền nhiệm tộc lão đàn bà góa, càng bởi vì thân mình phi phàm cùng cổ tay tài tình của nàng.
Nhưng có một điểm, Bộ Tố Liên đã đoán sai, Phương Nguyên căn bản không có gì sáng tác, đây vốn là khúc ca từ kiếp trước trên địa cầu.
“Khúc này mở ra tân lộ, nghe chưa từng nghe, định là chàng nguyên sáng. Không ngờ Phương Nguyên huynh ở Âm Đạo cũng có tu dưỡng sâu xa.” Tạ Hàm Mạt bước xuống đài, truyền âm đến Phương Nguyên, giọng nói tràn ngập tán thưởng cùng kinh ngạc.
Phương Nguyên cười khổ: “Quá lời rồi, tỷ cũng thấy, ta ngay cả cầm cổ đều là mượn đến. Ta cũng không có cái bản lĩnh Âm Đạo thâm sâu như vậy.”
“Chàng không cần khiêm tốn. Có thể sáng tác ra khúc mục như vậy, tu vi Âm Đạo đã thoát tục, e rằng chàng chuyển tu Âm Đạo sẽ có tiền đồ.” Tạ Hàm Mạt nhìn Phương Nguyên, ánh mắt tha thiết.
Về điểm này, Phương Nguyên sớm đã đoán trước. Hắn không muốn giải thích, bởi vì đây không phải trọng tâm, hơn nữa giải thích cũng khó mà thuyết phục.
“Hiện tại trọng điểm là hai bài tiếp theo. Nếu ta không lầm...” Phương Nguyên định nói lại thôi.
Họ hai vừa bước xuống đài, Đông Lôi liền ngay lập tức lên đài. Phương Nguyên cùng Tạ Hàm Mạt biểu hiện tuy có phần ngoài ý muốn, nhưng giờ phút này nàng vẫn trấn tĩnh, phong phạm không đổi.
Nàng bắt đầu ca xướng, tiếng ca du dương êm tai, liên tục đưa đến những tiếng bàn tán nhỏ.
“Quả nhiên.” Phương Nguyên cười lạnh.
Ánh mắt Tạ Hàm Mạt cũng trở nên lạnh lùng hơn. Lam Lân, Xích Lân hai vị thị vệ nhìn nhau, tức giận đến mặt đỏ bừng: “Thứ tiện nhân này lại dám cướp khúc mà chúng ta đã chuẩn bị!”
“Đừng lo, ta còn có khúc.” Phương Nguyên ha ha cười, tự tin mười phần.
Đông Lôi xuống đài, đến lượt hai người họ lên sân khấu. Phương Nguyên đánh đàn, Tạ Hàm Mạt ca hát, múa may.
---❊ ❖ ❊---
...Minh nguyệt bao lâu có, nâng cốc hỏi thanh thiên. Không biết thiên thượng cung khuyết, nay tịch ra sao năm…
…Ta dục thừa phong trở lại, e sợ Quỳnh Lâu Điện Ngọc, nơi cao khó tránh rét lạnh. Khởi vũ lộng thanh ảnh, gì giống như ở nhân gian. Chuyển Chu Các, thấp ỷ hộ, chiếu không ngủ…
…Tạ Hàm Mạt hồi tưởng lại thời điểm đảm đương thánh nữ, quyền cao chức trọng, lại cô độc, trong lòng cảm khái ngàn vạn.
Ta là muốn thừa phong trở lại, nhưng thánh nữ Quỳnh Lâu Điện Ngọc lại trói buộc ta ở bên trong. Hàn ý bức người, trằn trọc khó ngủ, ai có thể cùng ta cùng múa?
…Không ứng có hận, chuyện gì dài hướng biệt khi viên. Người có vui buồn hợp tan, nguyệt có âm tình tròn khuyết. Việc này cổ nan toàn, chỉ mong người lâu dài, ngàn dặm cộng thiền quyên…
Một khúc ca tàn, thiên địa bỗng chìm vào tĩnh lặng.
Cá tôm rùa lượn lờ, phiêu du trên mặt biển rộng lớn, ngập tràn khắp nơi. Hải điểu cũng chao lượn, xoay quanh, đa phần là những loài hoạt động ban ngày, nhưng vẫn bị tiếng ca mê hoặc, tìm đến đây nghỉ ngơi.
Lời ca du dương, giai điệu chậm rãi, thấm sâu vào lòng người, khiến những kẻ nghe đều không thể tự kiềm chế. Tạ Hàm Mạt nhìn Phương Nguyên, thầm nghĩ: “Chẳng lẽ đây là khúc ca hắn sáng tác vì ta?”
Nàng cảm nhận được sự cộng minh, sự khuyên giải, an ủi, và cả sự ấm áp từ những lời ca ấy. Nàng tựa như trăng sáng, băng thanh ngọc khiết, từng bị người đời vu oan, nhưng giờ đây, hàn ý cùng sự bực bội trong lòng đã tan biến. Những lời đồn đại, những chuyện nhảm nhí trước kia không còn để lại dấu vết trong tâm.
“Hắn hiểu ta.” Trong khoảnh khắc, Tạ Hàm Mạt cảm thấy một dòng cảm xúc huyền diệu, khó diễn tả dâng trào trong lòng.
Kết quả cuối cùng được công bố, so sánh hai bên, Tạ Hàm Mạt chỉ nhỉnh hơn Phương Nguyên một chút. Đông Lôi đứng dưới đài, sắc mặt tái mét. Nàng thấu hiểu, nếu không có sự phối hợp không hoàn hảo giữa Tạ Hàm Mạt và Phương Nguyên, chỉ một sai lệch nhỏ thôi, e rằng nàng đã không có tư cách tham gia trận đấu thứ ba.
“Tên này tuyệt đối là một mối họa!” Hàn Triều tộc trưởng nghiến răng, đấm mạnh tay xuống cửa sổ, khiến gỗ vỡ vụn.
“Cuối cùng ngươi cũng nhận ra.” Bộ Tố Liên thản nhiên nói, giọng nói ẩn chứa một tia lãnh khinh.
Hàn Triều tộc trưởng hừ lạnh, không buồn so đo với Bộ Tố Liên. Hắn phải nhanh chóng giải quyết tình thế nguy hiểm, bởi nếu cục diện tiếp tục diễn biến như thế này, trận đấu thứ ba chắc chắn Tạ Hàm Mạt sẽ chiến thắng.
“Phương Nguyên, phải không? Không ngờ lại là một kẻ gây phiền toái lớn!”
“Phải xử lý tên này!” Hàn Triều tộc trưởng âm thầm quyết định, nhưng cũng vô cùng đau đầu. Nếu trong hoàn cảnh bình thường, hắn có vô vàn thủ đoạn để đối phó Phương Nguyên. Nhưng giờ là tế lễ Thần Hải, trước mặt bao người, hắn không thể hành động quá lộ liễu.
“Làm sao bây giờ?” Hàn Triều tộc trưởng vò đầu bứt tai, mồ hôi lạnh đã túa ra trên trán.
Sau một hồi suy nghĩ, Hàn Triều tộc trưởng cuối cùng cũng quyết định. “Phương Nguyên, ta là Hàn Triều tộc trưởng!” Hắn trực tiếp truyền âm cho Phương Nguyên, vì đây là biện pháp khả thi nhất mà hắn nghĩ ra.
Phương Nguyên thần sắc thoáng động, nhưng không đáp lời.
Hàn Triều tộc trưởng ha ha cười khẩy: “Ngươi lặng lẽ lắng nghe cũng tốt. Chàng là người thông minh, ta biết điều đó. Nhưng chàng còn quá trẻ, luôn ôm những ý tưởng ngây thơ không thực tế.”
Phương Nguyên cười lạnh một tiếng, âm thầm đáp lời: “Đây không phải ngây thơ, mà là một loại lý tưởng, thứ mà ngươi sẽ không bao giờ hiểu được.”
“Vậy nên chàng mới ngông cuồng như vậy, tiểu tử. Đừng nhìn hai người chúng ta đứng trên đài cao này, phong cảnh vô song, nhưng thực chất chẳng qua là quân cờ thôi. Hãy nhìn những lá cờ tung bay trong gió kia, chúng chẳng qua là trụ cờ. Hãy suy nghĩ kỹ xem, các ngươi dựa vào cái gì?”
“Đại tộc lão sao? Ngươi hãy đi hỏi thăm, nàng là người như thế nào. Nàng có thế lực, hoàn toàn có thể ra tay ngăn chặn chúng ta, nhưng lại chọn phái các ngươi đi tiên phong. Khi Tạ Hàm Mạt bị phát hiện tham nhũng, nàng đã làm gì? Nàng đã giúp các ngươi sao? Nàng có lẽ đã cung cấp một chút hỗ trợ, nhưng hãy tin ta, đó chỉ là việc nhỏ nhặt nàng làm qua loa thôi.”
Hàn Triều tộc trưởng tài ăn nói vô cùng lưu loát, hắn tiếp tục: “Được rồi, dù lùi một vạn bước, các ngươi thắng, bảo vệ được vị trí của thánh nữ, thì sao đây? Chàng thật sự cho rằng ta sẽ chết sao? Không, Hàn Triều bộ tộc chính là trụ cột lớn nhất của thánh đình lúc này. Để ta chết, cả thánh đình sẽ rung chuyển, thậm chí tan vỡ. Đại tộc lão nàng tuyệt đối không có ý chí kiên định như vậy, nàng chỉ muốn hạ bớt uy thế của ta, để ta không được phép quá mức kiêu căng.”
“Cho nên cuối cùng, cho dù các ngươi điều tra ra mọi chuyện, ta vẫn sẽ còn sống, tiếp tục làm tộc trưởng Hàn Triều. Nhiều lắm là ta sẽ hy sinh một vài người để chịu tội thay, làm bộ dáng thu liễm một chút thôi.”
“Hải thần tế, gần như mỗi vị ứng viên tranh giành vị trí thánh nữ đều có một thế lực ngầm ủng hộ. Chàng nghĩ đây là một cuộc chọn lựa đơn giản sao? Không, đây là một trò chơi, để những kẻ quyền cao chức trọng chúng ta có thể thu về tài nguyên phân phối trong vài chục năm tới mà không tốn tổn thất gì. Ai có được thế lực của thánh nữ sẽ nắm giữ nhiều hơn, ai không có sẽ nhận ít hơn.”
“Phương Nguyên, có lẽ chàng sẽ căm giận, ghét bỏ những thế lực đen tối như chúng ta. Nhưng chàng phải hiểu rằng, tại đại dương này, bóng tối mới là chủ nhân. Cái gọi là quang minh, chỉ là một lớp màng mỏng trên mặt biển, những kẻ phàm tục mù quáng tôn sùng nó, nghĩ rằng quang minh chính là chân tướng của đại dương, cái này… quá ngây thơ rồi.”
Phương Nguyên trầm mặc.
Nào ngờ, lời nói của tộc trưởng Hàn Triều tựa như tiếng sấm giữa trời quang, đánh tan những ảo tưởng còn sót lại trong lòng chàng. Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía đại tộc lão đang ngồi trên cao, ánh mắt thoáng hiện vẻ dò xét. Chàng chợt hiểu ra, cuộc tranh giành thánh nữ này, chẳng qua là một ván cờ lớn, mà bọn họ, những người đứng trên đài, chỉ là những quân cờ bị thao túng.
Chớp mắt, chàng nhớ lại những lời đồn về đại tộc lão. Nàng quyền thế ngập trời, có thể thay đổi cục diện, nhưng lại chọn cách đứng ngoài cuộc, chỉ lặng lẽ ủng hộ họ. Tạ Hàm Mạt đã sớm phát hiện ra sự mục ruỗng trong bộ tộc, nhưng nàng lại không ra tay ngăn chặn. Chàng tự hỏi, liệu nàng có thực sự muốn giúp đỡ họ, hay chỉ đang lợi dụng họ để đạt được mục đích riêng?
Vừa lúc đó, tộc trưởng Hàn Triều tiếp tục nói: “Ngươi nghĩ rằng, nếu các ngươi thắng, bảo vệ được thánh nữ, ta sẽ cam tâm chết sao? Không, Hàn Triều bộ tộc chính là trụ cột của thánh đình. Nếu ta chết, cả thánh đình sẽ rung chuyển. Đại tộc lão nàng không có ý chí cứng rắn như vậy, nàng chỉ muốn ta phải chùn bước, không được quá mức kiêu ngạo.”
Hắn dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Cho nên, cho dù các ngươi điều tra ra mọi chuyện, ta vẫn sẽ sống, tiếp tục làm tộc trưởng Hàn Triều. Nhiều lắm là ta sẽ hy sinh một vài người để chịu tội thay, làm cho ra vẻ thu liễm. Đây chỉ là một trò hề thôi.”
“Hải thần tế, mỗi cuộc tranh giành thánh nữ đều có một thế lực ngầm đứng sau ủng hộ. Ngươi nghĩ đây là một cuộc chọn lựa đơn giản sao? Không, đây là một trò chơi, để những kẻ quyền lực cao nhất có thể tranh giành tài nguyên trong hàng chục năm tới mà không tốn một giọt mồ hôi. Ai có thánh nữ, người đó nắm quyền, ai không có, người đó phải chịu thua.”
“Phương Nguyên, có lẽ ngươi sẽ căm ghét chúng ta, những kẻ âm mưu quỷ kế. Nhưng ngươi phải hiểu rằng, ở đại dương này, bóng tối mới là kẻ thống trị. Những gì ngươi thấy là quang minh, chỉ là một lớp vỏ bọc mỏng manh. Người phàm tục chỉ nhìn thấy vẻ ngoài hào nhoáng, cho rằng đó là chân tướng của đại dương. Thật là ngây thơ!”
