Keng!
Giữa thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, Nhậm Tinh Minh vung kiếm chặn đứng đạo kiếm quang đang lao tới. Kình lực cuồng bạo va chạm ngay trên thân kiếm, dư chấn xuyên không đánh thẳng vào lồng ngực khiến toàn thân hắn chấn động mãnh liệt.
"Công lực thật thâm hậu!"
Nhậm Tinh Minh vốn không có một vị gia gia là Đan Vương để tẩm bổ linh dược, thế nên công lực của hắn chẳng thể nào đạt tới cảnh giới tương đương với Sở Mục. Trúng phải đòn nặng, thân hình hắn vội vàng thối lui, đôi chân liên tục đạp mạnh lên mặt hồ. Từng khối hàn băng cấp tốc ngưng kết dưới chân rồi lại bị hắn dẫm nát để triệt tiêu lực đẩy.
Cùng lúc đó, bóng dáng Sở Mục tựa như hình với bóng, khinh công cao siêu giúp hắn lướt đi trên sóng nước như đi trên đất bằng. Thanh trường kiếm ba thước trong tay chớp mắt đã áp sát, không rời các yếu huyệt của đối phương nửa phân.
"Tuyết Yến Hồi Không!"
Đối mặt với thế tấn công dồn dập của Sở Mục, Nhậm Tinh Minh dẫm mạnh lên một khối băng vừa hình thành, mượn thế lùi để hóa giải kình lực, giúp bản thân không còn bị hất văng. Hắn nghiêng người sang trái, thân tùy kiếm động, chuẩn xác đâm vào kẽ hở giữa các chiêu thức của Sở Mục, mũi kiếm chém xéo về phía ngang hông.
Nào ngờ, ngay sát na nguy cấp ấy, Sở Mục lại dùng hai ngón tay kẹp chặt lấy lưỡi kiếm. Ngón tay hắn ánh lên kim quang nhàn nhạt, hoàn toàn lờ đi luồng hơi lạnh thấu xương đang tỏa ra, đồng thời vung kiếm chém xuống.
Xoẹt!
Một dòng máu tươi bắn ra từ lồng ngực, Nhậm Tinh Minh định rút kiếm lùi lại để phản công, nhưng lưỡi kiếm bị hai ngón tay kia kẹp chặt tựa như gánh chịu ngàn quân lực, không cách nào nhúc nhích.
"Ngươi..." Nhậm Tinh Minh lộ vẻ kinh hoàng, không dám tin vào mắt mình, "Chẳng phải ngươi am hiểu võ công tá lực đả lực, còn biết cả Đạo môn kiếm pháp sao? Tại sao..."
Lời còn chưa dứt, một ngụm nghịch huyết đã dâng lên tận cổ họng. Nhưng Sở Mục chỉ cần suy nghĩ một chút liền hiểu rõ đối phương định nói gì.
Tại sao hắn không sử dụng Càn Khôn Đại Na Di để tá lực đả lực, cũng chẳng dùng đến Thái Cực Kiếm Pháp?
"Thì ra là thế," Sở Mục chợt hiểu ra, "Nếu ta dùng chiêu tá lực đả lực, ngươi liền có thể mượn cơ hội thôi động hàn băng nội khí làm tổn thương kinh mạch của ta. Nếu ta dùng Thái Cực Kiếm Pháp, ngươi sẽ dùng sương lạnh khiến kiếm thế của ta chậm chạp như rùa bò, không thể thi triển vẹn toàn. Ngươi là kẻ chuyên môn tới để đối phó ta. Nhưng chưa bàn đến việc kế sách này có thật sự khắc chế được ta hay không, chỉ nói về thực lực của ngươi... cũng quá yếu rồi."
Ban đầu Sở Mục cứ ngỡ gã này chỉ tình cờ đụng độ rồi nảy sinh tranh đấu, không ngờ hắn lại đặc biệt tìm đến để nhắm vào mình.
Nhậm Tinh Minh vốn không giỏi khinh công, nhưng thấy lối đánh của Sở Mục thiên về mượn lực và dùng chậm đánh nhanh, hắn nghĩ rằng khinh công sẽ không có đất dụng võ. Hắn tự tin mang theo ý định khắc chế Sở Mục mà đến.
Thế nhưng Nhậm Tinh Minh nghìn tính vạn tính cũng không ngờ tới, Sở Mục lại hoàn toàn bỏ qua Càn Khôn Đại Na Di và Thái Cực Kiếm Pháp. Hắn trực tiếp dùng thân pháp quỷ mị cùng kiếm thế lăng lệ áp đảo hoàn toàn, khiến kế hoạch định sẵn của đối phương tan thành mây khói.
"Mấy ngày nay ta chỉ mới bộc lộ võ công vào hôm nay, cũng chỉ có một mình Đan Hạo là thực sự nếm trải hai môn võ này. Tin tức của ngươi chắc hẳn là từ chỗ hắn mà có."
Sở Mục nhanh chóng phân tích ra nguồn cơn, nhưng lòng lại nảy sinh nghi hoặc mới: "Ta không hiểu, Đan Hạo dựa vào cái gì mà sai khiến được ngươi? Ngươi vì sao nhất định phải ra mặt giúp hắn, kết oán với ta?"
Sở Mục hiện tại đã chắc chắn nhận được sự coi trọng và tài nguyên từ tông môn. Nhậm Tinh Minh chỉ cần có chút đầu óc thì không nên kết thù với hắn vào lúc này, hành động đó thật quá sức mê muội.
Chẳng lẽ gã này tự tin mù quáng đến mức tin rằng mình chắc chắn đoạt được Hãm Tiên Kiếm ý? Hay hắn nghĩ mình có thể cả đời không sợ Sở Mục trả thù?
Chưa đợi Nhậm Tinh Minh mở miệng, một giọng nói đột ngột vang lên: "Tự nhiên là vì hắn muốn giúp chủ nhân của mình quét sạch những đệ tử có tiềm năng rồi."
"Hửm?" Sở Mục nghe vậy, quay đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh.
Chỉ thấy dòng nước cách đó không xa bắt đầu nhấp nhô, một bóng người từ dưới mặt nước từ từ trồi lên. Đầu tiên là chiếc đạo quan ngay ngắn chỉnh tề, tiếp theo là khuôn mặt tuấn tú, rồi đến bộ đạo bào màu lam nhạt thêu vân văn hoa lệ.
Đợi đến khi đôi giày vân mây thêu chỉ vàng lộ ra khỏi mặt nước, người nọ phất mạnh cánh tay phải, chuôi kiếm ngọc đong đưa tua kiếm rực rỡ. Thật đúng là một đạo sĩ tiêu sái, một thanh niên phong lưu.
"Ngọc Đỉnh tông đã định ra ba vị Hãm Tiên Kiếm Tử, mỗi người trong số họ đều có một nhóm tùy tùng vây quanh. Kẻ này chính là một trong số đó. Hắn tham gia cuộc tranh đấu này là để giúp chủ tử trừ khử những đối thủ tiềm tàng, để kiếm ý rơi vào tay kẻ 'xứng đáng'."
Vị đạo sĩ tiêu sái kia khẽ rung người, chớp mắt đã xuất hiện cạnh Nhậm Tinh Minh. Hắn vươn tay điểm một chỉ, phong tỏa hoàn toàn hành động của đối phương rồi nói: "Giống như sư đệ nói đấy, hạng người này thực lực quá yếu, chỉ biết phá hỏng chuyện của người khác, thật đáng buồn thay."
"Hạng người này? Ý huynh là còn những kẻ khác?" Sở Mục nhíu mày hỏi.
"Tất nhiên, chẳng lẽ đệ nghĩ chỉ bằng loại mặt hàng này mà có thể loại bỏ tất cả đệ tử tiềm năng sao? Nếu một mình hắn làm được, việc gì hắn phải đi theo sau lưng Quân Tự Tại." Vị đạo sĩ khẽ cười.
"Quân Tự Tại, vị đại đệ tử của chưởng môn sao? Không ngờ hắn cũng là một trong các Hãm Tiên Kiếm Tử." Sở Mục lẩm bẩm.
Nếu đúng như vậy thì việc Nhậm Tinh Minh không sợ đắc tội Sở Mục cũng là điều dễ hiểu. Đồng thời, Sở Mục cũng hiểu ra vì sao Đan Hạo dám đem bào đệ của Tiêu Cửu Trọng ra làm quân cờ. Có đại đệ tử của chưởng môn chống lưng, hắn đương nhiên có gan lấy Tiêu Thất Linh ra làm mồi nhử.
"Vậy còn sư huynh?" Sở Mục nhìn vị đạo sĩ vừa xuất hiện, "Huynh là ai mà lại chẳng nể mặt đại đệ tử chưởng môn, trực tiếp vạch trần mưu đồ của hắn như vậy?"
"Ta chẳng là ai cả," Đạo sĩ cười nhạt, ánh mắt giao nhau với đôi mắt vương tơ máu của Sở Mục, "Chỉ là, ta có lòng tin trở thành đối thủ của Quân Tự Tại. Mà đã là đối thủ, đương nhiên chẳng cần phải bận tâm đến thể diện của hắn làm gì."
Đối thủ gì? Đương nhiên là đối thủ cạnh tranh Hãm Tiên Kiếm.
Vị đạo sĩ này mang trong mình sự tự tin mãnh liệt. Hắn tin rằng mình nhất định sẽ trở thành vị Hãm Tiên Kiếm Tử thứ tư, đường đường chính chính tranh đoạt quyền sở hữu Hãm Tiên Kiếm với đám người Quân Tự Tại.
Trong lúc trò chuyện, mắt vị đạo sĩ chợt lóe lên một tia xích quang. Một luồng sát phạt kiếm ý bùng nổ, xua tan vẻ tiêu sái thường nhật, khiến hắn trông giống như một sát tinh giáng thế.
So với Nhậm Tinh Minh, kiếm ý của đạo sĩ này thuần túy và cường đại hơn rất nhiều. Thực lực của cả hai là một trời một vực, không thể đem ra so sánh.
Kiếm ý này thậm chí còn khiến đạo kiếm ý thuần túy trong thức hải của Sở Mục rung động nhẹ.
"Đây mới thực sự là đối thủ đáng để tâm." Sở Mục thầm nghĩ.
So với người trước mặt, hạng như Nhậm Tinh Minh quá đỗi nhỏ bé. Một kẻ chỉ là chân sai vặt cho người khác, một kẻ lại có hùng tâm tráng chí muốn đối đầu với đại đệ tử chưởng môn. Chỉ riêng điểm khác biệt này đã định đoạt đẳng cấp của hai người.
Sở Mục buông ngón tay đang kẹp thanh trường kiếm của Nhậm Tinh Minh, mặc kệ hắn ngã xuống mặt hồ rồi bị kiếm ảnh cuốn đi. Đôi mắt hắn chỉ dán chặt vào vị đạo sĩ trước mặt: "Xưng hô thế nào?"
"Bần đạo Ngọc Ương." Đạo sĩ chắp tay hành lễ.
"Lại là một đạo sĩ có đạo hiệu thực thụ." Sở Mục ngạc nhiên.
Theo hắn biết, Ngọc Đỉnh tông từ khi cải chế hơn hai trăm năm trước đã không còn ban đạo hiệu cho từng môn nhân, cũng không bắt buộc họ phải tuân theo những đạo quy khắt khe như trước. Đến thế hệ trẻ ngày nay, đáng lẽ không còn ai mang đạo hiệu mới đúng.