Sơn Hải tuân theo cơ chế đào thải. Tỷ lệ học viên bị buộc phải rời khỏi học viện từ năm nhất lên năm hai xấp xỉ chín phần mười. Lên năm ba, năm bốn thì tình hình có khá hơn một chút, bởi lẽ những học viên đã nắm rõ quy tắc của học viện sẽ không mắc phải những sai lầm sơ đẳng dẫn đến thất bại.

Tuy nhiên, những người có thể trụ vững đến năm thứ tư, dù chưa dám gọi là rồng phượng trong loài người, nhưng chắc chắn đều là những nhân tài kiệt xuất trong giới ngự chủ, chỉ đứng sau những học viên tốt nghiệp thuận lợi. Mỗi khóa học như vậy không quá một trăm người, thường chỉ dao động từ bốn mươi đến sáu mươi người.

Tề Bối chính là một trong số đó. Bạch Vô Thương không chỉ từng gặp hắn khi tranh giành danh ngạch chìa khóa bí mật, mà còn nghe danh hắn qua nhiều kênh khác. Hắn có biệt hiệu là "Tiểu Hổ Vương", nguyên do là vì con thú cưng chủ lực Phi Vân Hổ của hắn được bồi dưỡng cực kỳ tốt, được xem là chiến lực đỉnh cao ở giai đoạn trưởng thành. Nhìn tổng thể, hắn có phong thái giống Hổ Vương Mục Thiên Tinh nên mới được tán dương như vậy.

Ban đầu Bạch Vô Thương không dám chắc chắn. Thế nhưng, khi cộng thêm con Linh Cốt Điểu ở đỉnh cao giai đoạn trưởng thành kia, thân phận kẻ đeo mặt nạ đại bàng không thể nào che giấu được nữa. Hắn chính là Tề Bối. Trừ khi tình cờ có người nào đó khế ước hai con thú cưng y hệt hắn, lại còn bồi dưỡng đến đỉnh cao trưởng thành, chất lượng huyết mạch cũng không sai biệt mảy may. Xác suất như vậy là vô cùng nhỏ, vạn người không có một. Dù sao thì Bạch Vô Thương cũng không tin.

"Tề Bối học trưởng, chúng ta có thù oán gì sao?" Trong lúc né tránh, Bạch Vô Thương trầm giọng hỏi. Chính vì nhận ra thân phận đối phương nên Bạch Vô Thương mới cảm thấy bất ngờ, sự kinh ngạc lấn át cả cơn giận dữ.

Thế nhưng kẻ đeo mặt nạ không hề đáp lời, làm như không nghe thấy. Chỉ có tốc độ của hai con thú cưng bay lượn lại nhanh thêm một chút, tạo thành góc kẹp, điên cuồng trút xuống những đòn tấn công. Điện Nhận Bọ Ngựa chống đỡ vô cùng khó khăn và vất vả. Nó vẫn chưa tiến cấp, tầng thứ sinh mệnh chênh lệch tận hai cấp độ. Đấu một chọi một, nhiều nhất nó chỉ có thể dựa vào hiệu ứng khắc chế linh hồn của nguyên tố lôi điện để chống cự vượt cấp với Linh Cốt Điểu. Nhưng khi có thêm con hổ trắng khổng lồ mạnh mẽ hơn, sở hữu đặc tính "Bạch Vân Chi Phóng" để phòng thủ và bản thân cũng thiện chiến về tốc độ, thì từ trường lôi điện đã bị phá vỡ hết lần này đến lần khác, bộ giáp màu bạc xám bị cày xước liên tục, máu chảy ròng ròng.

A Trụ ở phía dưới nhe răng trợn mắt, lộ rõ vẻ giận dữ, nhảy dựng lên vì tức tối. Không thể bay, không thể tham gia vào trận chiến trên không, đó là điểm yếu không thể tránh khỏi của chủng tộc Tam Nhãn Ma Viên. Nó chỉ có thể tung ra hai ba quả Cầu Hủy Diệt Bóng Tối để kiềm chế đòn tấn công của hổ và chim, hoàn toàn không thể tạo ra sự trợ giúp thực sự.

"Rõ ràng là muốn dồn mình vào chỗ chết, muốn trừ khử mình cho bằng được. Nhưng mình còn chưa từng nói chuyện với hắn, nói gì đến kết thù... Hửm?!"

Trong chớp mắt, Bạch Vô Thương mơ hồ liên tưởng đến điều gì đó. Ánh mắt dưới lớp mũ bảo hiểm lóe lên những tia sắc lạnh. Tay phải hắn vô thức khẽ vung lên, cảm nhận chiếc vòng tay giọt máu kim loại lành lạnh trên cổ tay, trong lòng suy tính vạn biến, toàn lực cảnh giác.

Quả nhiên, khi hắn cố ý để lộ một sơ hở khiến vết thương của Điện Nhận Bọ Ngựa rơi vào trạng thái "trung bình", Bạch Vô Thương buộc phải thu hồi Tam Nhãn Ma Viên, cử chỉ hành động lộ ra một chút hoảng loạn, giả vờ như muốn bỏ chạy. Một bóng hình hư ảo như ma quỷ, cao hơn sáu mét, lặng lẽ áp sát phía sau lưng hắn. Một đôi vũ khí dạng lưỡi dao bất ngờ đâm mạnh ra, vượt qua từ trường lôi điện dài vài mét, nhắm thẳng vào cổ và tim Bạch Vô Thương, vô cùng hiểm độc.

"Choang!"

Một tấm khiên màu vàng đất được triển khai trước một bước, đón đỡ vững vàng đòn đánh lén này. Lưỡi dao bên phải của Điện Nhận Bọ Ngựa lập tức kéo dài đến sáu mét, ánh tím lóe lên, xoay người chém chéo.

"Xoẹt!"

Tiếng thứ gì đó bị cắt đứt vang lên. Kèm theo một tiếng kêu thảm thiết khàn đặc, một con quái vật hình người cầm đại kiếm ánh sáng, có đôi cánh dơi, hiện ra từ hư không.

"Sao có thể như vậy?!"

Trên lưng con quái vật còn có một bóng người đang nằm rạp, nụ cười lạnh lẽo giây trước còn treo trên mặt, giây sau đã cứng đờ như gỗ, vẻ mặt bàng hoàng.

Điện Nhận Bọ Ngựa không màng tới điều gì khác, sau khi dồn sức cho đòn chém sấm sét, nó lập tức phát động Lưỡi Dao Xoay, chém giết không thương tiếc về phía đối thủ. Những vết máu sâu đến tận xương thịt lần lượt xuất hiện, con quái vật đại kiếm gào thét điên cuồng, cố gắng chạy trốn, dưới sự cứu viện của Phi Vân Hổ mới miễn cưỡng kéo giãn được khoảng cách.

"Ngươi... ngươi..."

Chàng trai trẻ mặc chiến bào trắng, vai rộng chân dài, mặt tựa ngọc, đôi mắt màu xanh mực thoáng chốc thất thần. Kể từ khi thức tỉnh đến nay, năng lực cốt lõi hiếm khi thất bại – huyết kế thiên phú "Áo Choàng Tàng Hình" – vậy mà... vậy mà lại thất bại?

Hắn quay đầu nhìn lại cơ thể con thú cưỡi, đôi mắt tối sầm lại, trong đầu vang lên những tiếng ù ù. Những vết thương chằng chịt kia không nói làm gì, chưa chạm đến nội tạng trọng yếu, dùng bảo cụ và đan dược cao cấp là có thể chữa trị. Nhưng... cánh tay phải vốn cầm thanh kiếm ánh sáng đã bị cắt đứt tận gốc, vết thương cháy đen, trông vô cùng kinh hãi.

"Vẫn là chiêu bài này, Tư Đồ Trì, ngươi không đi làm sát thủ chuyên nghiệp thì thật đáng tiếc." Bạch Vô Thương bĩu môi, vừa để Tiểu Từ né tránh đòn chém cánh của Phi Vân Hổ, vừa công khai mỉa mai: "Sao nào, sợ một mình không giải quyết được nên tìm viện trợ, còn phải diễn một màn đánh lén từ phía sau sao? Đường đường là vương tộc mà chỉ biết dùng những thủ đoạn hạ đẳng này thôi à?"

Ngay trong lần chạm trán này, Bạch Vô Thương chủ động xé rách mặt nạ. Từ khi nhận ra mình không hề có thù oán với Tề Bối mà đối phương lại không buông tha, truy sát mình đến cùng, Bạch Vô Thương đã đề phòng. Suy đi tính lại, trong bí cảnh Thành Phố Đá Quý, loại trừ kẻ địch chủng tộc là bộ lạc thú nhân, thì trong số các học viên cùng khóa, chỉ có Tư Đồ Trì là có mâu thuẫn lớn nhất với hắn, là kẻ có khả năng ra tay ngầm, âm mưu tái diễn lại màn kịch năm xưa.

Vài tháng trước, khi mới vào Sơn Hải, đối mặt với đợt thử thách tân sinh đầu tiên, Bạch Vô Thương đã trải qua bao gian khổ mới tranh giành được quả huyết mạch từ các nhóm học viên. Cuối cùng lại vạch trần con mèo yêu giả chết, né tránh cú vồ chí mạng hiểm hóc. Không ngờ vẫn còn một kẻ nữa, một đích tử quý tộc đã hoàn thành thức tỉnh và sở hữu huyết kế thiên phú, dùng năng lực của bản thân để tiếp cận, phục kích, đâm xuyên đầu A Trụ; đồng thời cướp đoạt túi không gian, dùng dao găm uy hiếp hắn. Nếu không nhờ hiệu ứng miễn nhiễm tử vong của "Cuộn Thịt Cua Nấm Hồng", cộng thêm sự chủ quan và khinh địch của đối phương, Bạch Vô Thương sớm đã bị trục xuất, không thể trụ vững ở bí cảnh mới này.

Giờ đây, đối phương quay lại, lặp lại ngón đòn cũ. Nhờ có cảm nhận không gian, khi Quang Chi Kiếm Ma tiến lại gần trong phạm vi năm mươi mét, hắn đã nhận ra sự dao động bất thường. Thiên phú Thực Thần - Bảo Quản Tươi Sống, dù chỉ là huyết kế cấp thấp, nhưng sự thật chứng minh nó vẫn khắc chế được "Áo Choàng Tàng Hình" xếp hạng trung cấp. Chỉ cần có thể cảnh báo trước, xác định được vị trí đối phương, thì năng lực này chẳng khác nào hư vô, hiệu quả giảm sút nghiêm trọng.

"Ngươi... sao ngươi phát hiện ra? Điều này không thể nào... Chu Cầm cũng chỉ có thể phòng thủ bị động, ép ta hiện hình..." Gương mặt tuấn tú của Tư Đồ Trì đã sớm vặn vẹo, hắn vắt óc cũng không hiểu nổi, vì sao màn dàn dựng công phu như vậy lại dẫn đến kết cục này. Điều này làm lung lay năng lực mà hắn tự hào nhất, làm lung lay sự tự tin căn bản nhất của hắn.

Trộm gà không được còn mất nắm gạo, đó không chỉ đơn giản là bị sỉ nhục. Con Quang Chi Kiếm Ma được mua bằng giá cao, bồi dưỡng bằng giá cao, chớp mắt từ trạng thái toàn thịnh đã rơi vào trọng thương. Hắn thực sự nghiến răng nghiến lợi, tức giận đến mức không thể kiểm soát nổi.