“Không cần đâu, dì Lan, cháu ăn rồi.” Tần Lãng nói, “Mẹ cháu có ở nhà không?”
Dì Lan gật đầu:
“Có, bà đang chơi bài với bạn trong phòng bài trên lầu hai.”
“Vâng, cháu lên xem một chút, lát nữa còn phải ra ngoài lo việc.” Tần Lãng nói xong thì bước về phía cầu thang.
Đến trước cửa phòng bài ở tầng hai, anh đã nghe tiếng chơi bài rôm rả bên trong.
Tần Lãng gõ cửa hai cái, vặn tay nắm cửa mở vào.
Mọi người trong phòng đều quay lại nhìn anh, lần lượt chào hỏi:
“Tần Lãng về rồi à!”
“Chào mọi người.” Tần Lãng vẫy tay cười, đi đến phía sau mẹ là Chu Ngọc, đặt tay lên vai bà, nhíu mày nhìn bài trên tay bà.
Chu Ngọc vừa bốc bài vừa hỏi:
“Khi nào con mới dẫn con dâu về ăn cơm một bữa?”
“Đánh lá này đi.” Tần Lãng chỉ vào một quân bài rồi nói:
“Có lẽ làm mẹ thất vọng rồi, con bị từ chối rồi.”
Chu Ngọc nhíu mày nhìn con trai:
“Thế là con định bỏ cuộc à?”
Tần Lãng cười hề hề:
“Vâng, không lẽ lại mặt dày tiếp tục à?”
“Tần Lãng à, thế thì chẳng bao giờ cưới được vợ đâu.”
“Theo đuổi con gái thì phải kiên nhẫn, phải biết lì lợm, phải chân thành mới lay động được đối phương.”
Chu Ngọc cũng phụ họa:
“Đúng thế, con biết không, ngày xưa ba con theo đuổi mẹ suốt một năm trời, mẹ mới gật đầu đó.”
Tần Lãng giả vờ ngạc nhiên:
“Trời ơi, mẹ, từ hồi trẻ mẹ đã khó chinh phục thế cơ à?”
Chu Ngọc trợn mắt, vỗ mạnh vào mông con trai một cái.
“Nói chuyện đàng hoàng coi, theo đuổi con gái là phải có kỹ thuật đấy, con học tâm lý bao nhiêu năm, giờ phải lấy ra dùng rồi.”
Một quý bà ngồi chéo góc cười bảo:
“Đúng rồi đấy, Tần Lãng, lý ra con phải hiểu tâm lý phụ nữ hơn người khác chứ.”
Tần Lãng:
“Dì ơi, con cũng tưởng vậy đó, ai ngờ lại bị tát vào mặt thê thảm luôn.”
Quý bà kia tò mò hỏi:
“Là con gái nhà ai thế? Hay để tụi dì hỏi ý phụ huynh cô ấy giúp con?”
Tần Lãng trả lời thật lòng:
“Không phải tiểu thư gì đâu, chỉ là người bình thường thôi ạ.”
Người kia khựng lại, nói đầy ẩn ý:
“Người thường à…”
Chu Ngọc tiếp lời:
“Người thường thì tốt, mấy tiểu thư nhà giàu hay tiểu thư gắt gỏng lắm. Cô ấy là bác sĩ ở Đức Khang, lại còn làm sản khoa nữa.”
Người kia:
“Bác sĩ sản khoa à, hay quá, tôi đang định đi khám sức khỏe, hay chúng ta cùng đi tìm cô ấy?”
Tần Lãng vội vàng:
“Đừng mà, cô ấy mà biết thì cháu càng hết hy vọng mất. Để tôi nghĩ cách đã, chuyện này không thể vội được. Các dì cứ chơi bài đi, cháu còn chút việc phải đi xử lý, lát nữa về.”
Chu Ngọc vẫy tay:
“Đi đi, lo việc đi.”
Tần Lãng:
“Con xin phép ra ngoài!”
Chu Ngọc:
“Ừ.”
Tần Lãng rời phòng với vẻ mặt tươi rói, quay về phòng ngủ.
Anh vào phòng thay đồ, lấy một chiếc vali nhỏ trong phòng chứa đồ, mở két sắt, lấy ra một xấp tiền mệnh giá lớn, tổng cộng 100.000 tệ cho vào vali.
Đóng vali lại, xách ra xe, lái đi.
Nửa tiếng sau, anh đến một hội sở.
Cương Bổng xuống đón, đưa anh lên tầng, đến một phòng bao.
Người cần vay tiền đã đến, đứng co ro ở một góc, mặt mày nhăn nhó.
Tần Lãng vừa bước vào, người trong phòng đồng loạt chào:
“Chào anh Lãng!”
Tần Lãng gật nhẹ đầu, liếc nhìn người đàn ông đứng trong góc.
Người đó đúng lúc ngẩng đầu lên nhìn anh, vội nở nụ cười lấy lòng.
Cương Bổng giới thiệu:
“Chú Diêu, đây là ông chủ của bọn tôi — anh Lãng.”
Diêu Thế Hùng lập tức cúi đầu chào:
“Chào anh Lãng!”
Tần Lãng không để ý đến ông ta, đi đến ghế sô pha giữa phòng ngồi xuống, đặt vali tiền bên chân, vắt chân lên gối.
Anh lấy thuốc ra hút, đàn em bên cạnh vội bật lửa mồi cho anh.
Rít một hơi thuốc, Tần Lãng thong thả lên tiếng:
“Chú Diêu phải không? Muốn vay tiền thì được, nhưng nếu đến hạn không trả nổi thì tính sao?”
Diêu Thế Hùng:
“Anh Lãng, anh cứ yên tâm. Con gái tôi là bác sĩ ở tổng viện Đức Khang, nếu tôi không trả được thì cứ tới tìm nó, nó nhất định sẽ giúp tôi trả. Chắc chắn không quỵt nợ đâu!”
Tần Lãng:
“Tìm con gái chú trả nợ à? Lỡ cô ấy cũng không trả nổi thì sao?”
Cương Bổng chen vào trêu chọc:
“Chú Diêu, anh Lãng của bọn tôi vẫn còn độc thân. Nếu chú không trả được thì gả con gái cho anh ấy làm vợ là xong, khỏi cần trả nữa!”
Diêu Thế Hùng hơi sững người, rồi cười gượng:
“Cũng không phải không được. Con gái tôi còn độc thân, nếu nó gả cho anh Lãng thì là phúc phần của nó rồi. Nhưng mà, anh Lãng, tôi chỉ vay có 100.000 tệ thôi mà.”
Cương Bổng trừng mắt:
“Sao hả? Thấy ít à? Muốn vay bao nhiêu?”
Diêu Thế Hùng nghĩ một lúc, cười nói:
“Ít nhất cũng phải một triệu chứ, con gái tôi điều kiện tốt thế cơ mà.”
Tần Lãng:
“Nói vậy là tôi chỉ cần đưa chú một triệu, chú sẽ bán con gái cho tôi à?”
Diêu Thế Hùng phấn khởi:
“Được!”
Cương Bổng:
“Chú Diêu, chú cũng tham quá rồi đấy. Con gái chú đáng giá đến một triệu à?”
Diêu Thế Hùng ngẫm nghĩ rồi nói:
“Hay là tám trăm nghìn? Không thể ít hơn đâu.”
Tần Lãng:
“Chú Diêu, nếu chú cầm tiền rồi lại lật lọng thì sao? Lúc đó chẳng phải tôi mất cả người lẫn tiền à? Thôi, 100.000 này chú cầm lấy đi, nhớ kỹ, một tháng sau phải trả, lãi suất 30%.”
“Nào, tiễn khách đi, Cương Bổng.” Tần Lãng đưa mắt ra hiệu cho bạn.
Cương Bổng hiểu ý, nhấc chiếc vali đặt cạnh chân Tần Lãng đưa cho Diêu Thế Hùng:
“Chú Diêu, đi thong thả nhé.”
Diêu Thế Hùng cúi đầu cảm ơn:
“Cảm ơn anh Lãng, tôi nhất định sẽ trả đúng hạn. Không làm phiền nữa, tôi về trước.”
Cương Bổng gọi một đàn em đưa ông ta xuống lầu.
Đợi mọi người rời đi, Cương Bổng ngồi xuống bên cạnh Tần Lãng, cười nói:
“Anh Lãng, chiêu này của anh đúng là quá cao tay. Em dám chắc, Diêu Thế Hùng kiểu gì cũng sẽ quay lại vay thêm, mà chắc chắn là không trả nổi.”
“Đến cuối cùng, ông ta chắc chắn sẽ mang con gái đến trả nợ.”
Tần Lãng nhàn nhạt đáp:
“Nếu tôi đưa ông ta sính lễ trực tiếp, dù nhiều đến đâu cũng không đủ. Sau này ông ta chắc chắn sẽ bám riết lấy tôi để xin tiền tiếp. Nhưng nếu là mang con gái đến ‘gán nợ’, thì ông ta sẽ không còn mặt mũi để tìm đến tôi nữa.”
Cương Bổng:
“Vậy mình chỉ việc chờ thôi?”
Tần Lãng:
“Nóng vội ăn không được đậu hũ nóng. Thôi, tôi về trước đây. Tối nay tôi bao, mấy người cứ chơi cho vui.”
Cương Bổng:
“Cảm ơn anh Lãng, anh về cẩn thận nhé!”
Tần Lãng rời khỏi hội sở, lên chiếc siêu xe của mình.
Anh lấy điện thoại ra, mở tài khoản của Diêu Thanh Chi.
Nhìn chằm chằm một lúc lâu, cuối cùng lại tắt màn hình, ném điện thoại sang một bên, rồi khởi động xe trở về nhà.
Tình yêu đôi khi giống như một cuộc đi săn.
Muốn bắt được con mồi, phải chủ động ra tay, vừa đấu trí vừa đấu lực, không thể ngồi chờ sung rụng.
Anh rất thích trò chơi này.
Trước tiên là chữa lành những tổn thương trong lòng Diêu Thanh Chi, rồi loại bỏ chướng ngại là Diêu Thế Hùng.
Mà loại cờ bạc tham lam như Diêu Thế Hùng, chỉ có cách này mới trị được. Gọi là đúng thuốc đúng bệnh.
…
Còn ở một nơi khác, Diêu Thanh Chi ngồi tàu điện hơn một tiếng đồng hồ mới về đến nhà ba mẹ.
Cô vốn thuê một căn hộ riêng trong nội thành để tiện đi làm, hôm nay là vì nhận được tin nhắn của mẹ nên mới quay về.
Vừa mở cửa bước vào, cô đã cảm nhận được bầu không khí lạnh lẽo. Phòng khách trống trải đến thảm thương, đúng nghĩa “nhà trống trơn”.
Vừa đi về phía phòng của mẹ, cô vừa gọi:
“Mẹ…”
Giọng mẹ cô từ trong phòng ngủ vọng ra:
“Ơi, Thanh Chi, mẹ ở đây này.”