Tô Trường Oanh nhìn vào đôi mắt sáng ngời của Chu Chiêu, cổ họng khẽ động.
Hắn mím môi, giấu tay ra sau lưng, sợ chính mình không kiềm được mà đường đột với tiểu cô nương trước mặt.
Nàng tựa như mầm non căng tràn sức sống giữa tiết xuân, lại giống như đại thụ che trời trong hạ, trong thân cây kia, ẩn chứa một bộ cốt sắt có thể phá tan mọi tà khí.
Hắn thích Chu Chiêu như thế, muốn nàng đứng ở nơi cao hơn, để thiên hạ đều phải ngẩng đầu mà nhìn lên nàng.
Nàng sinh ra, chính là để đứng ở đó.
Nghĩ đến đây, thấy Chu Chiêu đã bắt đầu quên hết sự đời, hạ bút như bay, khóe môi Tô Trường Oanh nhẹ nhàng nhếch lên, lặng lẽ xoay người rời khỏi, khép cửa lại cẩn thận.
Hắn một mình bước trên con phố vắng lặng, ngẩng đầu nhìn những vì tinh tú trên trời cao.
Đột nhiên, hắn rất muốn cưới lấy tiểu cô nương kia. Như thế, hắn có thể quang minh chính đại ở lại nơi ấy. Hắn có thể nằm nghiêng trên giường, chống cằm ngắm nàng viết tấu chương.
Hắn nghĩ, có ngắm mãi cũng không thấy chán.
Biết đâu nàng viết một hồi thì mỏi, sẽ ngủ gật, hắn liền có thể bế nàng về giường.
Biết đâu nàng càng viết càng hăng, bụng đói réo vang, hắn sẽ dùng tiểu lò trong phòng, hâm nóng một bát canh, một chiếc bánh, mang đến cho nàng.
Dù những chuyện ấy đều chỉ là từng chút nhỏ nhặt trong cuộc sống thường ngày, nhưng từ khi còn rất nhỏ, hắn đã khát khao có một ngày như thế.
Hắn có thể có một ngôi nhà, trong nhà có người hắn yêu thương nhất—Chiêu Chiêu của hắn—thế là đủ.
Khi Tô Trường Oanh quay về Lỗ hầu phủ, đèn đuốc trong phủ vẫn còn sáng. Người gác cổng nghe thấy động tĩnh liền mở hé một khe cửa nhỏ, nhìn thấy là hắn, lập tức như thấy cứu tinh.
“Thế tử, ngài về rồi! Hầu gia còn chưa ngủ, ngài ấy… ngâm thơ suốt cả đêm nay rồi.”
Người giữ cổng vừa nói, mặt mày đã lộ vẻ khổ sở.
Thấy ánh mắt Tô Trường Oanh rơi vào tai mình, hắn có phần chột dạ, vội rút ra từ tai một cục vải nhỏ, gượng gạo cười.
Tô Trường Oanh chững bước, tức thì có một cảm giác muốn quay đầu bỏ chạy.
Hắn vừa lùi lại một bước, thì từ đâu lố nhố hiện ra bảy vị cựu binh, từng người từng người mắt tràn đầy khẩn cầu tuyệt vọng mà nhìn hắn.
Cộng với người giữ cửa kia, tổng cộng tám người, mười sáu con mắt tha thiết van xin.
Tô Trường Oanh hắng giọng, nói cứng: “Ta vào khuyên ông ấy.”
Chúng nhân nghe xong, đều thở phào một hồi thật dài.
Từ sau khi Liễu Di nương cùng hai đứa nhỏ của bà ta rời khỏi phủ, Lỗ hầu liền thanh lọc lại phủ đệ, thay toàn bộ người hầu.
Những người còn lại trong phủ phần lớn đều là thân binh cũ của Tô Trường Oanh trong quân, hoặc là mấy vị “lão huynh đệ”.
Bị bao nhiêu ánh mắt đè ép, Tô Trường Oanh đành mặt dày đi về phía thư phòng của Lỗ hầu.
Cửa thư phòng mở rộng, chưa đến nơi đã nghe thấy tiếng Lỗ hầu ngâm thơ đầy hào khí, vần điệu thì hoàn toàn không khớp, tay cầm bút, hai tay chắp sau lưng, ngân nga từng câu vang vọng.
Tô Trường Oanh đứng trước cửa nghe một lúc, chỉ cảm thấy tai đau như bị kim châm, bụng thì sôi trào, có cảm giác như cắn vào một quả đào mà trong đó chỉ còn nửa con sâu.
“Phụ thân.”
Tô Trường Oanh cao giọng ngắt lời Lỗ hầu, chặn đứng màn “thi triển pháp thuật”.
Lỗ hầu nghe thấy tiếng con, liền mừng rỡ nghênh đón: “Trường Oanh, sao con về rồi? Đêm nay phụ thân văn tư như suối tuôn trào, một hồi viết ra mấy bài tuyệt tác!”
Ông nói đến đây, thở dài, hơi có chút u sầu: “Đáng tiếc mẫu thân con không còn, phủ này toàn mấy kẻ thô phu, phụ thân quả thực tri âm khó cầu.”
Sắc mặt Tô Trường Oanh có chút giữ không nổi.
Hắn không muốn trở thành vị “tri âm” kia chút nào cả.
Thậm chí, trong lòng Tô Trường Oanh còn âm thầm có chút bội phục Liễu Di nương —một mật thám—mà lại có thể nhẫn nhục chịu đựng ma âm khủng khiếp kia suốt hơn mười năm trong phủ, đúng là tấm gương sáng về nghị lực nhẫn nhịn, xứng đáng được khắc lên bia mộ của Lỗ hầu.
“Ta nghe hết rồi. Chuyện Hoắc Thái Úy mưu nghịch… thật chẳng ngờ, người từng cùng bệ hạ đánh đông dẹp bắc, nay lại thêm một người không còn nữa.
Kẻ đó không chỉ võ nghệ cao cường, lại giỏi mưu lược, xưa nay luôn là kẻ không chịu thiệt. Con có bị thương không? A Chiêu thế nào, nàng không sao chứ?”
Lỗ hầu vừa nói, hiếm hoi lộ ra vài phần áy náy.
Ông ta mắt mù tim mù, suýt chút nữa đem tước vị truyền cho con người khác, đúng là mặt mũi mất sạch.
Nửa đời lăn lộn, không chỉ để lại tai tiếng xấu cuối đời, còn khiến đứa con ruột duy nhất sinh lòng xa cách.
Nghĩ đến đây, ông nhìn thiếu niên trước mặt với sát khí bừng bừng quanh thân, trong lòng lại dâng lên chút tự hào.
Đây mới là con ông—dù ở chốn bùn lầy, cũng có thể vỗ cánh bay cao.
Tô Trường Oanh khẽ lắc đầu: “Không sao, chỉ là vết thương nhỏ, A Chiêu cũng bình an.”
Hắn không nói đến vết thương nơi bụng, vì cả hai cha con đều từng lăn lộn nơi chiến trường, những vết thương này chẳng đáng nhắc tới.
Lỗ hầu nhẹ nhàng thở phào: “Thế thì tốt rồi, tốt rồi. Con có đói không? A cha bảo nhà bếp nấu cho con một bát canh bánh vụn…”
Tô Trường Oanh lại lắc đầu, bước vào phòng. Khóe mắt hắn liếc thấy vách tường chi chít những “tác phẩm tuyệt bút” mà Lỗ hầu tự nhận, liền cảm giác đầu óc choáng váng, như độc khí đã thấm vào nội tạng.
Hắn cố tìm một vị trí khuất, không nhìn thấy chữ nghĩa nào, rồi mới nói với Lỗ hầu: “Phụ thân, con muốn cưới Chiêu Chiêu.”
Lỗ hầu sững người, rồi lập tức mừng rỡ: “Các con đã đính hôn từ lâu, ta sẽ bàn với Chu Lý Công, chọn ngày lành tháng tốt.
Hai đứa thành thân thì tốt quá, sau này sinh thêm một trai một gái, phủ ta lại náo nhiệt biết bao!”
“Chúng con đã mua một tiểu viện gần Đình Úy Tự, sau khi thành thân sẽ dọn đến đó. Phụ thân nếu muốn có trẻ nhỏ náo nhà, có thể tự mình sinh thêm một đứa.
Sau khi thành thân, chúng con… có lẽ sẽ không sinh con.”
Nghe xong lời này, Lỗ hầu ngẩn ngơ, há miệng định nói gì đó, nhưng nghĩ tới nghĩ lui, chẳng biết phải nói sao.
Ông hiện tại đã mất hết quân chức, chỉ còn mỗi cái danh tước rỗng, lại còn bị chê cười khắp thành, là một lão già nhàn tản chẳng ai nể sợ.
Ông không đấu lại đứa con trai trước mặt.
Thậm chí rất có thể, sau này còn chẳng đấu lại được con dâu tương lai.
Một ông già như ông, còn có thể nói gì?
Dù có nói, thì ai sẽ nghe ông?
Lỗ hầu ngẫm nghĩ hồi lâu, cố gắng rặn ra một câu: “Chỉ cần các con có tính toán là được.
Nhưng… nếu có thể, vẫn nên có một đứa nhỏ thì hơn.
Dù sao thì tước vị này cũng phải có người kế thừa, hơn nữa… ta còn rất nhiều tiền, sau này đều là của đứa nhỏ đó.”
Ông nói đến đây, sợ Tô Trường Oanh không vui, liền vội vàng chữa lại: “Tất nhiên, ta chỉ nói vậy thôi, nghe hay không là tùy các con.”
Rồi lại có chút ngượng ngùng mà thêm một câu: “Ta đã lớn tuổi thế này rồi, cũng chẳng sinh được nữa đâu!”
Trời mới biết thế nào là một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng.
Giờ ông có cưới thêm một tiểu thiếp, dù có sinh con cũng chưa chắc là con ruột. Chuyện đó đúng là ác mộng!
Tô Trường Oanh gật đầu, sắc mặt dịu xuống vài phần. Hắn không muốn sau khi thành thân rồi, phụ thân lại vì chuyện này mà khiến Chu Chiêu bận lòng, cho nên mới sớm dàn xếp trước.
Ban đầu còn tưởng sẽ là một trận đánh cứng rắn, chẳng ngờ chuyện Liễu Di nương lại khiến phụ thân bị đả kích nặng, cả con người cũng thay đổi nhiều.
Ông giờ đây không còn giống võ tướng tung hoành sa trường nữa, mà thật giống một lão già nhà ai.
“Chờ Chiêu Chiêu đồng ý, chúng con sẽ chọn mấy ngày tốt. Đến lúc đó, phụ thân đi cùng con sang nhà họ Chu.”
Lỗ hầu có chút ngượng ngập gật đầu: “Được, lúc nào con chọn xong thì bảo ta.”
Tô Trường Oanh “ừ” một tiếng.
Hai cha con nhất thời không nói gì thêm.
“Ngày mai sáng sớm con phải ra ngoài thành tiễn Đại Vương, con đi nghỉ trước đây. Phụ thân cũng nên nghỉ sớm, ngày mai… hẵng làm tiếp tác phẩm ‘đại thành’ của phụ thân.”
Nói đến câu “tác phẩm đại thành”, giọng Tô Trường Oanh hơi lạc đi…
Làm con trai của Lỗ hầu, thật là một chuyện… quá khó khăn.
