Sáng hôm sau đúng vào thứ Hai, tại phòng họp lớn của chính quyền trấn Kim Ngưu, các cán bộ đang chuẩn bị cho buổi họp giao ban định kỳ hàng tuần. Mục đích của buổi họp này là để tổng kết công việc tuần trước và sắp xếp công việc cho tuần mới, đây là thông lệ đã được thiết lập kể từ khi trấn trưởng Diêm nhậm chức.
Thông thường, Bí thư Đảng ủy trấn Tần Thiên Lý luôn là người đến cuối cùng, nhưng hôm nay ông lại ngồi vào vị trí chủ tọa đầu tiên với vẻ mặt âm trầm. Trước mặt mỗi cán bộ đều có một tấm thẻ tên, mọi người ngồi xuống theo vị trí đã được sắp xếp từ trước, trên tay cầm theo sổ ghi chép cuộc họp, thấy Bí thư Đảng ủy không vui nên không ai dám tùy tiện đùa giỡn. Hôm nay, Phó trấn trưởng cuối cùng là Lục Vĩ Đông cũng tham dự buổi họp giao ban này.
Người chủ trì cuộc họp là trấn trưởng Diêm, vì vậy lần lượt Chủ nhiệm Văn phòng trị an trấn, Chủ nhiệm Ủy ban Kế hoạch hóa gia đình, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật... đều bắt đầu báo cáo công việc của tuần trước. Bí thư Tần vẫn luôn im lặng, ông mở sổ tay ra ghi chép cẩn thận, chuẩn bị cho bài phát biểu tổng kết cuối cùng. Phần trình bày của các cán bộ phụ trách các bộ phận kéo dài hơn một tiếng đồng hồ mới kết thúc. Hôm nay trấn trưởng Diêm không nói quá nhiều, vì ông thấy Tần Thiên Lý ghi chép tỉ mỉ vào bài phát biểu của từng cán bộ, nên ông dành nhiều thời gian hơn cho Bí thư Tần.
"Mời mọi người dành một tràng pháo tay cho Bí thư Tần thực hiện bài phát biểu tổng kết." Lời trấn trưởng Diêm vừa dứt, phía dưới đã vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt. Trấn trưởng Diêm vừa nhìn sắc mặt Tần Thiên Lý liền biết ông ta đang không vui, nhưng ông không biết Tần Thiên Lý vì sao lại khó chịu. Rất nhanh, Tần Thiên Lý đã đưa ra những lời phê bình về các vấn đề phát sinh trong tuần trước với giọng điệu vô cùng nghiêm khắc. Bình thường Tần Thiên Lý rất ít khi nổi giận, nhưng một khi ông ta đã nổi giận thì ai nấy đều vô cùng sợ hãi.
Mọi người đều im lặng lắng nghe rồi ghi chép vào sổ tay. Nếu Tần Thiên Lý phát hiện có người không ghi chép, ông sẽ khiển trách ngay tại chỗ.
Vì Tần Thiên Lý đã giữ chức Bí thư Đảng ủy trấn Kim Ngưu được nhiều năm, nên trong từng cử chỉ hành động của ông đều toát lên sự uy nghiêm không thể lay chuyển. Ở trấn Kim Ngưu, thông thường chưa có ai dám thách thức quyền uy của ông, kể cả trấn trưởng Diêm, khi có việc gì cũng đều rất hòa nhã thương lượng với Tần Thiên Lý.
Tần Thiên Lý dáng người không cao, chỉ khoảng một mét bảy, cơ thể hơi mập, lúc bình thường không có việc gì, gương mặt ông luôn tươi cười, trông có vẻ rất hiền lành. Nhưng những người làm việc với ông nhiều năm đều lén gọi ông là "Tiếu diện hổ" (hổ mặt cười). Những lần trước, bài phát biểu tổng kết của Bí thư Tần thường khá ngắn gọn, nhưng hôm nay ông lần đầu tiên dùng những lời lẽ bóng gió để châm chọc từng cán bộ tham gia cuộc họp.
Mãi mới đợi được đến lúc bài phát biểu tổng kết của Tần Thiên Lý kết thúc, mọi người vừa định thở phào nhẹ nhõm thì Tần Thiên Lý đột ngột xoay chuyển câu chuyện, ánh mắt đầy giận dữ nhìn về phía Lục Vĩ Đông: "Phó trấn trưởng Lục, cậu hiện là cán bộ phụ trách tại thôn Mỹ Nhân Câu, Hoa Thiên Thành là thôn trưởng, việc Mỹ Nhân Câu xây dựng thành phố du lịch giải trí là dự án đầu tư do Bí thư Thành ủy giới thiệu. Mấy ngày gần đây tiến độ công trình rất chậm, cứ với tốc độ này thì đến bao giờ thành phố du lịch giải trí mới xây dựng xong? Chức năng giám sát của cậu ở đâu? Hoa Thiên Thành với tư cách là thôn trưởng, không dồn tâm trí vào việc xây dựng Mỹ Nhân Câu, mỗi tuần chỉ đến ủy ban thôn hai lần, các cán bộ thôn bên dưới có ý kiến rất lớn về cậu ta."
"Cậu ta gánh vác trọng trách thôn trưởng Mỹ Nhân Câu nhưng lại dồn hết tâm trí vào việc xây dựng Bệnh viện Trung y Thần Long Sơn của mình, còn có thời gian đi nhúng tay vào việc phá án của đồn cảnh sát. Một cán bộ thôn không xứng chức như vậy, tôi thấy không cần cũng được. Năng lực của cậu ta dù mạnh đến đâu mà không toàn tâm toàn ý cho việc xây dựng Mỹ Nhân Câu thì chúng ta phải áp dụng các biện pháp khả thi."
"Kể từ khi Bí thư Chi bộ thôn Mỹ Nhân Câu là Long Tuệ bị điều đi, vị trí Bí thư Chi bộ Mỹ Nhân Câu vẫn luôn bỏ trống, công việc phía chi bộ cũng không có ai gánh vác. Công tác xây dựng chi bộ không thể xem nhẹ, đặc biệt là hiện nay có một số nhiệm vụ chính trị cấp trên giao xuống, Hoa Thiên Thành không thể hoàn thành kịp thời, hơn nữa còn có hiện tượng đối phó cho xong chuyện."
"Xét thấy tình hình này, tôi đề nghị bãi miễn chức vụ thôn trưởng Mỹ Nhân Câu của Hoa Thiên Thành, để con gái của Khu trưởng Chu là Chu Chỉ Nhược đảm nhận chức vụ Bí thư Chi bộ kiêm thôn trưởng Mỹ Nhân Câu. Chu Chỉ Nhược cũng là sinh viên đại học, năng lực làm việc rất mạnh, sẵn sàng đến nơi gian khổ nhất của Mỹ Nhân Câu chúng ta để nhậm chức, mọi người hãy giơ tay biểu quyết đi." Sau đó, Tần Thiên Lý nghiêng đầu nói nhỏ: "Xin lỗi trấn trưởng Diêm, hôm qua tôi bận quá nên chưa kịp trao đổi riêng với ông."
Chưa đợi trấn trưởng Diêm lên tiếng, các cán bộ khác đã đồng loạt giơ tay, bày tỏ sự đồng ý bãi miễn chức vụ thôn trưởng Mỹ Nhân Câu của Hoa Thiên Thành. Trấn trưởng Diêm tuy trong lòng rất tức giận nhưng không hề thể hiện ra mặt, ông cười nói: "Ông là Bí thư Đảng ủy trấn Kim Ngưu, việc bãi miễn một thôn trưởng chỉ là chuyện trong một lời nói."
Trấn trưởng Diêm đưa tay chỉnh lại kính, trong lòng hiểu rất rõ việc Tần Thiên Lý làm như vậy cũng là để cảnh cáo ông. Chính ông đã gọi điện cho Trưởng phòng Quản lý Nhân sự trấn Kim Ngưu là Lưu, hỏi xem năm đó ai đã giúp điều chuyển Dư Tiểu Mạn đến. Việc này chắc chắn Trưởng phòng Lưu đã báo cáo với Tần Thiên Lý, có lẽ ông ta đã nhận được tin Hoa Thiên Thành, Cảnh Sảng và Lý Quân đang điều tra vụ án. Thế nên hôm nay nhân lúc họp giao ban cán bộ, ông ta bắt đầu thực thi các biện pháp chèn ép Hoa Thiên Thành.
Hoa Thiên Thành quả thực rất bận, quá bận nên không thể hoàn thành tốt mọi công việc, đặc biệt là những gì Tần Thiên Lý nói về công tác chi bộ Mỹ Nhân Câu, quả thực thực hiện rất không triệt để. Việc ông - một trấn trưởng - đưa ra phản đối lúc này đã không còn ý nghĩa, có lẽ Tần Thiên Lý đã ngầm thông báo với các cán bộ khác rồi. Hiện giờ Tần Thiên Lý cố tình nhắc đến việc Chu Chỉ Nhược là con gái Khu trưởng Chu, đây chính là một loại sức mạnh vô hình. Đây cũng là điểm lợi hại của Tần Thiên Lý, khiến ông không còn đường lui.
Trấn trưởng Diêm biết Hoa Thiên Thành đã đụng phải những lãnh đạo không nên đụng, nếu vụ án này thực sự không liên quan gì đến Tần Thiên Lý, liệu ông ta có cần thiết phải làm như vậy không? Trấn trưởng Diêm không bày tỏ thái độ, Tần Thiên Lý nhìn thấy trong mười hai cán bộ chỉ có hai người không đồng ý, liền nói: "Truyền thống của chúng ta luôn là thiểu số phục tùng đa số. Cứ quyết định như vậy đi. Lát nữa Phó trấn trưởng Lục cầm văn bản bổ nhiệm của Đảng ủy trấn Kim Ngưu, đưa Chu Chỉ Nhược đi làm quen với công việc ở Mỹ Nhân Câu sớm nhất có thể. Bảo Hoa Thiên Thành mau chóng bàn giao công việc đang làm, vì cậu ta rất bận nên hãy để cậu ta bận việc của mình đi, công việc của thành phố du lịch giải trí Mỹ Nhân Câu là trọng tâm hàng đầu, không được phép có chút sai sót nào. Giải tán."
Nói xong, mọi người đứng dậy giải tán. Đây là lần đầu tiên kể từ khi trấn trưởng Diêm chuyển đến trấn Kim Ngưu, Bí thư Đảng ủy Tần Thiên Lý không nể mặt ông. Bề ngoài nói là quá bận không kịp báo trước, nhưng thực chất trong thâm tâm ông ta đã tức giận từ lâu, đang phô trương quyền uy cho ông thấy rằng Tần Thiên Lý ông mới là người đứng đầu trấn Kim Ngưu. Nhiều cán bộ nhìn thấy tất cả mọi thứ, nhưng đều giả câm giả điếc không nói một lời. Nhìn vào kết quả biểu quyết hôm nay, kể từ khi Phó trấn trưởng Kim qua đời, vị Phó trấn trưởng thứ nhất mới đến có quan hệ rất tốt với Tần Thiên Lý, còn ông - vị trấn trưởng này - hiện tại lại tỏ ra khá đơn độc, muốn đối đầu với Tần Thiên Lý vẫn còn thiếu chút lửa.
Thế nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc, buổi chiều Tần Thiên Lý lại tung ra một chiêu hiểm hóc, khiến Hoa Thiên Thành không kịp trở tay.