Bước chân lại đặt lên trên mảnh đất Viêm kinh, nhưng mọi thứ đã đổi thay, thậm chí là đảo lộn hoàn toàn, tìm kiếm dấu tích Viêm kinh xưa cũ, dường như là điều không thể.
Nơi đây quả thực là một siêu thành trì chưa từng có trên thế giới này.
Nó chẳng thua kém siêu đô thị nào trên Trái đất hiện đại, mang đến cảm giác về một chân trời đô thị thực sự.
Tất nhiên, toàn bộ thành trì vẫn toát lên vẻ cổ kính, lạnh lùng, băng giá, nhưng đồng thời cũng tràn đầy vẻ đẹp ma mị, kỳ ảo.
Diện tích của tòa thành trì này chỉ khoảng vài ngàn cây số vuông, chưa đến một vạn, nhưng những ngôi nhà trong thành lại cao hơn, rộng lớn hơn rất nhiều.
Tuy nhiên, những ngôi nhà này không mang dáng dấp của những tòa nhà chọc trời, mà hoàn toàn là kiến trúc cổ đại, nhưng lại cao vút vô cùng, thấp nhất cũng phải mấy chục tầng.
Chính vì vậy, nhìn từ xa, thành trì hiện lên vẻ đẹp vô cùng kỳ lạ.
Dù có thể không mang nhiều tính nghệ thuật, nhưng đế kinh vẫn tràn ngập một hương vị kỳ diệu đến lạ thường.
Trong bất kỳ bộ phim truyền hình hay điện ảnh nào mà Thẩm Lãng từng xem, hắn đều chưa từng thấy một thành trì nào như thế này, ngay cả thành Ma Đa trong Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn, cũng trở nên nhỏ bé hơn đế kinh này.
Trước mắt, đế kinh hiện lên như một đế quốc tà ác, ẩn mình trong bóng tối, nhưng lại được thắp sáng bởi vô số ngọn đèn rực rỡ.
Toàn bộ đế kinh đã thay đổi, ngoại trừ một nơi duy nhất, vẫn y nguyên như vài chục năm trước, đó chính là hoàng cung, nó vẫn giống hệt như khi Thẩm Lãng rời đi.
Tất cả những ngôi nhà khác trong thành đều rất cao, duy chỉ có hoàng cung vẫn giữ nguyên hiện trạng, không có bất kỳ tòa nhà cao tầng nào, thậm chí ngay cả tháp cấm kỵ cũng không còn quá cao.
Tuy nhiên toàn bộ hoàng cung vẫn như thể đang quan sát cả đế kinh, cao cao tại thượng, bởi vì địa thế của hoàng cung được trực tiếp nâng lên, cao hơn vài trăm mét so với xung quanh.
Chính vì vậy, hoàng cung giống như một cung điệp trên không thật sự. ... ...
Thẩm Lãng bay trên bầu trời đế kinh, không gặp bất kỳ sự tấn công nào, nhưng cũng không có vô số người dân đổ ra nghênh đón, hô vang vạn tuế.
Không một ai biết Thẩm Lãng đã trở về.
Mấy chục năm qua, Khương Ly chưa từng xuất hiện, Thẩm Lãng cũng biệt vô âm tín, vì vậy người thống trị Phương Đông là thái tử Khương Dã, Phương Tây là nữ vương Helen, đế quốc Zollern đã trở thành một phần của Khương quốc, nên Helen nghiễm nhiên trở thành nữ vương cai trị vùng đất này.
Đế kinh trước mắt chính là trung tâm thống trị của toàn thế giới, ít nhất là trên danh nghĩa.
Trong suốt mấy chục năm qua, tất cả ý chỉ, tất cả mệnh lệnh đều được ban ra từ hoàng cung, nói đúng hơn là từ thái tử Khương Dã.
Khương Dã rất siêng năng việc chính sự, lại thông minh lanh lợi, cộng thêm sự phò tá của tể tướng Sa Căng, à không, hiện tại Sa Căng đã trở thành thừa tướng, dưới một người trên cả vạn người, nên trong mấy chục năm qua, Khương Dã đã nắm giữ toàn bộ quyền thống trị của đế quốc.
Lúc này, đêm đã buông xuống, bên trong ngự thư phòng của hoàng cung.
Thái tử Khương Dã, thừa tướng Sa Căng, phó tướng Kim Mộc Thông, cùng với tất cả các vị tể tướng của Thượng Thư đài, vẫn đang miệt mài làm việc.
Quá trình làm việc diễn ra trong im lặng, thậm chí không một ai lên tiếng nói chuyện.
Mấy vị tể tướng đều đang xem xét tấu chương, những tấu chương không quá quan trọng, bọn họ có thể tự mình quyết định, còn những tấu chương vượt quá thẩm quyền, sẽ được trình lên cho thái tử Khương Dã.
Bọn họ thậm chí không cần phải giao tiếp bằng lời nói, mà hoàn toàn sử dụng văn tự trên tấu chương để trao đổi, hơn nữa là loại văn tự cực kỳ cô đọng, một câu có thể chỉ cần hai ba chữ là đã truyền tải đầy đủ ý nghĩa, nếu không phải là những người đứng đầu đế quốc, thì căn bản sẽ không thể hiểu nổi.
Không sai, Kim Mộc Thông đã trở thành phó tướng của đế quốc, lại là một người cần cù, chăm chỉ, cẩn thận, mặc dù không phải là người thông minh nhất, nhưng tuyệt đối là người nghiêm túc nhất.
"Keng, keng, keng, keng..." Tiếng chuông vang lên mười tiếng, báo hiệu đã mười giờ đêm.
Sa Căng lên tiếng: "Hôm nay đến đây thôi, chư vị hãy về phủ nghỉ ngơi."
Thái tử Khương Dã rời mắt khỏi tấu chương, gật đầu nói: "Được, chư vị lui trước đi, ngày mai không cần đến sớm như vậy, trước bảy giờ sáng đến hoàng cung là được."
Vậy mà còn gọi là không sớm? Mười giờ đêm mới được rời khỏi hoàng cung, bảy giờ sáng hôm sau đã phải có mặt, còn khắc nghiệt hơn cả chế độ 996 trên Trái đất.
"Thần cáo lui!" Dưới sự dẫn dắt của thừa tướng Sa Căng, các vị tể tướng đứng dậy, khom người hành lễ, sau đó lần lượt lui ra ngoài.
Chẳng mấy chốc, trong thư phòng chỉ còn lại một mình thái tử.
Một lão thái giám bước tới nói: "Điện hạ, đêm đã khuya, người nên nghỉ ngơi thôi."
Thái tử Khương Dã nói: "Các vị tể tướng có thể nghỉ, ta thì không thể, vẫn còn một chồng tấu chương kia kìa."
Lão thái giám nói: "Mấy chục bản tấu chương này, để ngày mai phê duyệt cũng được mà."
Khương Dã nói: "Việc hôm nay cứ đẩy sang ngày mai, rồi việc ngày mai lại đẩy sang ngày mốt, lâu dần sẽ thành tật xấu. Việc hôm nay, nên giải quyết xong trong ngày. Chẳng nói đâu xa, ngay cả Sa Căng và Kim Mộc Thông, sau khi về phủ chắc chắn cũng phải bận rộn thêm ít nhất một giờ đồng hồ nữa mới đi ngủ."
Lão thái giám nói: "Điện hạ thật là siêng năng, điểm này người nên học tập hoàng đế bệ hạ một chút, ngài ấy rất biết hưởng thụ cuộc sống."
Khương Dã nói: "Phụ hoàng khác ta, sứ mệnh của chúng ta cũng không giống nhau."
Lão thái giám nói: "Lão nô không hiểu gì về sứ mệnh, hãy để lão nô đi chưng cho người một bát yến, người dùng xong sẽ dễ ngủ hơn."
"Cũng được." Khương Dã lại bắt đầu nghiêm túc phê duyệt tấu chương.
Mấy chục năm qua, ngày nào cũng như vậy, vị thái tử này mỗi ngày đều làm việc hơn mười lăm tiếng đồng hồ, mỗi đêm, phải đến tận khuya mới đi ngủ, nhưng sáng sớm, chưa đến sáu giờ đã phải thức giấc, mấy chục năm như một ngày, chưa từng thay đổi.
Sự siêng năng của vị thái tử này, quả thực xứng đáng là tấm gương cho quân vương muôn đời noi theo.
Khi còn là đế chủ Đại Càn, Thẩm Lãng có vẻ rất ung dung, không cần thiết triều, căn bản không có chuyện siêng năng giải quyết chính sự, nhưng đó là giai đoạn chinh phục thiên hạ, một khi đã thống nhất được giang sơn, nếu hoàng đế không siêng năng giải quyết chính sự thì hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.
Vừa muốn nắm giữ quyền lực tối cao, vừa muốn sống một cuộc đời tiêu sái tự tại? Điều đó là không thể. ... ...
Mười hai giờ đêm, thái tử Khương Dã dùng xong bát yến, sau đó tiếp tục phê duyệt tấu chương.
Vì vừa ăn xong, không nên đi ngủ ngay, tốt nhất là làm việc thêm một lúc nữa rồi hẵng ngủ.
Khương Dã duy trì nhịp độ làm việc của mình, lần lượt xem xét từng chồng tấu chương một.
"Keng!"
Tiếng chuông lại vang lên, báo hiệu trời đã sáng, có thể đi ngủ.
Lúc này, thái tử Khương Dã vừa mới phê duyệt xong bản tấu chương cuối cùng, công việc của hôm nay coi như đã hoàn thành, đã có thể đi nghỉ ngơi.
Thái tử đứng dậy, duỗi lưng xua đi mệt mỏi, sau đó rời khỏi thư phòng, chuẩn bị trở về tẩm cung.
Nhưng thái tử nhanh chóng nhận ra có điều gì đó không đúng, bởi vì lẽ ra lúc này, lão thái giám và long vệ phải đến hộ tống mình về tẩm cung.
Không khí trong thư phòng bỗng chốc trở nên kỳ lạ, một làn khói mờ ảo xuất hiện, sau đó ngưng tụ thành hình dáng của một nam tử.
Chính là Thẩm Lãng.
Nhìn thấy Thẩm Lãng, thái tử Khương Dã chỉ hơi ngạc nhiên một chút.
"Ngài đã đến? Cuối cùng ngài cũng đến rồi." Thái tử Khương Dã chậm rãi ngồi xuống ghế.
Thẩm Lãng nhìn khuôn mặt của vị thái tử trước mắt.
Mỹ nam tử số một thiên hạ đây sao? Ngay từ khi còn nhỏ, Thẩm Dã đã sở hữu vẻ đẹp phi phàm, thậm chí còn đẹp hơn cả Thẩm Lãng.
Giờ đây, khi đã trưởng thành, Thẩm Dã càng thêm tuấn tú, rực rỡ, đẹp đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng, Tiểu Dã của hắn đã thực sự lớn lên rồi, giống như chỉ sau một đêm.
Nhưng vị thái tử trước mặt này không phải là Thẩm Dã, mà là do người thượng cổ giả mạo.
Không chỉ có Thẩm Dã, còn có Sa Căng, Kim Mộc Thông và tất cả các vị tể tướng đều là giả, đều là do người thượng cổ biến thành.
Chỉ có điều, ngày nào bọn họ cũng diễn rất nhập tâm, thậm chí còn quên mất thân phận thật sự của mình, thực sự coi mình là Kim Mộc Thông, là Sa Căng.
"Diễn suốt mấy chục năm, suýt chút nữa thì quên mất thân phận thật sự của mình rồi." Khương Dã nói: "Nếu không phải ngài đến, có lẽ ta đã thực sự xem mình là Thẩm Dã mất rồi."
Vừa dứt lời, khuôn mặt của gã dần dần thay đổi, khôi phục lại dung mạo thật sự của mình, vẫn là một dung mạo tuấn mỹ vô song, thậm chí còn có vài phần giống với Thẩm Lãng và Thẩm Dã.
"Để ta tự giới thiệu, ta là Khương Diệt, con trai của Khương Hiết."
Người trước mắt này, mặc dù giả mạo Thẩm Dã, nhưng cũng được coi là thái tử thật sự, không ngờ gã lại chính là con trai của Khương Hiết.
"Tất nhiên, xin ngài đừng hiểu lầm, mẫu thân của ta không phải là nữ hoàng Medusa." Khương Diệt nói: "Còn cái tên Khương Diệt này là do phụ thân đặt cho ta từ khi còn nhỏ."
Khương Diệt, cái tên này nghe thật bi quan, hay là lạc quan?
Thẩm Lãng hỏi: "Vậy Trương Xung cũng là phó tướng của đế quốc sao? Ông ta đâu rồi?"
Khương Diệt nói: "Trương Xung đúng là phó tướng, nhưng hiện tại đang thay mặt đế kinh đến thăm Zollern, hội đàm với nữ vương Helen."
Thẩm Lãng không khỏi kinh ngạc.
Khương Diệt nói: "Àh! Trương Xung cũng là giả, do người của chúng ta giả mạo, nữ vương Helen cũng là giả."
Thẩm Lãng nói: "Các ngươi cần phải diễn nghiêm túc đến mức đó sao? Rõ ràng đều là người thượng cổ, vậy mà còn phải phái Trương Xung giả đến thăm viếng Helen giả?"
Khương Diệt nói: "Diễn đến mức như vậy mới là diễn tròn vai, nếu chúng ta không nghiêm túc, làm sao có thể quản lý được một đế quốc rộng lớn như vậy, với hàng tỷ người dân đây? Dù sao thì bọn họ cũng là người thật."
Nghe những lời này, Thẩm Lãng không khỏi cảm thấy chua xót thay cho bọn họ.
Khương Ly sắp đặt tất cả, vì vậy mấy chục vạn người của ông chỉ có thể chơi trò chơi thống trị thiên hạ, đúng vậy, đây chính là một trò chơi, dù có nghiêm túc, có chân thật đến đâu, thì nó vẫn chỉ là một trò chơi mà thôi.
Bởi vì mục tiêu của Khương Ly không phải duy trì đế quốc, phát triển đế quốc, mà là thôn phệ sinh cơ của toàn bộ thế giới, hàng tỷ người này, cuối cùng cũng chỉ là bia đỡ đạn, là nguồn năng lượng cho ông mà thôi.
Ngay cả con trai của Khương Hiết cũng không ngoại lệ, cũng phải tham gia vào trò chơi này, điều này khiến Thẩm Lãng nhớ đến những ngày tháng chơi game trên Trái đất, yếu tố quan trọng nhất khi chơi game là gì? Chính là sự nhập tâm, một trò chơi muốn chơi vui, trước tiên bản thân người chơi phải thực sự hòa mình vào nó.
Thẩm Lãng bước vào thư phòng, đưa mắt nhìn những cuốn sách trên giá.
Hắn đã từng ở đây, hơn nữa còn không phải là quá lâu, sau khi đánh bại hoàng đế Đại Viêm, trước khi lên đường đến Cực Bắc, phần lớn thời gian Thẩm Lãng đều ở trong thư phòng này.
Thẩm Lãng tùy ý rút một cuốn sách, lật xem qua loa.
Còn thái tử Khương Diệt thì vẫn ngồi im trên ghế, không nhúc nhích.
Lòng Thẩm Lãng vừa buồn, vừa vui.
Buồn là vì Thẩm Dã cuối cùng cũng bị thay thế, ban đầu Thẩm Lãng cho rằng, Thẩm Dã là cháu trai của Khương Ly, là truyền nhân chân chính của hoàng tộc Khương gia, nên Khương Ly sẽ nương tay với nó, để cho nó thực sự trở thành thái tử, thống trị đế quốc.
Vui là vì Thẩm Dã vẫn trung thành với thân phận của mình, luôn ghi nhớ rằng nó trước hết là con trai của Thẩm Lãng và Mộc Lan, sau đó mới là người thừa kế của hoàng tộc Khương gia.
Thẩm Lãng hỏi: "Khương Diệt, tất cả những người nắm giữ chức vụ cao cấp trong triều, bao gồm cả người thân của ta, đều là giả, đều là do người của thượng cổ giả mạo, đúng không?"
Khương Diệt đáp: "Đúng vậy."
Thẩm Lãng lại hỏi: "Vậy ngươi có biết Thẩm Dã thật sự đang ở đâu không? Những đứa con khác của ta, những người thân khác của ta đang ở đâu?"
Khương Diệt nói: "Thật xin lỗi, ta không biết, chuyện này chỉ có mình đại đế biết mà thôi. nếu ngài muốn biết, có thể tự mình đến Cực Bắc hỏi ngài ấy, ta tin là ngài ấy vẫn luôn chờ đợi ngài."
Khương Diệt không gọi Khương Ly là phụ hoàng, mà gọi là đại đế, hoặc là ngài.
Có lẽ Khương Diệt cũng đang rất mâu thuẫn, linh hồn của Khương Ly ở Cực Bắc là Khương Hiết, nhưng từ đầu đến cuối, ông vẫn luôn xem mình là Khương Ly, khiến cho Khương Diệt không biết nên xưng hô như thế nào.
Thẩm Dã, Băng nhi, Ninh Nguyên Hiến... Tất cả người thân của Thẩm Lãng đều đang bị giam giữ ở đâu? Ngoại trừ Khương Ly ra, sẽ không ai biết được.
"Đến Cực Bắc sao? Quyết chiến với Khương Ly?" Thẩm Lãng nói: "Được, ta sẽ đi!"
Đúng lúc này.
Làn khói đàn hương trong thư phòng bỗng ngưng tụ lại, biến thành khuôn mặt của Khương Ly.
Sâu u, cổ xưa, thần bí, mạnh mẽ.
Chỉ là một khuôn mặt được tạo thành từ làn khói, vậy mà lại toát ra uy áp khiến người ta phải run sợ, chỉ là một làn khói, vậy mà lại mang theo sức mạnh hủy diệt vạn vật.
Thẩm Lãng nói: "Khương Ly, ngươi vẫn khỏe chứ."
Khương Ly nói: "Bệ hạ Thẩm Lãng, đã đâu không gặp."
Lúc này Khương Ly lại gọi Thẩm Lãng là bệ hạ, ngữ khí rất trịnh trọng.
Thẩm Lãng nói: "Xin hỏi, thê tử của ta, con cái của ta, tất cả người thân của ta, hiện giờ đang bị giam giữ ở đâu?"
Khuôn mặt được tạo thành từ làn khói nhìn Thẩm Lãng một lát, sau đó thản nhiên nói: "Bệ hạ Thẩm Lãng, ta sắp đến thành Nộ Triều của ngươi, để xem thử hệ thống văn minh mới của ngươi, ngươi hãy chuẩn bị cho tốt."
Thẩm Lãng giật mình.
Hắn đến đế kinh của Khương quốc, vậy mà Khương Ly lại muốn đến thành Nộ Triều của hắn?
Chính Khương Ly muốn đến thành Nộ Triều?
Cho dù không phải đích thân đến, mà chỉ là một phân thân, thì cũng đủ đáng sợ rồi.
Trước đây, cho dù là Mạc kinh, vực sâu, hay là di tích của Đại Kiếp tự thượng cổ, Khương Ly cũng chưa từng thực sự lộ diện, nhiều nhất là phái vài tên thuộc hạ đến xử lý, vậy mà bây giờ, ông lại muốn đến thành Nộ Triều?
Khương Ly chậm rãi nói: "Bệ hạ Thẩm Lãng, ngươi hãy chuẩn bị cho tốt, ta sẽ đến ngay."
Dứt lời, khuôn mặt được tạo thành từ làn khói mờ ảo kia cũng dần dần tan biến.
