Thiên Lao, một nơi âm u đáng sợ, tiếng kêu thảm thiết và tiếng gào khóc vang vọng không dứt, thậm chí còn có cả những lời nguyền rủa cứ thế quanh quẩn bên tai.

Thế nhưng, điều đáng sợ thực sự lại là những phòng giam vắng lặng như tờ. Bởi lẽ những tồn tại khủng bố bị giam cầm trong đó, dù đã trải qua sự tra tấn suốt những năm tháng dài đằng đẵng, vẫn giữ vững tâm tính hùng bá của thuở nào, căn bản không hề bị lay chuyển chút nào.

Ngay cả đám nữ thị vệ kia, sau khi đến gần Thiên Lao, vẫn cảm thấy trong lòng kinh hãi.

"Phụng lệnh Đế hậu, áp giải kẻ này vào nơi sâu nhất của Thiên Lao!"

Nữ thị vệ lấy lệnh bài của Uyên Đế ra, miệng lại thốt lên những lời như vậy.

Ngay cả nữ thị vệ, thậm chí là Đế hậu đứng sau lưng nàng ta, cũng không dám giả truyền mệnh lệnh của Uyên Đế. Có lẽ, họ cần mượn uy quyền từ lệnh bài của Uyên Đế để mở cửa Thiên Lao, và lệnh cho hai lão quái vật trấn thủ nơi này cũng vậy.

Lời nói của nữ thị vệ không gây ra bất kỳ động tĩnh nào, mãi cho đến khi lệnh bài của Uyên Đế tỏa ra khí tức, trước cửa Thiên Lao mới hiện ra hai bóng hình già nua đang ngồi xếp bằng.

Đó là hai lão già với thân hình khô héo như hài cốt, trên làn da già nua chùng nhão phủ đầy đồi mồi và nếp nhăn. Trên đầu họ gần như chẳng còn sợi tóc nào, vài sợi sót lại cũng chỉ mang màu vàng úa.

Không có bất kỳ âm thanh nào vang lên, hai bóng hình già nua ấy thậm chí còn không buồn mở mắt, chỉ có cánh cửa lao phía sau họ lặng lẽ mở ra. Khí tức âm lãnh đáng sợ tràn ngập, tiếng kêu thảm thiết và tiếng gào khóc trong lao càng trở nên dữ dội hơn.

"Uyên Đế, bản tôn muốn nhìn ngươi diệt vong!"

"Uyên Đế, ngươi không được chết tử tế!"

Tiếng nguyền rủa trở nên phấn khích hơn, dường như các tù nhân trong Thiên Lao đều đã nhìn thấy hy vọng.

"Vào đi!"

Nữ thị vệ bộc phát tu vi Thiên Đạo ngũ cảnh sơ kỳ, vừa ném Diệp Thần vào Thiên Lao, vừa thu hồi sợi dây trói thần đã giam cầm hắn từ trước đến nay.

Nhưng không biết có phải là ảo giác của nữ thị vệ và những người khác hay không, ngay khoảnh khắc cửa lao sắp đóng lại, họ lại nhìn thấy Diệp Thần ngoái đầu mỉm cười. Nụ cười lạnh lẽo ấy chứa đựng sự châm chọc nồng đậm đến cực điểm.

"Chắc chắn là ảo giác của mình rồi!"

Nữ thị vệ kinh hãi, nàng không biết tại sao Diệp Thần vẫn có thể mang lại cho mình cảm giác đáng sợ đến thế, nàng cũng chẳng muốn nghĩ nhiều. Dù sao ở tận sâu trong lòng, nàng hiểu rất rõ sự khủng khiếp của Thiên Lao, cũng biết sự sắp đặt của Đế hậu chưa bao giờ sai lầm.

Giống như những năm tháng dài đằng đẵng trước đây, vô số mưu kế của Đế hậu không chỉ hãm hại kẻ địch, đoạt lấy ngôi vị Đế hậu, mà còn khiến một vị tử tự của Uyên Đế vốn nên được cưng chiều lại phải lưu lạc bên ngoài.

Lúc này, trong lòng nữ thị vệ chỉ có một ý nghĩ duy nhất, đó là quay về Đế cung phục mệnh.

Một lát sau, tại tẩm cung của Đế hậu trong Đế cung, nữ thị vệ cung kính hành lễ, sau khi báo cáo xong mọi việc liền giao trả lại lệnh bài của Uyên Đế và sợi dây trói thần đã sử dụng.

Từ đầu đến cuối, Đế hậu không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào, bóng hình bà ta ẩn hiện trong làn sương mù nhàn nhạt, vẻ đẹp tuyệt trần càng thêm phần mờ ảo.

Trong Thiên Lao, hai bóng hình già nua kia đã sớm biến mất như thể chưa từng xuất hiện, chỉ còn tiếng nguyền rủa, kêu khóc và gào thét vang vọng không dứt.

Bóng dáng Diệp Thần hiện ra trong phòng giam nơi sâu nhất của Thiên Lao. Nhìn bề ngoài, trên người hắn không còn bất kỳ sự trói buộc nào, nhưng xung quanh lại giăng đầy những trận văn cấm chế đáng sợ, dường như có thể trấn áp mọi sự tồn tại.

"Cuối cùng cũng được như ý nguyện rồi sao?"

Diệp Thần khẽ thì thầm. Trong mắt người ngoài, có lẽ hắn đã bị Đế hậu tính kế, một bước sẩy chân mà bị tống vào Thiên Lao, từ nay không còn cơ hội nhìn thấy ánh mặt trời. Nhưng trong lòng hắn rất rõ, kể từ khoảnh khắc gia tộc Hồng Vũ tìm đến mình, đây đã là một phần trong kế hoạch của hắn.

Lý do rất đơn giản, gia tộc Hồng Vũ chính là thân tộc nơi Đế hậu xuất thân. Dù là cuộc loạn cung đình năm xưa hay chuyện lần này, tất cả đều có liên quan đến Đế hậu. Gia tộc Hồng Vũ sở dĩ nhảy ra sớm nhất không hoàn toàn là để giành lấy sự tán thưởng của Đế hậu, mà còn là để củng cố địa vị cho bà ta.

Chỉ tiếc là, dù là gia tộc Hồng Vũ hay Đế hậu, đều thua một nước cờ và bị Diệp Thần tính kế.

"Bản thể, nước cờ này quá mức mạo hiểm rồi!"

"Cấm chế phong ấn trong Thiên Lao quá đáng sợ, nếu ngươi không thể thoát ra, có lẽ sẽ..."

Tiếng của Ác Lai, Cửu Đức Đạo Nhân và Thánh Tôn lần lượt vang lên trong lòng Diệp Thần. Là ba thi phân thân của Diệp Thần, họ đương nhiên biết kế hoạch của hắn. Tuy nhiên, cả ba người Ác Lai đều không mấy tán thành, dù không thể phản đối, họ vẫn lo lắng không biết Diệp Thần có tự đào hố chôn mình hay không.

Thiên Lao không phải nơi tầm thường, mà là nơi Uyên Đế trấn áp những kẻ địch mạnh mẽ năm xưa. Chưa nói đến sự khủng bố của những sinh linh bị trấn áp kia, chỉ riêng cấm chế phong ấn trong Thiên Lao thôi cũng không phải ai muốn phá là phá được. Nếu không, từ khi Đại Hiến Uyên được thành lập đến nay, tại sao Thiên Lao chưa bao giờ xảy ra bất kỳ dị thường nào?

"Trong Đế đô, chỉ có nơi này là phù hợp với bản tôn."

Diệp Thần lắc đầu. Kể từ khi nhận được sự giúp đỡ của Bàn Cổ và những người khác, tu vi bản thân có thể đột phá nhanh chóng, đối với hắn mà nói, thứ còn thiếu không chỉ là thời gian, mà còn là tư lương.

Đế đô có lẽ là một nơi tốt, nhưng vì có Uyên Đế tọa trấn, Diệp Thần dù thế nào cũng không thể tùy tiện cướp đoạt đạo nguyên của các cường giả Đạo Nguyên cảnh khác. Một khi phạm vào cơn giận của đám đông, sợ rằng khi hắn còn chưa kịp giải quyết chuyện của Hồng Phất, các thế lực đã liên thủ vây quét hắn rồi.

Chỉ có Thiên Lao, vì nơi đây trấn áp kẻ thù năm xưa của Uyên Đế nên không ai dễ dàng lui tới. Dù tất cả tù nhân có bị Diệp Thần cướp sạch đạo nguyên, hầu như cũng sẽ không gây ra sự chú ý của bất kỳ tồn tại nào.

Có lẽ bên ngoài Thiên Lao còn có hai vị cường giả bí ẩn trấn thủ, nhưng đối với Diệp Thần, hai kẻ đó căn bản không tính là gì. Ở bên ngoài Thiên Lao, Diệp Thần đã âm thầm quan sát thực lực của hai người đó, mạnh thì mạnh thật, nhưng đã già nua mục nát, căn bản không thể đe dọa được hắn.

Quan trọng nhất là, thứ hắn muốn cướp đoạt là đạo nguyên của tù nhân, chứ không phải sát hại họ. Chỉ cần không có tù nhân nào tử vong, Thiên Lao căn bản không thể xảy ra vấn đề gì quá lớn, hai vị cường giả kia tự nhiên cũng không thể phát hiện ra.

Ác Lai cùng ba người im lặng. Họ đều là phân thân của Diệp Thần, tự nhiên hiểu rõ tính cách của hắn, lúc này dù có nói gì đi nữa cũng đã vô ích. Điều duy nhất họ có thể làm là phối hợp với Diệp Thần dung hợp nhiều đạo nguyên hơn, khiến tu vi của hắn đột phá với tốc độ nhanh hơn nữa.

Diệp Thần không hề biết rằng, ngay khi hắn vừa vào Thiên Lao không lâu, Hồng Vũ Chiến Thần đã nhận được tin tức và quay về Đế đô thông qua truyền tống trận. Còn tại Đế điện trong Đế cung, Uyên Đế vốn không biết đã chìm vào giấc ngủ bao lâu, đột nhiên mở bừng đôi mắt. Trong đôi mắt dường như chứa đựng hỗn độn vô tận ấy, có những tia sáng sắc lạnh đang lóe lên.

"Năm tháng dài đằng đẵng trôi qua, biến số cuối cùng cũng xuất hiện rồi sao?"

Uyên Đế lẩm bẩm, nhìn sâu về phía Thiên Lao một cái rồi mới quay đầu nhìn về phía hậu cung của mình. Trong hậu cung rộng lớn kia, nhìn thì có vẻ yên bình, thực chất lại là sóng ngầm cuộn trào. Không biết có bao nhiêu người đang nơm nớp lo sợ, cũng không biết có bao nhiêu người dù sống trong hậu cung vàng son lộng lẫy, nhưng trong lòng lại chẳng nhìn thấy chút ánh sáng hay hy vọng nào.