Trong những ngày tiếp theo của kỳ đại tuyển tân đệ tử tông môn, Mao Cầu quả nhiên gần như hình bóng không rời, luôn bám dính lấy Kiều Sở.

Về việc nó rốt cuộc đã lấy được của Kiều Sở bao nhiêu viên Thượng Cổ Thú Đan, Trương Y Y thật sự không rõ. Nhưng nhìn cái bộ dạng đắc ý nhỏ bé đó, chắc chắn những lợi ích ngắn hạn này cực kỳ vừa ý nó.

Trên dưới Vân Tiên Tông chẳng mấy chốc đã biết đến sự tồn tại của Mao Cầu. Sau khi thân phận linh thú của Kiều Chân Tôn tại Nội Nhất Phong được chính thức công nhận, địa vị của nó trong toàn bộ tông môn cũng theo đó mà lên cao, cuộc sống vô cùng tiêu diêu tự tại.

Đến mức mỗi khi Trương Y Y gặp Kiều sư thúc và nhìn thấy Mao Cầu, nàng lại có cảm giác như thể con vật này vốn chẳng phải là hung thú mình đã ký kết khế ước.

Chuyện của Mao Cầu tạm gác lại một bên. Kết quả cuối cùng của kỳ đại tuyển tân đệ tử khiến tông môn vô cùng hài lòng. Qua hai vòng thử thách, có tới hai mươi đệ tử nội môn chính thức được chọn, coi như đã nâng lên một tầm cao mới.

Trong số hai mươi người này, có tới sáu người sở hữu đơn linh căn và vượt qua bảy trăm bậc Thử Tâm Lộ, khiến Đông Phương chưởng môn vui mừng không khép được miệng.

Gần như không cần phải gọi mời, các vị trưởng lão, phong chủ cùng những đại năng Nguyên Anh trong tông đều nghe tin mà kéo đến. Mọi người tụ họp một chỗ, tranh nhau chọn lấy đệ tử mình ưng ý, không khí vô cùng náo nhiệt.

Khi các vị đại lão trong tông thấy Kiều Chân Tôn của Nội Nhất Phong cũng dẫn theo sư điệt Trương Y Y đích thân tới, sắc mặt họ lập tức trở nên không mấy dễ chịu.

Xem tình hình này, năm nay Nội Nhất Phong cũng muốn nhúng tay vào. Bất kể có phải Kiều Sở đích thân thu đồ hay không, chỉ cần người của Nội Nhất Phong đã tới, những mầm mống tốt nhất chắc chắn sẽ bị họ lấy đi trước, phần còn lại mới đến lượt những người khác lựa chọn.

"Kiều Chân Tôn, không biết ngài đã nhắm trúng những tân đệ tử nào?"

Đông Phương chưởng môn hận không thể để Nội Nhất Phong thu nhận thêm vài đệ tử cùng lúc, dù người ngoài tạm thời chưa biết Kiều Sở chỉ đang chọn đệ tử thay cho hai vị sư điệt Vô Cực và Vô Chung. Ông bày tỏ thái độ rõ ràng rằng chỉ cần Kiều Sở ưng ý ai, tất cả đều có thể mang về Nội Nhất Phong. Sự thiên vị này lộ liễu đến mức quang minh chính đại, nhưng dù người khác có ghen tị đến đâu cũng chẳng thể phản đối.

Xét cho cùng, trách thì chỉ trách thực lực bản thân không bằng người ta. Đổi lại là họ, nếu có cơ hội lựa chọn, lựa chọn đầu tiên chắc chắn cũng là Nội Nhất Phong.

Hơn nữa, số lượng đệ tử của Nội Nhất Phong vốn dĩ ít đến đáng thương. Đã năm nay họ chủ động đến chọn người, thì việc để họ ưu tiên lựa chọn trước cũng là điều dễ hiểu, không ai có lý do gì để bất mãn.

"Y Y, con có để ý ai không?"

Kiều Sở ra hiệu cho Đông Phương chưởng môn đừng vội, rồi quay sang hỏi Trương Y Y, rõ ràng là muốn để nàng làm chủ.

"Ơ, chẳng lẽ năm nay người thu đồ không phải Kiều Chân Tôn, mà là Trương sư muội?"

Có người khẽ thắc mắc. Nếu đúng là vậy, biết đâu họ vẫn còn cơ hội tranh giành vài mầm mống tốt nhất năm nay. Dù sao thì Trương Y Y tuy bối phận cực cao, nhưng tu vi vẫn chỉ dừng ở Kim Đan kỳ. Còn quá trẻ mà đã bắt đầu thu đồ, chắc chắn sẽ thiếu kinh nghiệm, không có ưu thế bằng những bậc tiền bối như họ.

"Đương nhiên không phải ta thu đồ, nhưng cũng không phải đứa nhỏ Y Y này."

Kiều Sở không hề tỏ ra kiêu ngạo với đồng môn, kiên nhẫn giải thích: "Chẳng phải chưởng môn luôn nói đệ tử Nội Nhất Phong quá ít, cứ hay lo lắng thay rồi thúc giục chuyện thu nhận đệ tử mới sao? Vừa hay Y Y cũng cảm thấy Nội Nhất Phong quá mức thanh vắng, thêm chút nhân khí cũng tốt. Thế nên lần này ta dẫn con bé tới xem thử, nếu có mầm mống nào hợp nhãn, ta sẽ chọn giúp hai vị sư huynh của Y Y. Dù sao thế hệ của chúng nó cũng đến lúc nên thu đồ rồi."

Mấy câu nói nghe qua có vẻ hợp tình hợp lý, nhưng thực chất cách làm tùy hứng này khiến người ta dở khóc dở cười.

Hóa ra nguyên nhân thực sự chỉ vì đệ tử nữ duy nhất của Nội Nhất Phong là Trương Y Y cảm thấy quá thanh vắng nên muốn thêm chút nhân khí, vì vậy năm nay mới có kế hoạch chọn đệ tử?

Khương Hằng Chân Thánh đã sớm khẳng định sẽ không thu thêm đệ tử, nếu không Trương Y Y cũng chẳng phải là quan môn đệ tử của ông. Kiều Sở thì vốn chẳng có ý định tự mình thu đồ, thế là họ nhảy qua luôn, nhét thêm đệ tử vào dưới danh nghĩa của hai vị sư huynh Trương Y Y để tăng thêm nhân khí?

Khương Hằng đang bế quan, mọi sự vụ tại Nội Nhất Phong đều do Kiều Sở quản lý. Năm xưa Kiều Sở từng tâm tâm niệm niệm muốn thu Trương Y Y làm đồ đệ, nhưng lại bị sư huynh cướp mất. Tuy rằng đồ đệ tốt bỗng chốc trở thành sư điệt, nhưng hiện tại xem ra Kiều Sở không những không giận, mà còn rất yêu quý, thậm chí nuông chiều Trương Y Y. Nếu không, ông đã chẳng vì một câu nói của nàng mà quyết định chọn đệ tử cho Nội Nhất Phong.

Dù sao đi nữa, đã là lời của Kiều Chân Tôn, thì việc Trương Y Y chọn người trước cũng không ai phản đối. Dù sao bây giờ nàng cũng đang đại diện cho Nội Nhất Phong.

Lần này Trương Y Y thực sự có một người khá hợp nhãn, hơn nữa trong lòng nàng mơ hồ cảm thấy đó nên là đồ đệ của đại sư huynh Vô Cực. Nàng vốn tin vào trực giác của mình, nên khi nhận được sự cho phép chọn trước, nàng lập tức muốn hỏi đứa trẻ kia có nguyện ý gia nhập Nội Nhất Phong, trở thành đệ tử đầu tiên của đại sư huynh Vô Cực hay không.

Tuy nhiên, chưa kịp mở lời, trong đại điện bỗng vang lên tiếng thông báo. Điều bất ngờ là Thiên Cửu Chân Thánh lại đích thân giá lâm.

Đông Phương chưởng môn lập tức dẫn mọi người đứng dậy nghênh đón. Không ai ngờ rằng kỳ đại tuyển tân đệ tử lần này lại khiến cả Thiên Cửu Chân Thánh cũng phải lộ diện, thật sự là vô cùng náo nhiệt.

Sau khi hành lễ, bầu không khí trong đại điện trở nên phức tạp hơn vài phần. Chỉ có hai mươi tân đệ tử dự bị phía dưới là vô cùng kích động, bởi lẽ sự tồn tại của đại năng cấp Đại Thừa Chân Thánh là thứ mà phần lớn tu sĩ cả đời cũng không có duyên gặp mặt.

Sự xuất hiện của Thiên Cửu Chân Thánh cũng đồng nghĩa với việc cục diện phân chia đệ tử lần này lại xảy ra thay đổi khó lường. Rốt cuộc mầm mống tốt nhất sẽ rơi vào tay ai, thật khó mà đoán trước.

Bất kể là xét theo tu vi thực lực hay bối phận, khi Thiên Cửu Chân Thánh đã tới, người đầu tiên được chọn đệ tử đương nhiên phải là ngài. Quy tắc này ai cũng hiểu, không ai có ý kiến gì.

Trương Y Y thấy vậy liền thức thời ngậm miệng, nhưng trong lòng cũng không hề vội vã. Với nàng, duyên phận là thứ không thể cưỡng cầu, của ai thì sẽ là của người đó, thuận theo tự nhiên là tốt nhất.

"Ta nghe nói năm nay có vài mầm mống rất tốt, nên nảy sinh lòng yêu tài, bèn tới xem thử."

Thiên Cửu Chân Thánh quét mắt một vòng, cuối cùng nhìn về phía Kiều Sở và Trương Y Y, mỉm cười nói: "Vừa hay đại đệ tử Minh Tâm của ta đang chuẩn bị thu thêm một vị quan môn đệ tử. Minh Tâm đang bế quan không tiện, ta là sư phụ nên thay nó tới xem xét một chút."

Minh Tâm Chân Nhất là thủ đồ của Thiên Cửu Chân Thánh, cũng là đệ tử đắc ý nhất của ngài, danh hiệu Minh Tâm này cũng do chính tay Thiên Cửu ban tặng. Đại đệ tử này quả thực rất tranh đua, năm ngoái đã đột phá Hóa Thần, tiến cấp Độ Kiếp. Với tuổi đời của Minh Tâm, hy vọng bước vào Đại Thừa, phi thăng thượng giới là rất lớn, thậm chí khả năng còn vượt xa Thiên Cửu Chân Thánh - người đã kẹt ở cảnh giới Đại Thừa lâu năm mà chưa thể phi thăng.

Thế nhưng, dưới trướng Minh Tâm Chân Nhất vốn đã có không ít đồ tử đồ tôn, không ngờ hôm nay Thiên Cửu Chân Thánh lại đích thân thay đồ đệ thu đồ, mà lại còn là quan môn đệ tử.

Bầu không khí trong đại điện không khỏi trở nên kỳ quặc. Phải biết rằng phía Nội Nhất Phong vừa mới để sư muội thay sư huynh thu đồ, thì bên này Thiên Cửu Chân Thánh lại thay đồ đệ thu đồ. Chậc chậc, nếu nói đây chỉ là sự trùng hợp thuần túy, e rằng chẳng mấy ai tin.

Liên tưởng đến việc đệ tử nhỏ nhất của Thiên Cửu Chân Thánh - cũng chính là đệ tử cùng huyết thống gia tộc Mạc Nghiên - từng có những ân oán với Trương Y Y, ngay cả chưởng môn Đông Phương Bác Hoành cũng cảm thấy lo lắng.

"Thật hiếm khi Chân Thánh lại thay Minh Tâm Chân Nhất chọn quan môn đệ tử, đây quả là phúc phận lớn của những tân đệ tử này."

Đông Phương Bác Hoành cười nói phụ họa, chỉ tay về phía hai mươi thiếu nam thiếu nữ đang đứng ngay ngắn phía dưới đại điện: "Không biết Chân Thánh đã chấm được tiểu gia hỏa nào, ai là tân đồ tôn khiến ngài vừa mắt nhất?"

Thiên Cửu Chân Thánh hoàn toàn giữ phong thái cao nhân, ánh mắt lướt qua hai mươi tân đệ tử đang đứng chờ, vô cùng từ ái hỏi: "Hôm nay ta thay đồ đệ chọn người, trong số các ngươi, có ai nguyện ý trở thành quan môn đệ tử của đại đồ đệ Minh Tâm Chân Nhất của ta không?"

Lời vừa dứt, trong số hai mươi thiếu nam thiếu nữ kia tự nhiên có người vô cùng động tâm, nhưng điều bất ngờ là cuối cùng chỉ có hai người chủ động đứng ra bày tỏ nguyện ý bái Minh Tâm Chân Nhất làm thầy.

Mặc dù hai người này đều là đơn linh căn, thành tích Thử Tâm Lộ đều trên bảy trăm bậc, đã là những mầm mống cực kỳ tốt, nhưng lại không phải là hai người có thứ hạng cao nhất, cũng không phải là người Thiên Cửu Chân Thánh nhắm tới.

Đến đây thì bắt đầu hơi gượng gạo, Trương Y Y thầm cười trong lòng. Nàng nhìn ra ngay Thiên Cửu Chân Thánh muốn thu cô bé tên Khâu Tử Khiết kia làm đồ tôn mới nhất của mình, bởi ánh mắt cuối cùng của ngài khi nhìn cô bé đó vô cùng thân thiết.

Nhưng trớ trêu thay, người ta lại không đứng ra bày tỏ nguyện ý.

Chọn đệ tử là việc hai bên cùng chọn lựa, đặc biệt là những tân đệ tử có tư chất và tâm tính cực tốt, việc được người tranh giành là chuyện hết sức bình thường. Khâu Tử Khiết không chỉ có đơn hỏa linh căn độ tinh khiết cao nhất, tư chất không thể chê vào đâu được, mà còn bước lên bậc bảy trăm linh hai của Thử Tâm Lộ, thành tích tổng hợp xếp hạng nhất. Một mầm mống như vậy bị Thiên Cửu Chân Thánh để mắt tới là điều vô cùng dễ hiểu.

Nhưng đáng tiếc, Khâu Tử Khiết lại không có ý định này.

"Tiểu cô nương, tại sao con không nguyện ý bái vào môn hạ đồ đệ Minh Tâm Chân Nhất của ta?"

Thiên Cửu Chân Thánh vẫn giữ sắc mặt bình thường, đương nhiên không thể trực tiếp nổi giận với một đứa trẻ. Suy cho cùng, hôm nay ngài chỉ thay đồ đệ chọn người, chứ không phải bản thân muốn thu đồ, nên dù mục tiêu ngài nhắm tới không có ý định bái sư cũng chẳng là gì.

"Đệ tử Khâu Tử Khiết bái kiến Thiên Cửu Chân Thánh!"

Khâu Tử Khiết có lẽ là người nhỏ tuổi nhất trong số các tân đệ tử, cô bé mười tuổi vẫn còn nét ngây thơ, nhưng lá gan lại cực lớn, đáp lại một cách hồn nhiên: "Mục tiêu của Tử Khiết trước khi tới Vân Tiên Tông chính là gia nhập Nội Nhất Phong, trở thành đệ tử của Kiều Chân Tôn."

Câu trả lời vừa thốt ra, không ít người vô thức nhìn về phía Kiều Sở. Không ngờ cô bé nhỏ xíu này lại vì Nội Nhất Phong và Kiều Sở mà tới.

Nhưng nghĩ lại, ý nghĩ của Khâu Tử Khiết cũng rất bình thường. Dù sao toàn bộ Vân Tiên Tông xưa nay vẫn coi Nội Nhất Phong là nhất, người có thể cưỡng lại sức hút của Nội Nhất Phong e là chẳng có mấy ai.

Nội Nhất Phong tổng cộng cũng chẳng có mấy người. Khương Hằng Chân Thánh đáng ngưỡng mộ nhất đã sớm thu quan môn đệ tử cuối cùng, rõ ràng không thể thu thêm. Trong số những người còn lại, Kiều Sở là người có thân phận và tu vi cao nhất.

Hơn nữa, danh tiếng và sự huyền thoại của Kiều Sở không hề thua kém sư huynh Khương Hằng Chân Thánh của mình, lại thêm việc dưới trướng ông chưa có một đồ đệ nào.

"Khâu Tử Khiết? Bản tôn không có ý định thu đồ, cho nên con có thể cân nhắc lại đề nghị của Thiên Cửu Chân Thánh, tránh bỏ lỡ cơ hội tốt."

Kiều Sở trực tiếp lên tiếng từ chối: "Vừa rồi bản tôn đã nói rất rõ ràng, hôm nay tới đây chỉ là thay hai vị sư điệt Vô Cực và Vô Chung xem xét, giúp chúng chọn một hai người dự bị mà thôi."

Người ngoài hầu như không để ý đến ý nghĩa thực sự trong câu "không có ý định thu đồ" của Kiều Sở, nhưng Trương Y Y bên cạnh lại nhanh chóng nhận ra. Đây là hoàn toàn không định thu đồ đệ nữa chứ không phải chỉ là tạm thời không cân nhắc?

Nàng không nhịn được lén nhìn Kiều Sở một cái, mơ hồ cảm thấy chột dạ. Nhưng nghĩ lại năm xưa sư tôn từng nói, sư tổ đã từng đích thân nhắc rằng Kiều sư thúc không có duyên với đệ tử ở hạ giới, nên nàng mới bớt chột dạ hơn.

Kiều Sở đương nhiên nhận ra động tác nhỏ của Trương Y Y, chỉ nhìn nàng với ánh mắt nửa cười nửa không, thầm mắng một câu đồ tiểu vô lương tâm.

Ngoài việc không có danh phận sư đồ chính thức, Kiều Sở không cảm thấy mình và Trương Y Y có gì khác biệt so với những cặp sư đồ khác. Đặc biệt là giờ đây sư huynh cũng đã đi rồi, người đồ đệ lý tưởng nhất chẳng phải đã rơi vào tay ông để ông đích thân dạy dỗ sao?

Nói đi cũng phải nói lại, chuyện duyên phận đúng là kỳ lạ. Đứa trẻ tên Khâu Tử Khiết kia rõ ràng còn tinh xảo xinh đẹp hơn cả Trương Y Y lúc còn là một cục bột năm xưa, nhưng ông vẫn thấy cục bột năm ấy đáng yêu và thú vị hơn nhiều.

Dù sao thì ông cũng chẳng có chút ý định thu Khâu Tử Khiết làm đồ đệ, thậm chí còn thấy hai vị sư điệt Vô Cực và Vô Chung nên thu một đứa bé trai làm đồ đệ thì tốt hơn.

Ừm, đúng vậy, Nội Nhất Phong có Y Y - một cô bé được cưng chiều như bảo bối là đủ rồi, thêm tiểu cô nương nữa lại thành phiền phức.

Bị Kiều Sở trực tiếp từ chối, Khâu Tử Khiết tủi thân đến mức mắt đỏ hoe. Tuy tuổi còn nhỏ nhưng cô bé hiểu chuyện hơn những đứa trẻ khác, biết mình không có tư cách cưỡng cầu ý nguyện của một vị Hóa Thần Chân Tôn.

Tuy nhiên, dù không thể trở thành đồ đệ của Kiều Sở, được gia nhập Nội Nhất Phong cũng đã là tốt rồi.

"Tử Khiết mạo muội, vẫn hy vọng có thể bái vào Nội Nhất Phong. Nếu Kiều Chân Tôn không có ý định thu đồ, Tử Khiết khẩn cầu Kiều Chân Tôn có thể thay Vô Cực Chân Quân thu con làm đồ đệ."

Khâu Tử Khiết lùi một bước, bày tỏ thà vào Nội Nhất Phong làm đồ đệ của Vô Cực chứ nhất quyết không làm quan môn đệ tử của Minh Tâm Chân Nhất. Như vậy, Thiên Cửu Chân Thánh quả thực không còn mặt mũi nào nữa.