Tại doanh trại quân đội, trưởng trấn Nông Văn Rau đang họp binh . Đây là một cuộc họp binh lớn hiếm có, lâu lắm rồi mới huy động một lực lượng lớn như vậy. Tổng binh lực của trấn Nông Sơn là một ngàn quân, thì chỉ có 200 quân ở lại giữ trấn, còn 800 quân đều ra ngoài chuẩn bị hành quân cả rồi . Trưởng trấn họp lại với các thuộc hạ, bàn về chiến thuật và cách thức hành quân. Việc đầu tiên là phải nêu rõ vấn đề cần để tiến binh, từ đó thúc đẩy lòng quân ra chiến trường. Trưởng trấn đứng trước các thuộc hạ mà nói lớn.
- " hôm nay ta huy động 800 quân là để đi truy quét bọn cướp ở núi Lương . Bọn cướp ấy ở đây đã thường xuyên cướp bóc các đoàn thương buôn, khiến cho kinh tế của chúng ta không ngóc đầu lên được . Không những thế , bọn chúng còn to gan tày trời vô đánh cướp làng xóm của chúng ta, khiến người dân hoang mang lo sợ. Sự tồn tại của chúng như là một cái u nhọt không thể không nhổ , nay ta quyết định kéo quân lên tiêu diệt lũ cặn bã ấy, các ngươi thấy sao?"
Đám thuộc hạ nghe vậy đều đồng lòng hợp sức, hướng về chủ tướng mà nói.
- " chúng thuộc hạ cũng rất căm tức bọn cướp ấy , luôn muốn đi truy quét . Nay chủ công đã quyết tâm như vậy, chúng thuộc hạ còn vui mừng không hết, nào dám có ý kiến gì?"
Tất cả đồng lòng đồng ý , mọi sự tiến triển rất là thuận lợi. Trưởng trấn thấy vậy vui mừng, bọn họ bàn tính kế hoạch tiến đánh rồi kéo quân hướng lên Lương Sơn mà tới . 800 quân đi đánh 108 tên cướp, con số này thật sự là quá áp đảo . Đoàn quân hùng hổ kéo lên trên núi, nhắm thẳng doanh trại bọn cướp , như muốn ăn tươi nuốt sống cả ngọn núi. Nói về độ thiện chiến thì tất nhiên quân đội được đào tạo sẽ vượt trội so với bọn cướp ô hợp, nhưng mà độ cơ động thì có lẽ không bằng . Ngọn núi này vốn là địa bàn bọn cướp, cho nên việc thông thạo đường đi nước bước và cách thức di chuyển bọn cướp phải thông thạo hơn rất nhiều. Lại nói đến chuyện đoàn quân tới 800 người đi thì khó lòng che giấu, rất dễ bị trinh sát của bọn cướp phát hiện và báo động cho nhau. Càng đông người thì càng khó ẩn giấu , đây là điều hiển nhiên. Những tên lính gác Lương Sơn Đồng nhìn thấy đội quân đang tiến đánh thì hốt hoảng, chúng vội vàng về báo cho chủ tướng . Tiều Đực đang ở trong doanh trại, có tên lính gác hốt hoảng chạy vô hét to.
- " CẤP BÁO... bẩm báo đầu lĩnh, phát hiện binh lính dưới trấn đang kéo quân lên núi chúng ta , mong đầu lĩnh mau chóng ứng phó"
Tiều Đực và hai tên thân cận đang phiêu diêu tự tại , mấy ngày trước còn mới lập chiến công tiêu diệt được một tên cường hào ác bá nên còn đang lâng lâng sung sướng. Hôm nay vẫn đang phê pha, bỗng nhiên binh lính kéo quân tới khiến hắn tụt hết cảm xúc. Cho rằng bọn quan lại với tên cường hào ác bá kia có quan hệ, Tiều Đực trợn mắt mắng .
- "quả nhiên là bọn quan lại cấu kết với cường hào ác bá bắt nạt dân lành . Ta vừa trừng phạt tên cường hào ác bá thì bọn quan lại đã đưa quân lên trả thù, rõ là đã cấu kết với nhau từ lâu. Đây gọi là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, là một ruột với nhau cả . Đáng hận, đáng hận..."
Khuôn mặt Tiều Đực trợn trừng lên tức giận , mặt đỏ như gấc, căm thù bọn quan gian và bọn cường hào ác bá kia. Tống Hồ đứng bên cạnh mơ hồ cảm thấy điều gì, nhìn đầu lĩnh của mình đang không còn tỉnh táo nữa, hắn thay mặt đầu lĩnh bước lên hỏi.
- " tên lính gác kia, ngươi có chắc là quân đội của trấn Nông Sơn không? Nếu thật là chúng, vậy chúng mang lên đây bao nhiêu quân?"
Tên lính gác mặt tái mét, hốt hoảng nói.
- " thuộc hạ cam đoan y phục đó chính là y phục của binh lính trấn Nông Sơn . Quân đông ùn ùn kéo đến, ước lượng phải cả vạn quân"
Một vạn quân sao? Lời nói của tên lính canh vừa dứt, cả doanh trại há hốc mồm lên, ai nấy đều hốt hoảng. Tiều Đực đang mặt đỏ bừng bừng thì chuyển sang tái mét, mà tên nào tên nấy bên trong ấy cũng tái mặt theo, run rẩy bần bật . Thực ra làm gì tới một vạn quân, chỉ có 800 quân thôi, nhưng nỗi sợ đã khiến cho tên gác hoa mắt mà tưởng tượng lên nhiều như vậy . Đang trong giây phút hoạn nạn, Ngô sử liền bước lên vội vàng hối thúc.
- " đầu lĩnh , bọn quan lại cấu kết cường hào ác bá muốn truy diệt chúng ta . Bọn chúng quân đông thế mạnh, muốn chống lại là điều không thể. Chúng ta không thể ở đây được nữa, phải nhanh chóng rút đi, mong đầu lĩnh sớm hạ lệnh"
Một câu khuyên ngăn rút đi của Ngô Sử, tất cả những người trong trại đều nhốn nháo tán thành. Ý kiến rút lui nhận được sự đồng thuận của tất cả mọi người, cả đám trong trại đều gật đầu lia lịa mà nói.
- " phải đó , phải đó . Một vạn quân của trấn, chúng ta đánh sao lại? Phải rút đi ngay, không thể chần chừ được "
Tiều Đực đương nhiên là sẽ rút quân rồi, nhưng vẫn muốn thể hiện phong thái tài năng bất khuất của mình . Hắn ban đầu nghe tin quan binh lên đánh thì đỏ mặt tức giận, sau lại nghe quân số quá đông thì chuyển sang tái mét vì sợ , và cuối cùng quyết định rút lui nên bình tĩnh mà gật gù nói .
- "không sai , một người anh hùng không phải là cứ lao lên chiến trường mà chết một cách vô ích, mà một người anh hùng thật sự phải biết rút lui khi thích hợp . Chúng ta không chỉ có can đảm để lao vào chỗ chết chiến đấu, mà chúng ta cũng phải có can đảm rút lui khi cần thiết, các anh em nói vậy có phải không?"
Xem ra vẫn luôn thích đeo cho mình cái mặt nạ anh hùng hào kiệt , hay phải chăng là bản chất của con người như vậy? Cả đám cướp nghe vậy thì đồng thanh hô lớn.
- " đúng vậy, đầu lĩnh nói thật có lý . Chúng ta nào sợ gì cái chết chứ? Lao vào chiến trường chiến đấu và chết oai hùng đối với chúng ta nhẹ tựa lông hồng, chỉ là chúng ta không muốn chết một cách ngu ngốc, đành phải nhẫn nhịn mà rút lui , có phải không?"
Uốn ba tấc lưỡi của mình để biến hành động chạy trốn trở thành một thứ gì đó vô cùng oai hùng và cao đẹp. Tất cả đều hưởng ứng, đồng thanh vỗ tay bôm bốp. Tiều Đực nghe vậy thì vui mừng, tất cả đều đã thuận lòng rút lui , hắn lập tức vung tay ra lệnh .
- "được rồi, hỡi các anh em. Truyền lệnh của ta, chúng ta rút qua biên giới, tạm thời trốn tránh "
Mệnh lệnh của đầu lĩnh vừa dứt, lập tức chúng truyền tai nhau rồi khăn gói cong đít chạy thật nhanh . Khi con người ta chạy vì sinh mạng của mình, thì họ sẽ có một sức mạnh vượt qua giới hạn mà họ không thể ngờ tới được . Cả đám kéo nhau ùn ùn chạy mất, một pha rút lui mà chúng gọi là "can đảm rút lui chiến thuật" , anh dũng và Hào Hùng.
Khi mà đám cướp đều rút lui đi cả thì quân đội của trấn Nông Sơn cũng đã kéo tới. Trưởng trấn Nông Văn Rau kéo quân vào thẳng doanh trại , thấy tất cả đều toác hoác không có gì cả khiến ông ta vô cùng thất vọng. Ông ta ngó một vòng, thấy bếp lửa nấu ăn vẫn còn đang ấm, lửa còn chưa tắt thì nhăn nhó hạ lệnh.
- " các ngươi đem quân truy quét xung quanh xem tình hình thế nào rồi, bọn chúng chưa đi được lâu đâu"
Ngay lập tức những đội quân tỏa ra tìm kiếm. Trưởng trấn trầm ngâm suy nghĩ, lúc này một hộ vệ bước lên nói.
- " thưa chủ công, bọn cướp thật hèn nhát, chúng không dám đương đầu với chúng ta mà đã bỏ trốn như vậy thật mất mặt. Hay là chúng ta đốt sạch cái doanh trại này đi , rồi đem quân tiếp tục truy quét chúng "
Đuổi theo truy bắt bọn cướp là điều ai cũng muốn, trưởng trấn cũng muốn thế, nhưng có chút vấn đề. Ông ta khuôn mặt nhăn nhó, quay sang nhìn hộ vệ mà nói.
- " cứ ở đây một chút , đợi quân lính do thám trở về báo cáo rồi tính tiếp"
Sông sâu tĩnh lặng, trưởng trấn là người lớn tuổi nên mọi việc hành xử đều điền đạm cẩn thận hơn. Bọn họ chờ một hồi lâu , rốt cuộc binh lính do thám cũng chạy về bẩm báo. Một người chạy vô quỳ gối nói.
- " bẩm chủ công, đã dò được manh mối . Tất cả bọn cướp đều chạy một mạch qua bên kia biên giới cả rồi . Bọn chúng còn đứng bên kia bên dưới cười sang bên chúng ta khiêu khích, hành động vô cùng khả ố. Các anh em đang rất tức giận, xin trưởng trấn hạ lệnh để các anh em vượt biên tiêu diệt chúng "
Bọn cướp sang bên bên kia biên giới, quay mặt sang cười ngược vào đám truy binh sao? Điều này không phải là đang trêu gan người khác à? Một hộ vệ nghe vậy thì tức trợn mắt, liền bước lên cầu xin.
- " thưa chủ công, chúng ta đem quân vượt biên đánh chết bọn cướp ấy đi ,cho chúng bớt thói bố láo . Thuộc hạ xin làm tiên phong dẫn binh truy quét, xin chủ công ra lệnh"
Trưởng trấn Nông Văn Rau cũng đang tức giận vô cùng, mắt trợn ngược. Nhưng mà ông ta là chủ của một trấn, không thể nào giận quá hóa ngu được . Ông ta ngồi phệt xuống ghế, thở dài nói.
- " không được, tuyệt đối không được. Chúng ta đã kéo binh đi chạm tới mốc biên giới rồi , nếu vượt qua bên kia biên giới là phạm vào đại kỵ giữa hai quốc gia, tuyệt đối không thể được "
Hai tên thuộc hạ nghe thấy thì khựng lại, cảm thấy không cam tâm. Hận bọn cướp mất dạy, nhưng có thể làm gì được bọn cướp đây ? Một hộ vệ ngập ngừng nói.
- " chúng ta chỉ là binh lính của một trấn nhỏ, lại nằm ngoài phạm vi cai quản của người Hán. Bây giờ vượt biên sang đánh một trận rồi về thì có làm sao? Vả lại bọn cướp thì ai mà chẳng muốn tiêu diệt chứ? Chúng ta nếu bị trách mắng thì chỉ nói là đi truy cướp bọn cướp là được, chắc cũng không đến nỗi to chuyện"
Người hộ vệ ấy suy nghĩ thật nông cạn, có thể nghĩ bình thường như vậy sao? Trưởng trấn Nông Văn rau thì khác , ông nhăn nhó lắc đầu mà nói.
- " giá như giữa Đông Ngô và Tây Bắp là hai quốc gia thân tình thì chúng ta có thể làm như vậy được . Nhưng các ngươi cũng biết, hiện thời đang trong chiến tranh . Cả Đông Ngô ,Tây Bắp, và Bắc Phật đều coi nhau là kẻ thù và sẵn sàng tiêu diệt nhau bất cứ lúc nào . Chúng ta tuy là một trấn nhỏ, nhưng trên danh nghĩa vẫn là trực thuộc Đông Ngô. Tây Bắp có thể viện cớ là Đông Ngô đem quân sang biên giới gây hấn trước, lập tức phát động chiến tranh. Trong trường hợp ấy, nếu Đông muốn chiến tranh thì chớ, nhưng nếu họ muốn hòa giải thì họ sẽ lôi chúng ta ra làm tốt thí . Đến lúc đó, coi như cả trấn bị tiêu diệt ,ngươi nghĩ Đông Ngô quan tâm cái trấn nhỏ này hay quan tâm sự tồn vong của đất nước đây?"
Hai tên hộ vệ nghe vậy thì khựng người lại , cảm thấy khó xử lắm . Bọn chúng không nghĩ đến việc vượt biên qua biên giới nước khác trong tình huống này lại là một sự kiện quá to lớn như thế.