Phía trước là bình nguyên Hồn Hỏa, một bình nguyên nhỏ nằm giữa lối ra mê cung và cổng dịch chuyển dẫn đến thần quốc của Lolth.

Đây là một trong số ít những khu vực trong toàn bộ vị diện mà Lolth không thể kiểm soát, bởi vì nơi đây vốn là vùng đất trật tự. Dẫu Lolth có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể trong khoảng thời gian vỏn vẹn hai tháng ngắn ngủi mà biến đổi từng tấc đất của một đại vị diện thành nơi hỗn loạn tà ác mà mụ yêu thích nhất.

Dù vì mục đích gì đi nữa, đây chính là cơ hội cuối cùng của những kẻ đối địch với Lolth.

Nếu Lolth là một vị thần trật tự tà ác, mụ chắc chắn sẽ không để lại sơ hở rõ ràng như vậy cho bất kỳ kẻ xâm nhập nào. Tuy nhiên, bản tính hỗn loạn của Lolth khiến mụ không thể chấp nhận một kết quả đã định, việc chèn ngang bất ngờ là điều Lolth vô cùng ưa thích.

Đây chính là cơ hội của Inslahis.

Trước mắt, toàn bộ bình nguyên Hồn Hỏa bị bao phủ trong một lớp sương mù màu xanh nhạt. Dù chưa đến mức dày đặc đến không thể nhìn xuyên qua, nhưng hơi thở linh hồn nồng đậm kia cũng đủ để khiến nhận thức của cấp thần linh xảy ra sự vặn vẹo nhất định.

Phía trước hắn, bình nguyên kéo dài đến tận chân núi. Phía sau hắn, bình nguyên đột ngột chấm dứt, như thể bị cắt đứt một cách gọn gàng. Tại nơi bình nguyên biến mất, có một pháp trận dịch chuyển khổng lồ dẫn đến thần quốc của Lolth.

Bên ngoài bình nguyên Hồn Hỏa, tại vùng đất hỗn loạn, đâu đâu cũng là những mạng nhện khổng lồ, hàng tỷ con nhện đang bò lổm ngổm trên những sợi tơ. Chúng đều ăn thịt lẫn nhau, chỉ những kẻ mạnh nhất mới có thể sống sót lâu nhất.

Mà lúc này, không ít con nhện đang tò mò nhìn về phía đại quân của Inslahis. Lũ ác ma vừa vội vã vượt qua cổng dịch chuyển để chờ đợi ở đây.

Những ác ma cao cấp bay lên phía trên đám đông cuồng chiến ma (vrock) đang tập hợp, gầm thét ra lệnh. Lũ ác ma xếp thành hình bán nguyệt ở phía dưới con dốc kéo dài từ lối ra mê cung.

Đầu nhọn vũ khí của chúng lóe lên ánh sáng ma pháp. Chỉ huy ác ma liên tục lượn vòng trên không trung đội ngũ, quan sát con đường nhỏ phía trước, mỗi kẻ trong số chúng đều mang theo một món vũ khí cường hóa mạnh mẽ.

Inslahis đứng ở cuối đội hình, thắt lưng treo đũa phép, hai con huyết sư ma khổng lồ đứng canh giữ hai bên.

Dựa trên thông tin có được từ đứa con trai tốt của Lolth là Vheon, Inslahis giả định rằng các nữ tế Drow sẽ sớm vượt qua mê cung và xuất hiện ở phía này.

Hắn thi triển một loạt pháp thuật phòng ngự lên bản thân, điều chỉnh thị giác để có thể nhìn thấy ma pháp, sinh vật tàng hình, thậm chí là cả dạng linh thể. Bất kỳ thực thể nào xuất hiện tại lối ra mê cung đều không thể thoát khỏi ánh mắt sắc bén của hắn.

Khi Lantis áp giải Helis xuất hiện, đại quân ác ma phát ra một trận xôn xao. Mỗi con ác ma đều cảm thấy lão đại Inslahis của mình đang làm quá vấn đề.

Chỉ là hai kẻ cấp truyền kỳ, có cần phải phô trương đến thế không?

Tuy nhiên, vị nữ tế cao cấp của gia tộc Baenre này đã cho chúng thấy thế nào là "hack".

Lantis nhẹ ấn gia huy của gia tộc Baenre lên ngực, lớn tiếng đọc tên của một ác ma hùng mạnh. Đó là một bí mật được lưu truyền trong gia tộc đứng đầu thành phố Menzoberranzan suốt vạn năm qua. Mụ lớn tiếng gọi tên ác ma đó để tìm kiếm sự trợ giúp. Lời cầu nguyện của mụ vút cao lên bầu trời đen tối, vang vọng trên bình nguyên đang bị vặn vẹo nhận thức.

Ác ma đã đáp lại mụ.

Một chuỗi âm thanh ầm ầm như sấm sét vang lên, Lantis lớn tiếng lặp lại cái tên đó.

Trên đỉnh đầu đại quân ác ma, bầu trời nứt ra, đó là một vết nứt không gian. Một bóng đen khổng lồ lấp đầy khe hở, tiếng vỗ cánh tràn ngập màng nhĩ, khiến người ta kinh hãi.

Inslahis biết đó là gì, nhưng hắn vẫn không thể tin vào mắt mình.

Một con Glabrezu, một trong những ác ma mạnh nhất ở Vô Tận Thâm Uyên. Những ác ma này thường đóng vai trò là tướng quân phục vụ các lãnh chúa vực sâu vĩ đại nhất, ví dụ như ác ma vương Demogorgon.

Chúng thường cao 10 mét khi đứng thẳng, cơ bắp cuồn cuộn, một đôi cánh đỏ như máu xòe ra từ sau lưng, bốn cánh tay kết thúc bằng những móng vuốt mạnh mẽ. Bụng của chúng là một cái miệng máu to lớn, hai bên mọc ra những chiếc kìm. Chúng là những chiến lược gia kiệt xuất, những chiến binh dũng mãnh và là những kẻ thi triển pháp thuật tài ba.

Mà con trước mắt này rõ ràng không thuộc về bất kỳ lãnh chúa ác ma nào, vì trên người nó không có lấy một tà huy nào.

Glabrezu lượn vòng hạ xuống, mỗi vòng lượn lại trở nên to lớn hơn một chút. Nó gầm lên một tiếng, làm rung chuyển cả dãy núi. Đáng sợ hơn chính là khí tức của nó, uy năng kinh khủng tỏa ra từ cơ thể nó đang nói cho tất cả những kẻ đứng xem biết rằng, đây là một con ác ma khủng bố có thực lực tiệm cận các lãnh chúa ác ma hàng đầu.

Nếu Raven ở đây, hắn sẽ thốt lên ngay: Đây là một con ác ma bán thần siêu cấp cấp độ thử thách 170!

Nó hạ cánh xuống sườn núi, ngay trước mặt Lantis.

"Ngươi không nên triệu hồi ta, nữ tế ngây thơ." Con ác ma tuyên bố như vậy, ý đe dọa tiềm ẩn khiến lời nói trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết.

Lantis không chút sợ hãi nói: "Chỉ cần ngươi cung cấp cho ta một dịch vụ đơn giản, ngươi sẽ nhận được mười ngàn linh hồn, cùng với một ân huệ từ kẻ được chọn của Nữ Thần Nhện. Và cả tình hữu nghị của gia tộc Baenre!"

Hai cái miệng máu của ác ma đồng loạt bùng nổ một trận cười lớn.

"Mười ngàn linh hồn chẳng là gì đối với ta." Glabrezu khinh miệt đáp: "Nhưng ta có chút hứng thú với ân huệ của ngươi, được thôi, giao dịch thành công."

Đôi cánh của nó đập mạnh đầy phấn khích, quạt cho đá vụn rơi xuống như mưa đá từ không trung. Nó cứ thế bay về phía đại quân của Inslahis.

Inslahis cuối cùng cũng hiểu tại sao Raven hôm đó nói rằng, cho dù cộng thêm con vực sâu ma long cấp thánh vực sơ giai mà chúa tể bóng tối Graz'zt cung cấp cũng không đủ.

Con ác ma bán thần này hoàn toàn không phải thứ mà quân đoàn của hắn có thể chống lại.

Mặc dù Glabrezu đều là lũ chó không có liêm sỉ, nếu phe địch trả giá cao hơn, chúng sẽ lập tức phản bội, Raven không thể nào không trả nổi cái giá đó, nhưng tên Raven chết tiệt kia đã đưa cho hắn cái gì?

Hôm qua mới tạm thời đưa cho hắn một cây lao cấp truyền kỳ, nói là để tiêu diệt nữ tế của Lolth trong chớp mắt.

Nữ tế của Lolth có thể sẽ chết, nhưng hắn Inslahis chắc chắn cũng sẽ bị kéo theo chôn cùng.

Inslahis rùng mình: "Thần linh đều là lũ khốn!" Hắn gần như đã có ý định rút quân, tuy nhiên nghĩ đến việc một khi rút lui sẽ phải đối mặt với sự trả thù không ngừng nghỉ của ba thực thể hùng mạnh là Vheon, Graz'zt và Raven, Inslahis vẫn cắn răng ra lệnh cho lũ ác ma dưới quyền nghênh chiến.

Chỉ trong ba bốn hơi thở, toàn bộ quân đội ác ma đồng loạt phát ra tiếng gầm giận dữ chói tai, đó là tiếng gầm khi lũ ác ma tung hết hỏa lực, từng đạo tia chớp như lưỡi dao sắc bén bắn về phía Glabrezu. Con ác ma siêu cấp này lại chẳng hề bận tâm, phản tay ném một đống cầu lửa về phía quân đội ác ma.

Những ác ma lính đánh thuê từng tham gia huyết chiến vực sâu và sống sót này không còn may mắn như vậy nữa, trong chớp mắt đã bị đâm thủng cánh hoặc bị nướng chín cơ thể, gào thét rơi xuống từ không trung, rải xuống một trận mưa máu bẩn thỉu.

Cuộc tàn sát đơn phương trên không trung kéo dài trọn vẹn mười hơi thở, cơn mưa lửa liên tục gần như hội tụ thành một tấm lưới lớn.

Trên sườn núi, Lantis đang nheo mắt quan sát cuộc thảm sát đẫm máu do chính mình phát động.

Những con ác ma bị cầu lửa khủng bố đánh trúng nổ tung thành từng mảnh trong mắt nữ tế Drow chẳng khác nào lũ muỗi lao vào lửa. Nhìn hồi lâu, mụ mới thản nhiên cất lời bằng giọng điệu của kẻ chiến thắng.

"Nhìn xem, Helis. Đây chính là quân bài cuối cùng của chủ nhân sau lưng ngươi! Ha ha ha ha! A..."

Mụ bị đánh lén. Một cây lao từ cú đánh cuối cùng của Inslahis lúc hấp hối.

Đáng lẽ mụ phải đỡ được, nhưng cú đánh này quá quỷ dị, nó đâm trúng cánh tay mụ. Sức mạnh yếu ớt tràn vào cơ thể mụ, rồi biến mất trong chớp mắt.

"Hì hì, không đáng ngại."

Đại quân ác ma bị tiêu diệt sạch sẽ. Con ác ma siêu cấp được triệu hồi cũng cười nham hiểm trở về Vô Tận Thâm Uyên.

Lantis cười điên cuồng.

"Nữ thần Lolth! Người thấy không? Ta, Lantis Baenre, mới là người chiến thắng duy nhất của nghi thức lần này!"

Theo tiếng nói vừa dứt, toàn bộ dãy núi bao quanh bình nguyên Hồn Hỏa bắt đầu sôi trào.

Hàng triệu, không, hàng tỷ con nhện từ mỗi khe nứt, mỗi vách đá, mỗi hang động và mỗi lối ra điên cuồng tuôn ra. Tiếng gõ của đôi chân dài và cặp kìm của chúng vang lên dồn dập như bão tố.

Chúng bao vây bình nguyên Hồn Hỏa, phát ra tiếng rít xì xì, như thể đang ăn mừng sự ra đời của người chiến thắng cuối cùng.

"Ha ha ha! Thử thách cuối cùng đã kết thúc. Kẻ phản bội Helis, ngươi hãy dùng thời gian cuối cùng này mà nhìn ta thực sự trở thành Yor'thae duy nhất đi!"

Bị kéo lê đi qua bình nguyên Hồn Hỏa, tiến vào cổng dịch chuyển, xuyên qua một vùng hư không xám xịt, bước vào thần quốc của Lolth.

Trước mắt là một kim tự tháp khổng lồ. Ánh mắt Helis xuyên qua cửa điện thần, nhìn thấy cảnh tượng gần như không sai biệt chút nào so với trong ảo cảnh.

Lolth đang chiếm giữ trên tế đàn dưới hình dạng tám con nhện, tám con nhện góa phụ khổng lồ. Sức mạnh tràn ra do sự hiện diện của mụ khiến đôi đầu gối của Helis mềm nhũn. Mạng nhện từ cơ thể mụ tỏa ra bốn phía, xuyên qua khe nứt không gian, xuyên qua tường thành, kéo dài đến tận đa vũ trụ vô tận.

Mạng nhện của Lolth bao phủ tất cả, Helis nghĩ.

Giọng nói của Lolth vang lên trong tâm trí Helis, và chắc chắn cũng vang lên trong tâm trí Lantis.

"Vào đây, Yor'thae."

Lantis áp giải Helis, cao ngạo ngẩng đầu bước vào thần điện.

Tám hóa thân nhện của Lolth nhìn xuống bọn họ từ trên tế đàn. Ánh mắt Lolth đầu tiên rơi vào Lantis, sau đó là Helis.

Từ khoảnh khắc bị bắt, Helis đã tuyệt vọng. Mụ biết mình sẽ phải chịu sự đối đãi tàn khốc nhất của Lolth, nhưng khi khoảnh khắc này thực sự đến, mụ vẫn cảm thấy khó thở, đầu óc quay cuồng.

Lolth cất tiếng, bảy giọng nói của mụ như những chiếc dùi đâm mạnh vào thế giới tinh thần của Helis: "Ha ha ha! Raven quá non nớt! Hắn thực sự để lại thứ này trên người ngươi. Hắn tưởng ta không cảm nhận được sao?"

Một con nhện Lolth đâm chân kiếm vào ngực Helis, lạ thay không có máu, chân nhện kéo ra một khối năng lượng nhỏ.

Sắc mặt Helis trắng bệch.

"Ha ha ha! Sức mạnh của tên phế vật Corellon đó, Raven muốn ta nuốt khối bản chất thần linh vốn là kịch độc đối với ta khi ta thăng cấp sao? Ha ha ha! Ngây thơ! Quá ngây thơ!" Lolth tùy tiện vứt bỏ khối bản chất nhỏ của Corellon.

Khoảnh khắc tiếp theo, chân nhện lại kéo ra một khối bản chất khác, đó là sức mạnh của Torm.

"Ha ha! Mùi hôi thối của Torm, ta cách một vị diện cũng ngửi thấy." Bảy hóa thân Lolth đồng loạt cười điên cuồng.

Cuối cùng, Lolth lớn tiếng tuyên bố: "Lantis, ngươi mới là Yortheo của ta!"

Không hề báo trước, sự kinh hoàng ập đến. Cơ thể thứ tám của Lolth vốn im lặng từ nãy đến giờ, trông như đã chết, đột nhiên chuyển động. Nó phóng như chớp từ trên tế đàn xuống, lao mạnh về phía Lantis, ngoạm lấy mụ trong miệng.

Nữ tế Drow chỉ kịp hét lên một tiếng đã bị giết chết. Lolth ngấu nghiến nuốt chửng thịt xương của mụ, rồi vứt quần áo và trang bị của mụ bừa bãi trên sàn nhà.

Helis kinh hãi trong lòng: Lolth cuối cùng cũng sắp hoàn thành nghi thức của mình sao?

Đúng lúc này, con nhện Lolth thứ tám đột nhiên co giật toàn thân, lăn lộn đau đớn trên mặt đất.

Lolth hoảng sợ tột độ hét lên: "Không thể nào! Tại sao sức mạnh của Shar lại che đậy bản chất của Lathander!???"