Lôi Văn không hỏi Melissa xem cô đã thành công kiểm soát tầng thứ sáu của địa ngục Ba-tô hay chưa. Hắn đã đóng vai một người bảo mẫu tận tụy, dọn dẹp sạch sẽ mọi chướng ngại khó khăn nhất, nếu Melissa còn không làm được thì đó chính là sự sỉ nhục đối với năng lực của cô.

"Melissa, ta đặt kỳ vọng rất cao vào cô, tiêu chuẩn thấp nhất là trong năm nay ta phải thấy được năm mảnh vỡ. Nếu cô cảm thấy chiến lực không đủ thì hãy nói ngay bây giờ, bằng không đến lúc đó không hoàn thành nhiệm vụ, đừng trách ta dùng linh hồn trừng phạt cô."

Vị nữ ma vương xinh đẹp quỳ xuống, bái lạy Lôi Văn một cái thật sâu.

"Vị trí Ma vương trống trải vốn rất thu hút những ma quỷ mạnh mẽ. Điều khiến ta đau đầu hiện tại là chiến lực dư thừa đấy. Việc chọn lựa thuộc hạ phù hợp rất tốn thời gian. Nếu nói còn thiếu thứ gì đó..." Đôi mắt đẹp của Melissa đảo một vòng, ánh mắt nhìn Lôi Văn ẩn chứa dục vọng yêu đương không chút che giấu: "Thì đó chắc chắn là ta thiếu sự sủng ái của chủ nhân."

Lôi Văn giật bắn mình, suýt chút nữa là ngồi không vững.

"Khụ khụ." Lôi Văn ho khan không ngừng.

"Ha ha ha! Chủ nhân, chỉ là đùa thôi, đừng coi là thật." Melissa khéo léo lái câu chuyện trở lại.

Thật sự chỉ là đùa sao?

"Nói đi cũng phải nói lại, ta đã hoàn thành vượt mức nhiệm vụ, chủ nhân có phần thưởng gì không?" Melissa được đằng chân lân đằng đầu, ép hỏi Lôi Văn.

"Không có! Đây là mệnh lệnh tử hình!" Lôi Văn chỉ có thể làm mặt lạnh, giả vờ ra dáng vẻ của một vị bạo chúa.

"Ha ha ha!" Dễ dàng nhìn thấu vẻ ngoài cứng rắn nhưng bên trong yếu đuối của Lôi Văn, Melissa cũng không giận, cô lại bái lạy một cái rồi biến mất.

Sau khi phái ra đội tìm bảo vật thứ hai, Lôi Văn đón tiếp đợt nhân mã thứ ba.

Đó là một nhóm cường giả luôn ở trạng thái hợp tác nhưng lại nằm ngoài biên chế của Lôi Văn.

Bán thần Pylos, lão pháp sư huyền thoại Jacob, pháp sư huyền thoại trung niên Monterey, và gã man di chỉ biết ăn chơi hưởng lạc Barou.

Kể từ khi A-phi-nhân đột ngột tuyên bố dời đô của Colinpais, địa vị của họ trở nên lúng túng. Phải nói rằng, địa vị của họ vốn dĩ đã rất lúng túng rồi. Ban đầu cứ ngỡ A-phi-nhân là chủ, Lôi Văn chỉ là kẻ đánh thuê, đến khi nhìn lại mới phát hiện ra Lôi Văn mới là chủ thực sự.

Cục diện công tước "dắt mũi" nữ vương này khiến họ vô cùng đau đầu.

Còn nhớ thuở ban đầu tại hội mạo hiểm giả ở thành phố Vàng, Lôi Văn chỉ có thể đóng vai một kẻ cung cấp thông tin.

Một năm, chỉ vỏn vẹn một năm, vô số danh hiệu chói lọi được gắn lên tên Lôi Văn: Kẻ thù của giáo hội Sát phạt, cường giả huyền thoại trẻ nhất, kẻ chinh phục của nữ vương, người yêu của nữ thần Huyễn ảnh, kẻ khai phá vùng hoang dã, chủ nhân của cự long đỏ thượng cổ, kẻ giết thần...

Tên tiểu thích khách cấp Hắc Thiết chỉ có thể ngước nhìn họ ngày nào, nay đã trở thành đối tượng mà họ phải ngước nhìn.

Đặc biệt là sau khi tham gia lễ trưởng thành của Lôi Văn và chứng kiến cảnh tượng chư thần đến chúc mừng, họ càng bị chấn động sâu sắc bởi thần mạch của hắn.

Ban đầu họ còn cảm giác "người so với người tức chết người", sau đó thì tê liệt, cuối cùng đơn giản là xếp Lôi Văn vào một chiều không gian khác, không còn coi hắn là người bình thường nữa.

Hôm nay được gọi đến, kỳ thực trong lòng họ đã sớm có dự cảm.

"Hôm nay ta gọi mọi người đến là muốn chính thức mời chư vị gia nhập dưới trướng của ta. Nói trước là ta không cưỡng ép, dù từ chối thì chúng ta vẫn là bạn tốt. Hợp tác một trận, ai nấy đều vui vẻ, gọi là chia tay trong êm đẹp. Hy vọng ai chọn rời đi cũng cứ tự nhiên chọn lấy vài món đồ làm quà chia tay."

Lôi Văn khẽ chỉ tay, hai nữ chiến binh Phượng Vũ xinh đẹp lập tức kéo bức màn bên cạnh đại sảnh, để lộ những món đồ đặt trên vài chiếc bàn phía sau.

"Xuy..." Đừng nói là những cường giả huyền thoại khác, ngay cả bán thần Pylos cũng phải hít một hơi khí lạnh.

Quá hào phóng!

Thật sự là quá hào phóng!

Từ lâu đã nghe đồn Lôi Văn rất giàu. Tiền bạc và trang bị không thiếu, đặc biệt là sau khi giết chết thần Chiến tranh Karygos, hắn càng là "trọc phú" trong giới trọc phú.

Hôm nay tận mắt chứng kiến mới biết danh bất hư truyền.

Tại sàn đấu giá sầm uất nhất đại lục ở thành phố Vàng, một năm khó thấy nổi một món trang bị huyền thoại, giờ đây lại được bày ra trên bàn như một đống rau cải.

Bên cạnh đó là một đống giáp vảy rồng đỏ cấp Thánh vực đủ mọi kích cỡ, bán sỉ bán lẻ tùy ý chọn lựa.

Sau đó, một nữ chiến binh Phượng Vũ với đôi tay hơi run rẩy nhưng nhờ tố chất nghề nghiệp tuyệt vời mà vẫn giữ được vẻ đoan trang, bưng từ nội thất ra một chiếc khay lớn. Trên đó là hơn mười viên thủy tinh thần lực chứa đựng thần tính.

Có thần tính của thần Chiến đấu, nữ thần Chiến tranh và Mưu lược, nữ thần Huyễn ảnh, nữ thần Tình yêu và cái đẹp. Còn có hai loại hơi lạ lẫm nhưng rõ ràng là thần tính Gió và Đại dương thuộc phe Thiện.

Lôi Văn tiếp tục: "Xin lỗi, thần linh tạo ra thần tính cũng không dễ dàng gì, nên ai chọn rời đi thì có thể chọn hai món trang bị, nhưng nếu chọn 1 điểm thần tính thì không được lấy trang bị nữa."

Tâm trí của Pylos và những người khác bị chấn động cực độ.

Khi mới bước vào, họ đã nhìn thấy đội ngũ của Wallis rời đi. Họ vô cùng ngưỡng mộ khi thấy mỗi người một bộ giáp vảy rồng đỏ, mỗi người một món vũ khí huyền thoại. Đặc biệt là Alpha và những người khác chỉ mới cấp Vàng mà đã sở hữu vũ khí trang bị tốt như vậy, thật là phi lý.

Không ngờ, ở chỗ Lôi Văn, đây đã là trang bị tiêu chuẩn.

Còn Wallis nữa, ai cũng nghĩ cậu ta không làm hoàng tử tinh linh tử tế mà chạy đến làm tiểu đệ cho Lôi Văn, dù không bị lu mờ giữa đám đông thì cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Kết quả thì sao? Thăng tiến huyền thoại thần tốc, cộng thêm cung thần khí trong tay, trang bị toàn hàng cực phẩm. Lúc nãy đi ngang qua, họ còn cảm nhận được trên người cậu ta có hai loại thần tính.

Thiên phú hơn người, lại được nhân vật lớn như Lôi Văn nâng đỡ, tiền đồ trở nên vô hạn.

Biểu hiện của Lôi Văn vào ngày giết thần Chiến tranh đã sớm chứng minh rằng, chỉ cần Lôi Văn không ngã xuống thì chắc chắn sẽ phong thần. Một cái "đùi vàng" hoàn toàn mới! Kẻ nào không ôm lấy thì chính là kẻ ngốc.

Tất nhiên, cũng có ngoại lệ như lão pháp sư Jacob.

Lão xoa xoa trán, là người đứng đầu, lão không lên tiếng thì những người bạn già khác cũng không dám động đậy.

"Lôi Văn à! Lão già ta năm xưa làm thí nghiệm để lại không ít bệnh căn, dù trở thành cường giả huyền thoại cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa. Danh lợi, địa vị, trang bị đều là vật ngoài thân. Ta chỉ quan tâm một chuyện – có tin đồn rằng toàn bộ đa vũ trụ của thế giới Oerth sẽ bị hủy diệt..."

"Ta tin rằng điều đó sẽ xảy ra trong vài năm tới." Lôi Văn đưa ra câu trả lời khẳng định.

Ngay lập tức, một sự xôn xao dấy lên trong đám đông. Không chỉ các cường giả huyền thoại biến sắc, ngay cả các nữ chiến binh Phượng Vũ bên cạnh cũng bắt đầu dao động.

Sự sụp đổ khó hiểu của các diện mạo gần đây, từ diện mạo Nguyệt Quang Lâm Vực thánh khiết cho đến sự sụp đổ đồng thời của Vạn Uyên Bình Nguyên ở vực thẳm vô đáy và tầng thứ nhất của địa ngục Ba-tô, đã sớm khiến lòng người hoang mang.

Thuyết tận thế bắt đầu nảy mầm. Nếu chỉ là sự sụp đổ của các diện mạo ngoại tầng đa vũ trụ thì chưa đến mức ảnh hưởng lớn như vậy. Điều thực sự khiến sự bất an lan rộng nhanh chóng chính là cuộc đại di cư gần như không có dự báo trước của tộc Tinh linh.

Hơn một triệu tinh linh, bất chấp sự tấn công liên miên của bọn buôn nô lệ, lính đánh thuê, thú dữ và quái vật, gần như với khí thế người sau tiếp bước người trước, điên cuồng tiến về phía đảo Vĩnh Tụ.

Mỗi một tinh linh bị bọn buôn nô lệ hoặc cơ quan tình báo đặc biệt bắt được đều thề thốt rằng đây là mệnh lệnh tử hình của Corellon.

Mệnh lệnh tử hình của một vị thần mạnh mẽ với cấp thần lực 19 kiêm thần vương của hệ thần chính, điều này có thể gợi lên rất nhiều suy ngẫm. Đặc biệt là trong số các chủng tộc, tộc Tinh linh là chủng tộc duy nhất còn sót lại vị thần tiên tri.

Không, phải nói rằng còn có một tin đồn mới là – Lôi Văn*Cloudfield chính là vị thần tiên tri tiếp theo, bởi vì nữ thần lưới ma Mystra từng vô tình tiết lộ rằng Lôi Văn đã từ chối lời mời làm thần phụ tá của thần tiên tri mà bà đưa ra.

Giờ đây, chính miệng Lôi Văn thừa nhận rằng hắn cho rằng sự hủy diệt của đa vũ trụ sắp đến. Độ tin cậy đó là cực kỳ cao.

Là một pháp sư huyền thoại thông tuệ, kiến thức của lão cũng rất phong phú.

Jacob lập tức trầm giọng: "Có thuyết cho rằng, nếu một đa vũ trụ muốn hủy diệt, đầu tiên sụp đổ sẽ là các diện mạo ngoại tầng đóng vai trò là cành nhánh, sau đó đến các diện mạo nội tầng, cuối cùng là diện mạo chủ."

Lôi Văn từ từ ngả người ra sau, ngồi trên chiếc ghế thành chủ, mười ngón tay đan vào nhau: "Ồ, rất tiếc, theo ta thấy, những gì xảy ra tiếp theo sẽ chứng minh quy luật này."

Kiếp trước, năm biến động sở dĩ là năm biến động chính là vì sự sụp đổ của các diện mạo ngày càng thường xuyên, từ diện mạo ngoại tầng lan sang nội tầng, từ vài tháng một lần đến sau này là vài ngày một lần, thậm chí là một ngày một lần. Dấu hiệu bước vào năm diệt vong từ năm biến động chính là diện mạo chủ cũng bắt đầu sụp đổ trên quy mô lớn.

Nếu trước đó Lôi Văn chỉ đơn thuần là chiêu mộ, thì khi lão Jacob lên tiếng, tính chất sự việc đã hoàn toàn thay đổi. Không phải Lôi Văn mời họ, mà là họ cầu xin Lôi Văn.

Hồi tưởng lại việc nữ thần Huyễn ảnh và nữ thần Mưu lược xây dựng thần quốc trên mặt đất ở đây... một kế hoạch khổng lồ bắt đầu hiện lên trong tâm trí họ.

Rõ ràng, Lôi Văn đã đi trước tất cả các thế lực.

"Ta..." Lão Jacob còn muốn hỏi thêm gì đó, nhưng nhận ra Lôi Văn đã nhắm mắt lại, dáng vẻ không chuẩn bị trả lời thêm nữa.

Lão biết mình đã đi quá giới hạn, điều này đã liên quan đến cơ mật của thế lực khổng lồ do Lôi Văn nắm giữ. Lão buộc phải đưa ra lựa chọn, con tàu Noah của ngày tận thế không phải ai muốn lên là lên được.

Hoặc là tin tưởng Lôi Văn và gia nhập thế lực của hắn mà không chút do dự, hoặc là cút ngay lập tức, bằng không tình bạn cũ cũng chỉ trở thành hư ảo.

"Ta gia nhập." Lão Jacob quỳ một chân xuống.

Pylos kinh ngạc mở to mắt.

Lão pháp sư quay mặt lại: "John, với tư cách là bạn cũ hai mươi năm của cậu, tôi tha thiết đề nghị cậu cũng gia nhập."

Phong cách của người bạn già, John*Pylos là người hiểu rõ nhất. Jacob đã giữ mình trong nhiều năm như vậy, chưa bao giờ dùng từ "tha thiết đề nghị" – một từ ngữ tăng cường ngữ khí – trong bất cứ việc gì không liên quan đến sinh tử. Mặc dù ngay từ đầu lão nhờ ân huệ của Lôi Văn mới có được mảnh vỡ thần cách để thăng cấp bán thần, nhưng những ngày sau đó, lão cũng đã bảo vệ Colinpais rất tốt.

Vốn tưởng rằng mười năm trôi qua, ân tình sẽ hết, giờ xem ra hoàn toàn không phải như vậy.

Tuy nhiên, cũng đã đến lúc phải đưa ra quyết định.

Pylos quỳ một chân xuống theo, tuyên thệ trang trọng: "Tôi John*Pylos xin thề trung thành với Lôi Văn*Cloudfield, từ giây phút này, tôi chính là thanh kiếm của Cloudfield, kẻ thù của Cloudfield chính là kẻ thù của tôi."

Cuối cùng, cả bốn người đều chọn thề trung thành với Lôi Văn. (Còn tiếp...)