Đối diện với ánh nhìn của Corellon, trái tim của Hải Đồ Vương tử tội nghiệp bỗng hẫng một nhịp. Nhìn kẻ thù của tinh linh đang nhanh chóng chìm hẳn thân mình xuống biển, Hải Đồ Vương tử chỉ biết cạn lời.
Những lời chửi thề bằng tiếng Tinh linh trong lòng hắn, nếu dịch sang ngôn ngữ loài người thì chính là: "Mẹ kiếp!"
Quả nhiên chẳng có chuyện gì tốt lành.
Sát khí trên gương mặt Corellon gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường, đôi mắt ông lạnh lẽo vô cùng. Ông cất lời, giọng nói mang theo sự nghiêm khắc không cho phép phản bác: "Mê tỏa cao cấp của Đảo Vĩnh Tụ có lẽ chỉ cầm cự được ba ngày, nhưng ta cần ngươi và tộc nhân của ngươi giữ chân con quái vật đó giúp tộc Tinh linh trong bảy ngày. Ta không quan tâm ngươi dùng phương pháp gì, phải trả giá ra sao. Ta chỉ cần kết quả! Nếu không làm được, thì ngươi cũng chôn thân dưới đáy biển đi."
Nặng nề!
Quá nặng nề!
Lời này vừa thốt ra, đừng nói là Sehanine, mà toàn bộ chư thần Tinh linh đều xôn xao, Angharradh thậm chí còn cau mày đến mức gần như thắt lại thành một cục.
"Bệ hạ! Thần không có ý thách thức uy quyền của ngài, nhưng liệu ngài có thể suy xét lại một chút không?" Lúc này, chỉ có Angharradh là dám lên tiếng.
Nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong cách xưng hô của người thương, điều này có nghĩa là Angharradh đang dùng thân phận vị thần mạnh mẽ của tộc Tinh linh để đàm phán với ông.
Thở dài một tiếng, Corellon nói: "Các ngươi tưởng ta làm vậy chỉ vì một Đảo Vĩnh Tụ nhỏ bé sao? So với sự tồn vong của toàn bộ tộc Tinh linh, Đảo Vĩnh Tụ chẳng qua chỉ là viên sỏi bên đường! Nếu lời tiên tri chết tiệt kia là chính xác không sai, và chúng ta lại tiếp tục trục xuất Itia như trước đây, thì chẳng bao lâu nữa Itia sẽ trở thành lưỡi dao sắc bén nhất trong tay kẻ địch, hủy diệt toàn bộ tộc Tinh linh!"
Đến cuối cùng, Corellon hiếm khi mất bình tĩnh mà gầm lên. Đến lúc này, mỗi vị thần đều hiểu được tầm quan trọng của việc tiêu diệt Itia tại đây.
Quay đầu nhìn Aerdrie, thần sắc của Corellon dịu đi không ít: "Aerdrie, ngươi và toàn bộ tộc Dực Tinh linh đã làm rất tốt. Ta cần ngươi làm hậu thuẫn cho Sehanine, một khi Itia dám ló đầu ra khỏi mặt biển, ta yêu cầu ngươi và tộc nhân của mình toàn lực狙 kích (bắn tỉa) con quái vật đó."
Theo mệnh lệnh của Corellon, hai tộc phụ thuộc là Dực Tinh linh và Hải Tinh linh đúng là trở thành "anh em hoạn nạn" rồi.
狙 kích ư?
Đi ít thì là nộp mạng, đi nhiều cũng là nộp mạng.
Dù con quái vật đó đã điều chỉnh khả năng kháng cự của mình, nhưng để hoàn thành việc狙 kích, Sehanine chỉ nghĩ ra một cách: coi tộc nhân của mình như món điểm tâm, từng người một đi chịu chết để dụ Itia rời đi.
Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy rùng mình.
Đúng lúc này, giọng nói của Raven đột ngột xen vào.
"Xin lỗi đã làm phiền một chút. Kính thưa bệ hạ Larethian, trước khi bàn chuyện đó, liệu chúng ta có thể thanh toán hóa đơn trước được không?"
Toàn bộ chư thần Tinh linh khẽ run lên, từng đạo thần quang đầy bất mãn bắn về phía Raven.
Cảnh tượng này, kẻ nào gan nhỏ một chút chắc đã sợ chết khiếp tại chỗ.
Raven không hề bận tâm, nét mặt nghiêm túc: "Xin lỗi! Vài ngày trước sau khi nhận được yêu cầu của nữ thần Aerdrie, tôi cũng đã rất đau đầu. Nỏ tiễn bạo liệt vốn không phải là hàng dự trữ thông thường. Phải quét sạch kho dự trữ của người lùn và nữ thần Ma lưới mới gom ra được hai trăm hai mươi nghìn mũi. Nhân tiện nói luôn, ngay cả khi sản xuất quy mô lớn và đã chiết khấu, tính trung bình thì giá thành mỗi mũi tên bạo liệt vẫn lên tới 108 đồng tiền vàng Đại lục."
Nói đến đây, chư thần Tinh linh đều có dự cảm chẳng lành.
Raven làm vẻ mặt vô tội: "Tôi không hề kiếm chác từ tộc Tinh linh, có ý kiến gì các vị cứ tìm người lùn và nữ thần Ma lưới mà hỏi. Tôi thuần túy là dùng quan hệ để mua giúp tộc Dực Tinh linh thôi. Nhưng các vị không thể bắt tôi chịu lỗ số tiền đã bỏ ra chứ? Tổng cộng là 760 nghìn đồng vàng Đại lục, nể tình tộc Dực Tinh linh đã giúp tôi dọn dẹp di tích, tôi xóa phần lẻ đi. Coi như xuất động ma tượng là tôi giúp miễn phí, lấy tròn 800 nghìn vậy."
Lời của Raven khiến mí mắt chư thần Tinh linh giật liên hồi.
Thậm chí có vài vị thần nhìn Raven đầy sát khí. Rõ ràng đang muốn hỏi: "Đệt! Còn đòi tiền à?"
"Ngươi còn coi mình có huyết thống Tinh linh không vậy?" Người chất vấn Raven là thần thù ghét Tinh linh, Shevarash.
"Tôi là Raven Winfield!" Raven hất cằm, đáp trả đầy kiêu hãnh.
Cái tên mang phong cách loài người này chính là minh chứng cho khuynh hướng thiên về loài người của Raven. Những bán tinh linh muốn quỳ liếm tộc Tinh linh phần lớn đều dùng tên và họ của Tinh linh.
Raven gần như chưa bao giờ tự coi mình là bán tinh linh. Phải nói rằng, ai cũng cảm thấy Raven là một con người từ trong ra ngoài, từ lối sống đến tư tưởng, quan niệm, hoàn toàn không có lấy một chút huyết thống Tinh linh nào trên người.
Được rồi, anh em ruột thịt còn phải rạch ròi chuyện tiền bạc, huống chi Raven ngay từ đầu đã tự coi mình là người ngoài.
Vì gã Raven này không coi mình là bán tinh linh, tộc Tinh linh cũng chẳng còn mặt mũi nào để chiếm lợi từ hắn.
"Được, khoản nợ này tộc Tinh linh chấp nhận." Corellon giơ tay ngăn các vị thần Tinh linh khác lại, chốt hạ tại chỗ: "Nhưng tộc Tinh linh rất ít khi tích lũy vàng bạc hay của cải, ta hy vọng..."
Nhẹ nhàng phất tay ngắt lời Tinh linh Thần vương, Raven vô cùng bình thản: "À, đừng lo, để cứu Đảo Vĩnh Tụ vĩ đại không bị Itia độc ác phá hủy, nữ thần Aerdrie đã thanh toán thay cho tộc Tinh linh rồi."
Chư thần Tinh linh đồng loạt nhìn về phía Aerdrie.
Aerdrie kiên định nói: "Xin lỗi, vì quá vội vàng nên thần chưa kịp báo cáo với bệ hạ. Tộc Dực Tinh linh sẽ thay mặt tộc Tinh linh chi trả khoản phí này dưới hình thức lính đánh thuê."
Nói xong, Aerdrie đưa ra bản khế ước đã được ký kết dưới sự chứng giám của thần Khế ước cho chư thần xem.
Bản khế ước này rất công bằng, không chỉ liệt kê rõ ràng chi phí và số lượng nỏ tiễn bạo liệt, mà còn cung cấp hai phương thức thanh toán:
Một là tộc Tinh linh có thể thanh toán bằng tiền mặt trong vòng một tháng.
Hai là để tộc Dực Tinh linh đi làm thuê trả nợ, trong bốn năm tới, phải đảm bảo mỗi năm có ít nhất mười nghìn Dực Tinh linh trưởng thành tham gia phòng thủ thành Kỵ sĩ Ảo ảnh. Đồng thời không ít hơn 5000 người tham gia quân đội của Raven dưới tư cách lính đánh thuê, chủ yếu chịu trách nhiệm tiêu diệt tộc Orc.
Sau khi chư thần xem xong, Raven thong thả lên tiếng: "Bệ hạ, tôi không có ý can thiệp vào việc nội bộ của tộc Tinh linh, nhưng xin ngài hãy quyết định. Hoặc là trả tiền, hoặc là để lại mười lăm nghìn Dực Tinh linh làm thuê cho tôi."
Chư thần Tinh linh có mặt ở đó không ai là kẻ ngốc.
Ai cũng đoán được Raven và Aerdrie chắc chắn có thỏa thuận ngầm.
Nói là làm thuê trả nợ, trong tình thế này, không nghi ngờ gì là cách biến tướng giúp tộc Dực Tinh linh bảo toàn hạt giống duy trì nòi giống. Phải biết rằng, Corellon vừa mới quyết tâm thà chặt tay để sống, hy sinh cả tộc Hải Tinh linh cũng phải xử lý bằng được Itia, thì Raven đã đến kéo chân sau.
Khoảnh khắc này, Corellon thậm chí có ý định giết chết Raven.
Nhưng cách làm của Raven lại khiến ông không thể bắt bẻ: "Tôi đang làm ăn với ngài, tôi chỉ là trung gian thôi, tiền cũng không kiếm của ngài, càng không lừa ngài! Bản khế ước này đã được thần Khế ước chứng giám."
Ai cũng hiểu, nếu không có lô nỏ tiễn bạo liệt của Raven làm bị thương Itia, thì dù chư thần Tinh linh ở trạng thái đỉnh cao cũng không thể hạ sát con quái vật đó trong chớp mắt.
Chính vì Raven làm việc đường hoàng, nên tộc Tinh linh mới không làm gì được hắn.
Tộc Dực Tinh linh cũng làm rất đẹp mặt, thần vương vừa lên tiếng, ta liền dốc toàn lực tộc để giúp ngài đánh nhau, ngay cả quân phí cũng thay lão đại chi trả. Ngài còn muốn thế nào nữa? Con quái vật đó xuống biển rồi, không liên quan gì đến tộc Á Tinh linh chỉ biết bay như chúng tôi nữa nhé?
Chiêu liên hoàn này của Raven đã đánh trúng tử huyệt của tộc Tinh linh.
Đây không phải lúc trước khi biết lời tiên tri, lúc đó Corellon có khi còn dùng thần khí hay bán thần khí ra để gán nợ. Giờ thì khác, biết rõ đại chiến sắp nổ ra, những vật tư chiến lược đó càng không thể cho ai. Trong thời buổi loạn lạc này, những món cực phẩm đó có tiền cũng không mua được.
So với một món thần khí, sự sống chết của một tộc phụ thuộc ngược lại không quan trọng bằng.
Corellon liếc nhìn đại quân Dực Tinh linh đang bay lượn trên bầu trời xa xa, rồi nhìn về phía Raven và Aerdrie: "Tộc Tinh linh sẽ tuân thủ khế ước. Ngươi có thể mang mười lăm nghìn Dực Tinh linh đi ngay bây giờ. Nhưng sau này nếu có giao dịch quy mô lớn tương tự, ta hy vọng mình là người đầu tiên được biết."
"Đã rõ." Khóe miệng Raven nở nụ cười.
Aerdrie cúi người hành lễ.
"Chúng ta còn việc quan trọng, ngươi có thể về rồi." Corellon cũng chẳng muốn tỏ thái độ tốt với Raven.
Corellon dẫn theo các vị thần Tinh linh trực hệ rời đi. Tại hiện trường chỉ còn lại Aerdrie, Hải Đồ Vương tử và Raven.
Sehanine không phải kẻ ngốc, việc thực hiện nghĩa vụ hoàn hảo đến mức tuyệt vời như vậy, lại dùng tiền đổi lấy mạng sống của tộc nhân, tiện thể danh chính ngôn thuận phái tộc nhân đi lánh nạn dưới trướng Raven, nhìn qua là biết đây là chủ ý của Raven.
Nữ thần Dực Tinh linh đơn thuần kia tuyệt đối không thể nghĩ ra.
Hải Đồ Vương tử nhìn Aerdrie đầy oán trách, dường như muốn hỏi "Đã hứa cùng tiến cùng lùi cơ mà?". Tuy nhiên cuối cùng, lời thốt ra lại thành: "Raven, tôi nghĩ chúng ta nên nói chuyện tử tế."
"Rất sẵn lòng!"
Cướp bóc tộc Hải Tinh linh khốn khổ không phải là mong muốn của Raven.
Raven cung cấp cho Hải Đồ Vương tử một bản khế ước tương tự như của Dực Tinh linh, nhưng vì chi phí không nhiều, nên chỉ thu một nghìn người của tộc Hải Tinh linh.
Với kết quả này, cả ba bên đều khá hài lòng.
Mọi chuyện tạm thời khép lại.
Trong thành Kỵ sĩ Ảo ảnh, Raven nằm ườn trên ghế, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
"Đại bác vang lên, vạn lượng vàng ròng. Người xưa quả nhiên không lừa mình!"
Hơn năm mươi nghìn cây nỏ và hai trăm hai mươi nghìn mũi tên, cộng lại tổng cộng là hai triệu đồng vàng. Phần này là từ lão lùn chết tiệt, không sai. Mấu chốt của vấn đề nằm ở phần phù văn ma pháp bên trên.
Chế tạo một mũi tên ma pháp tốn rất nhiều công sức, hơn nữa uy lực và hiệu quả đều không thể chê, đây cũng là lý do Corellon chịu nhận nợ.
Corellon sẽ không bao giờ ngờ tới, chi phí phù văn của Raven là con số không.
Đúng vậy! Không tốn một xu!
Nếu trên đời này chỉ có một tồn tại duy nhất có thể phù phép bạo liệt cho hàng trăm nghìn mũi tên chỉ trong một đêm, thì đó chắc chắn là nữ thần Ma lưới Mystra.
Như một phần thù lao cho việc dọn dẹp kẻ phản bội giúp nữ thần, Raven đã đưa ra yêu cầu phù phép.
Đối với người khác, hoặc các vị thần khác, đây tuyệt đối là con số ác mộng.
Nhưng một trong hai hệ pháp thuật mạnh nhất của Mystra chính là hệ Tố năng, bà là vị thần hiếm hoi có năng lực thần thánh nổi bật về bạo liệt thần thánh và chế tạo pháp khí, ngay cả lĩnh vực bổ trợ của bà cũng là loại phù văn thích hợp nhất để phù phép.
Nếu bà không bận đến mức chết đi sống lại, bà tuyệt đối có thể được gọi là nhà cung cấp vũ khí số một thế gian.
Tất nhiên, thu hoạch của Raven không chỉ dừng lại ở đó.
Hệ thống thông báo:
"Vì bạn đã quan sát cự ly gần cảnh Tinh linh Thần vương Corellon Larethian cùng chư thần Tinh linh thi triển Lĩnh vực chuyển đổi thuộc tính, bạn đã nhận được thông tin về việc liên hợp thi triển pháp thuật liên trận doanh. Bạn đã nhận được thông tin về "Lĩnh vực liên hợp". Bạn đã nhận được thông tin về "Lĩnh vực dung hợp"."
Thu hoạch mấu chốt nhất chính là chiếc bình hoàn toàn cách ly khí tức mà Ảnh Sát đưa tới, bên trong đựng, chính là thần huyết của Tinh linh Thần vương Corellon! (Còn tiếp...)