Trong các vua chúa châu Âu, có lẽ Vua Pháp Louis XVI là người "cực" nhất. Đời ông này, thắng trước thua sau. Sinh ngày 23.8.1754 ( Giáp Tuất ), ông nhanh chóng hưởng ngai vàng trực tiếp từ ông nội là vua Louis XV, vì cha ông ( Thái tử Dauphin ) qua đời khi mới 36 tuổi. Ông lập gia đình ngày 16.5.1770 với Marie Antoinette, con gái Vua Áo Francis I. Họ có bốn người con.
Lúc đầu Louis XVI rất được lòng dân do trung trực, nhưng về sau dân chống lại ông vì bảo thủ và sai lầm. Louis XVI lên cầm quyền vào lúc rối ren,ông cố dẹp loạn nhưng không được, đành bỏ cung điện Versailles chạy lên cung điện Tuileries ở Paris. Sau đó, ông định trốn sang quê vợ ở Áo nhưng không thành, bị bắt và giam lỏng tại Paris từ 1791-1792.
Các nước phong kiến tính cứu nhau. Ngày 25.7.1792, Kari Wilhelm Ferdinand, tư lệnh quân Phổ, tuyên bố sẽ "trừng trị" dân Paris nếu dám "đụng" đến Hoàng gia Pháp.
Bản tuyên ngôn này bị phong trào Cách mạng coi là bằng chứng sự "phản quốc" của vua Louis, quy vào tội " cõng rắn cắn gà nhà". Nó trở thành thùng thuốc súng làm bùng nổ phẫn nộ và là cái cớ chính thức để nhân dân vùng lên lật đổ vương triều, thành lập Chính phủ Cộng hoà vào ngày 21.9.1792.
Vua Louis XVI bị chặt đầu vào ngày 17.1.1793, chấm dứt chế độ phong kiến tại Pháp.