Hoa hồng đế quốc · bạch tường vi chi tế

"Tại sao lại chọn ta làm người rút thăm?" Charlemagne Thân vương có chút tức giận nói.

Đối diện với ông, Adam Đại công vẫn giữ nét cười trên môi, dường như chẳng hề cảm thấy chuyện này có gì không ổn.

Đây là hành cung La Mã của Adam Đại công, tất cả người hầu đều đã được lui ra ngoài, đủ để thấy cuộc đàm thoại này có tính bảo mật cao đến nhường nào.

Charlemagne: "Ngươi và ta đều biết, D-war lần này liên quan đến quyền kế thừa của hai tiểu gia hỏa kia, ai cũng không dám khinh suất nhúng tay vào. Hai tiểu gia hỏa đó lòng dạ hẹp hòi, báo thù rất dai, ta không muốn bị chúng để mắt tới!"

Adam Đại công mỉm cười: "Thả lỏng chút đi, người bạn già của ta. Không ai báo thù ngươi đâu. Lần này bắt buộc ngươi phải xuất mã, bởi vì, không ai có thể chấp nhận một lá thăm ngẫu nhiên thực sự, lần rút thăm này bắt buộc phải gian lận. Mà ngươi cũng biết, hiện tại truyền thông đã nghi ngờ việc rút thăm D-war có vấn đề, chúng ta không thể để dân chúng nắm được thóp. Theo truyền thống, người rút thăm bắt buộc phải là người có địa vị cao quý; mà muốn để người thường không phát hiện ra việc gian lận, người rút thăm bắt buộc phải có thần dụ năng lực. Chỉ có một mình ngươi kiêm đủ hai điều kiện này, không tìm ngươi thì tìm ai?"

Charlemagne trầm ngâm: "Xem ra, ta ngay cả dư địa để từ chối cũng không còn."

Adam Đại công nhún vai: "Chuyện thú vị thế này, chẳng lẽ ngươi không muốn tham dự vào sao? Đây không phải là cuộc chiến của 'Công tước', mà là cuộc chiến của 'Đại công' tương lai. Từ khi kiến quốc đến nay chưa từng xảy ra, có lẽ, sau này cũng sẽ không bao giờ xảy ra nữa."

Charlemagne suy tư, chậm rãi gật đầu: "Ta có thể đáp ứng ngươi, thế nhưng, ngươi cũng biết, sự giám sát của truyền thông hiện tại rất gắt gao, cho nên, ta chỉ cho ngươi và Phù Thụy Nhã quyền quyết định ba tuyển thủ. Ba tuyển thủ, ngươi có thể chỉ định bán khu cũng như số thứ tự của họ."

Adam Đại công cũng trầm ngâm: "Chỉ có ba người thôi sao?"

Charlemagne: "Người thực sự có thể quyết định chiến quả, ba người đã là quá đủ rồi."

Adam: "Thân ái Charlemagne, ngươi nói có lý, ta đáp ứng ngươi."

Charlemagne: "Đương nhiên, đây không phải là vô điều kiện. Vì Phù Thụy Nhã là người thụ hưởng, cô ta bắt buộc phải đáp ứng ta một điều kiện."

Adam: "Đã là điều kiện cô ta phải đáp ứng, vậy ta đương nhiên không có lời nào để nói. Nhưng người bạn già này, điều kiện đó, đừng nên đưa ra quá hà khắc, nếu không, ngươi cũng biết hai tiểu gia hỏa kia báo thù rất dai dẳng đấy."

Charlemagne gật đầu, đứng dậy: "Vậy thì, cứ quyết định như thế đi... Đúng rồi, bức họa ta tặng ngươi, ngươi vẫn còn treo chứ?"

Adam: "Đương nhiên rồi. Treo ngay trong phòng ngủ của ta. Đó thật sự là một kiệt tác, mỗi ngày tỉnh dậy nhìn thấy nó, ta đều cảm thấy tâm tình thư thái."

Charlemagne cười: "Bất luận ai nhìn thấy góc nghiêng hoàn mỹ này của ngài, đều sẽ cảm thấy tâm tình thư thái suốt cả ngày. Ta có thể xem lại nó một lần nữa không? Trong tất cả các tác phẩm của ta, nó có thể xếp vào top ba. Từ khi bị ngươi lấy đi, ta đã không còn được nhìn thấy nó nữa. Đây không thể không nói là một điều đáng tiếc."

Adam xoay xe lăn, đi về phía trước: "Đương nhiên rồi. Nhưng thân ái Charlemagne, nếu ngươi chỉ muốn nhìn thấy mặt ta, không bằng lấy ta đi, chứ không thể lấy bức họa đó, nó là vật tâm ái của ta đấy."

Hai người hòa nhã cười đùa, cùng nhau đi đến phòng ngủ của Adam Đại công. Đây là một căn phòng theo phong cách cổ điển Mỹ, tuy là phòng ngủ nhưng bên trong vẫn đặt một chiếc bàn làm việc khổng lồ, trên đó chất đầy tài liệu. Hiển nhiên, Adam Đại công ngay cả khi nghỉ ngơi vẫn tận tâm làm việc. Charlemagne nhìn thấy chiếc bàn làm việc kia, lắc đầu tán thưởng một tiếng, ánh mắt liền chuyển hướng sang bức họa đối diện bàn làm việc.

Adam Đại công từng là ngôi sao điện ảnh nổi tiếng nhất Hollywood, ảnh chụp, áp phích, chân dung của ngài treo đầy mọi ngóc ngách trong nhà. Thế nhưng, trong phòng ngủ lại chỉ có duy nhất bức họa này. Có thể thấy ngài coi trọng tác phẩm này đến mức nào. Đương nhiên, bức họa này quả thực là một kiệt tác chân chính, thủ pháp tinh diệu tuyệt đỉnh, khắc họa thần thái của Adam Đại công một cách sống động, đồng thời biểu đạt trọn vẹn nét quyến rũ giữa sự bất cần đời và vẻ ưu nhã ung dung của ngài.

Charlemagne chậm rãi bước đến trước bức họa, khẽ thở dài: "Ngươi nói không sai, nếu như mỗi ngày đều có thể nhìn thấy nó, thật sự sẽ khiến người ta cảm thấy thư thái. Thân ái Adam, góc nghiêng của ngài thật khiến người ta xem mãi không chán."

Adam cười nói: "Thân ái Charlemagne, là tác phẩm của ngài khiến người ta xem mãi không chán."

Hai người cùng cười, Charlemagne dùng đầu ngón tay khẽ chạm vào bức họa, lắc đầu thở dài: "Khi nào ta nên vẽ lại cho ngài một bức mới đây. Hôm nay nhìn lại, ta mới hiểu ra, phong thái hiện tại của ngài còn thắng cả ngày xưa. Bức họa tuy đẹp, nhưng so với con người thật của ngài, đã hơi kém một bậc rồi."

Á đương tư đáp: "Ồ? E là kỹ nghệ của ngài mới càng thêm tinh xảo thì có? Nhưng nếu nói đến chuyện vẽ tranh, hoan nghênh ngài tùy thời ghé thăm. Để có được tác phẩm hoàn mỹ nhất, bất cứ lúc nào, ta cũng sẵn lòng dốc hết tâm sức."

Tra lý mạn cười nói: "Lời này mà để vạn vạn danh viện thục nữ nghe được, chắc chắn sẽ khiến họ ghen tị đến chết mất. Ta không dám nán lại phòng ngủ của ngài lâu hơn nữa đâu, oán niệm của họ sẽ giết chết ta mất."

Á đương tư gật đầu đồng tình: "Ngài quả thực nên cáo từ rồi. Ngài và Mã Vi Ti càng lúc càng giống nhau —— ngôn từ sắc bén đều khiến ta khó lòng đối phó, hơn nữa mái tóc vàng của nhà Ôn Toa gia tộc lúc nào cũng chói mắt đến mức làm ta hoa cả mắt."

Nghe ông nhắc đến Mã Vi Ti, Tra lý mạn làm ra vẻ mặt thấu hiểu, xoay người bước ra ngoài. Thế nhưng ông không chú ý tới chiếc bình hoa bên cạnh, vạt áo quét qua khiến nó suýt chút nữa rơi xuống đất.

Tra lý mạn vội vàng đưa tay đỡ lấy: "Thân ái Á đương tư, thật sự xin lỗi. Chiếc bình hoa này chắc hẳn là vật ngài rất yêu quý, nếu chẳng may làm vỡ, ta thật không biết phải đền đáp thế nào."

Á đương tư không để ý phẩy tay: "Chỉ cần ngài có thể vẽ cho ta thêm một bức chân dung nữa, bất cứ thứ gì ở đây, ngài đều có thể lấy đi."

Tra lý mạn đặt bình hoa về vị trí cũ, nhẹ nhàng thở dài một tiếng: "Bất cứ thứ gì ư? Vậy thì ta thà mang ngài về họa thất còn hơn."

Hai người nhìn nhau cười lớn.

Hôm sau, Tra lý mạn thân vương gửi một bức thư cho Á đương tư đại công, ngoài những lời hỏi thăm thường nhật và việc sắp xếp lịch trình, cuối thư còn nhắc đến quá trình bồi huấn lễ nghi cho Ni Khả trong mấy tháng qua. Ông tin rằng mình đã không phụ sự ủy thác, giúp Ni Khả thấu hiểu được chân đế của sự "cao quý", từng cử chỉ hành động của thiếu nữ này đã thấp thoáng phong thái của Mã Vi Ti công chúa năm nào. Để tăng thêm sức thuyết phục, trong thư còn đính kèm một tấm ảnh.

Ni Khả mặc bộ lễ phục của Mã Vi Ti công chúa năm xưa, đứng trên bãi cỏ trước tòa thành bảo, ánh nắng ban mai đổ xuống mái tóc vàng nhạt của cô những vầng sáng huyền ảo, khiến người ta không khỏi sinh lòng kính mộ.

Rất nhanh, một tấm thiệp mời dự tiệc gia đình đã được đưa đến tay Ni Khả.

Ni Khả xem đi xem lại tấm thiệp, xác nhận Á đương tư đại công mời riêng mình đến hành cung, trên mặt lộ ra một nụ cười không thể kìm nén.

Đây là cơ hội ngàn năm có một. Cô nhất định phải lẻn vào phòng ngủ của Á đương tư đại công, lấy trộm thông tin giấu trong bình hoa.

Chỉ có như vậy, cô mới xác định được thân thế của mình. Rốt cuộc cô là một đứa trẻ mồ côi lang thang đầu đường xó chợ, hay là một vị công chúa thực thụ?

Ni Khả bước đến trước bàn trang điểm, đăm đắm nhìn chính mình trong gương. Trong thân thể mảnh mai, nhợt nhạt và vô cùng nhỏ bé này, có lẽ đang chảy dòng máu cao quý nhất, đồng thời cũng ẩn giấu một bí mật đủ sức thay đổi cục diện thế giới.

La Mã hành cung.

Đây là một tòa kiến trúc điển hình theo phong cách Mỹ, với mái vòm trắng và những hàng cột khổng lồ. Cao lớn, hùng vĩ, các đường nét trang trí giản lược nhưng không mất đi vẻ hoa mỹ.

Tầng một của hành cung là phòng khách, phòng ăn, phòng khiêu vũ, phòng nghị sự, còn tầng hai là khu vực tư nhân của Á đương tư đại công. Cầu thang đá cẩm thạch xoắn ốc hội tụ về trung tâm tạo thành những họa tiết hình ốc sên. Cuối cầu thang dẫn đến một hành lang được cấu thành từ hai mươi bốn khung cửa sổ màu, bên tay trái là một phòng khách tư nhân, diện tích chỉ bằng một phần năm phòng khách tầng một, trang trí bằng đồ nội thất gỗ tượng trắng và rèm nhung thiên nga màu xanh, ấm áp mà tinh tế, là nơi Á đương tư đại công tiếp đón bạn bè thân thiết.

Lúc này, vị trí bên cửa sổ của phòng khách đã được bày một chiếc bàn ăn, trên mặt bàn bày biện tỉ mỉ hoa tươi, khăn trải bàn ren, chân nến nhiều nhánh, ly thủy tinh và bộ dụng cụ ăn bằng bạc, dự báo nơi đây sắp diễn ra một bữa tiệc tối thịnh soạn.

Ghế chủ tọa vẫn còn trống, Á đương tư đại công vẫn chưa xuất hiện.

Ni Khả vận trang phục lộng lẫy, ngồi ở ghế khách, tĩnh lặng chờ đợi. Thỉnh thoảng có người hầu đi ngang qua, hỏi cô có cần dùng trước chút đồ uống không, cô đều lắc đầu từ chối. Thời gian trôi qua, trong phòng khách chẳng mấy chốc chỉ còn lại một mình cô, nhưng Ni Khả vẫn luôn giữ nụ cười, với tư thái ưu nhã không thể chê vào đâu được, chờ đợi chủ nhân xuất hiện.

Để chuẩn bị cho bữa tiệc tối này, Ni Khả đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng. Cô mượn từ Tra lý mạn thân vương bộ lễ phục Mã Vi Ti từng mặc thời thiếu nữ, rồi đối chiếu với bức tranh sơn dầu trong điện thoại, tỉ mỉ vẽ từng nét trang điểm, cố gắng sao cho giống người trong tranh như đúc. Dưới sự chuẩn bị kỹ càng của cô, mọi chi tiết đều được tái hiện một cách không sai sót, chỉ duy có kiểu tóc là khiến cô do dự hồi lâu.

Trong tranh, Công chúa Mavis dùng trâm châu búi cao mái tóc dài, nhưng nếu làm vậy, điểm sáng nhất của nàng —— mái tóc dài màu vàng nhạt kia —— sẽ không thể phô bày trọn vẹn. Thế là, nàng quyết định mạo hiểm, tham khảo kiểu tóc của Công chúa Phù Thụy Nhã, xõa tung mái tóc dài để những lọn tóc lười biếng buông lơi, rồi cài thêm hai đóa hoa hồng trắng làm điểm nhấn.

Ngắm nhìn hình bóng vừa quen thuộc vừa xa lạ trong gương, Nika khẽ mỉm cười đầy mãn nguyện. Nàng tin chắc rằng, sự mô phỏng của mình không chỉ giống về hình dáng, mà đã đạt đến thần thái. Nàng thậm chí tự tin, dù Nữ vương Mavis có mặc lại bộ lễ phục này, cũng chưa chắc đã duy diệu duy tiêu như nàng. Suy cho cùng, hơn hai mươi năm tuế nguyệt đã thay đổi quá nhiều thứ. Điều nàng cố ý mô phỏng, không phải là vị Nữ vương tay cầm quyền trượng, mà là thiếu nữ từng mỉm cười dịu dàng trên bãi cỏ vương thất năm nào.

Chưa dừng lại ở đó, nàng còn tái hiện khoảnh khắc mà chẳng ai có thể nhìn thấy: Công chúa Mavis kết thúc buổi khánh điển trang trọng mà khuôn mẫu, trở về tẩm cung tháo bỏ vương miện, tự ngắm mình trong gương. Giữa đôi mày thoáng nét mệt mỏi cùng nhu tình tựa ánh trăng. Đây là khía cạnh ít người biết nhất của Nữ vương, nhưng cũng tồn tại trong tưởng tượng của tất cả mọi người. Nika tin chắc, khi Đại công Adansi nhìn thấy mình như thế này, nhất định sẽ vô cùng chấn kinh.

Mãi đến một tiếng đồng hồ sau, Đại công Adansi mới xuất hiện. Mục đại thế thay thế R, luôn theo sát bên cạnh ông. Sau khi xin lỗi Nika, ông ra hiệu cho buổi tiệc bắt đầu.

Trong bữa tiệc, Adansi vẫn như mọi khi, thân thiết trò chuyện. Ông giới thiệu cho Nika về các món ăn, thời tiết ở La Mã, bộ phim điện ảnh siêu cấp sắp khởi quay, thỉnh thoảng còn chêm vào vài câu đùa khiến khách quý cảm thấy như ở nhà. Chỉ là, không hề có bất kỳ chủ đề cá nhân nào, thậm chí ngoài những cái nhìn xã giao, ông cũng chẳng nhìn Nika thêm lấy vài lần.

Điều này khiến Nika vô cùng thất vọng.

Vài người hầu mặc lễ phục đi lại quanh bàn, dọn món, thu dọn bát đĩa, rót rượu, Mục thì hình bóng không rời theo sát phía sau ông. Điều này khác xa với "bữa tiệc tối riêng tư" mà Nika đã tưởng tượng. Cứ tiếp tục thế này, làm sao nàng có thể lén lút lẻn vào phòng ngủ, đánh cắp cơ mật trong bình hoa?

Nghi thái vốn không chê vào đâu được của Nika, dần dần lộ ra vài phần nôn nóng. Đợi đến khi dùng xong món tráng miệng, nàng cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng: "Đại công đại nhân, xin cho phép ta bày tỏ lòng biết ơn. Ngài ủy thác cho Thân vương Charlemagne dạy ta lễ nghi cung đình, thật là một cử chỉ hào phóng và thiện lương. Chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, những gì ta học được còn nhiều hơn cả nửa đời trước cộng lại."

Adansi cười: "Tiểu thư Nika, cô nên cảm ơn Thân vương Charlemagne mới phải. Ngài ấy mới là một quý ông thực thụ. Ta chỉ là một kẻ làm kinh doanh tư lợi, mọi sự đầu tư đều là vì bộ phim của ta mà thôi."

"Nhưng chẳng lẽ ngài không muốn khảo sát thành quả học tập của ta sao?" Nụ cười của Nika mang vài phần kiều diễm, nàng dang rộng tay áo, phô bày bộ lễ phục trên người: "Chắc hẳn ngài cũng nhìn ra rồi, ta là có chuẩn bị mà đến đấy."

Adansi đáp: "Tiểu thư Nika, nếu ta nói rằng đã khảo sát xong rồi, cô có cảm thấy kinh ngạc không? So với bộ lễ phục 'có chuẩn bị mà đến', ta lại hứng thú với ngôn hành cử chỉ của cô hơn. Một tiếng đồng hồ ta 'đến muộn', ta vẫn luôn ở phòng bên cạnh quan sát biểu hiện của cô. Xin hãy tha lỗi cho ta, vì ta tin rằng, khi một người đối mặt với tình huống bất ngờ, mới có thể bộc lộ ra tu dưỡng thực sự. Việc chủ nhà đến muộn là một hành vi thất lễ, thậm chí là mạo phạm, rất nhiều người sẽ cảm thấy lúng túng. Chỉ có công chúa thực thụ mới có thể bình tĩnh ứng đối. Vừa rồi cô không kiêu không táo, đã khiến ta phải nhìn bằng con mắt khác."

Nika khẽ sững sờ. Vậy là đã khảo sát xong rồi sao? Vậy thì những cử chỉ giống hệt Công chúa Mavis mà nàng chuẩn bị phô diễn riêng trước mặt ông, chẳng phải là không có đất dụng võ hay sao? "Niềm vui bất ngờ" ập đến này lại làm đảo lộn kế hoạch của nàng.

Bữa tiệc dần đi đến hồi kết, tâm trạng Nika ngày càng tiêu cấp. Đêm nay có lẽ là cơ hội duy nhất để nàng tiếp cận bí mật kia. Nàng tuyệt đối không thể chờ đợi thêm được nữa.

Nàng đặt thìa ăn tráng miệng xuống, trên mặt lại tụ lại nụ cười: "Đại công các hạ, thật ra lần này ta đến là đã chuẩn bị một đoạn diễn xuất trong kịch bản, muốn thỉnh ngài chỉ giáo. Chỉ là..." Nàng có chút thẹn thùng nhìn những người khác đang có mặt: "Trước khi nhận được sự khẳng định, ta chỉ muốn biểu diễn cho một mình ngài xem thôi."

Đây là kế hoạch vạn bất đắc dĩ. Vừa nhấn mạnh thân phận "nữ diễn viên" của mình, vừa tách biệt hoàn toàn với phong thái của Mavis. Không đến bước đường cùng, nàng sẽ không sử dụng. Nhưng hiện tại, món tráng miệng đã ăn xong, Adansi dường như bất cứ lúc nào cũng sẽ đưa ra ý tiễn khách, nàng cũng không màng đến những thứ khác nữa.

Adansi lắc đầu: "Biểu diễn thì không cần đâu... Nhưng ta quả thực có một việc cần bàn bạc riêng với tiểu thư Nika. Nếu được cho phép, ta sẽ mời những người khác tạm thời lánh mặt một lát."

Tâm trạng Ni Khả vốn đã thấp thỏm đến cực điểm, nay thấy ông chủ động đề nghị hội đàm riêng tư, nàng vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ. Trong khoảnh khắc, nàng quên mất việc phải mô phỏng Mã Vi Ti, đôi mắt sáng rực như một nữ sinh: "Như vậy thì thật tốt quá!"

Lời vừa thốt ra, Ni Khả liền nhận ra mình thất thố, vội vàng cúi đầu.

Á Đương Tư đại công thu hết thảy mọi biểu cảm của nàng vào tầm mắt, đoạn mỉm cười khoan dung, phất tay ra hiệu cho những người xung quanh lui xuống.

"Tiểu thư Ni Khả, chắc hẳn cô đã có sự hiểu biết nhất định về bộ điện ảnh này. Không còn nghi ngờ gì nữa, nó sẽ là một kiệt tác mở ra kỷ nguyên mới. Còn cô, chính là nữ chính của nó."

Ni Khả gật đầu: "Tôi rất vinh hạnh khi được tham gia vào dự án này."

Á Đương Tư mỉm cười lắc đầu: "Không, không chỉ đơn thuần là tham gia, cô phải là người chủ đạo. Chỉ có sự phối hợp và hy sinh của cô mới có thể tạo nên sự huy hoàng đích thực cho tác phẩm."

Mình lại quan trọng đến thế sao? Phối hợp và hy sinh nghĩa là gì? Ni Khả có chút nghi hoặc.

Á Đương Tư ôn hòa giải thích: "Bộ phim này định sẵn sẽ phá vỡ mọi kỷ lục phòng vé, nhưng dù vậy, những gì khán giả bình thường nhìn thấy vẫn chỉ là phần nổi của tảng băng nghệ thuật vĩ đại mà thôi. Tinh hoa thực sự nằm ở phần phim dành riêng cho người lớn. Phân đoạn này kéo dài tổng cộng mười hai phút, chủ yếu xoay quanh những cảnh tình cảm giữa nam và nữ chính. Phong cách cực kỳ duy mỹ, tất nhiên, những thước phim táo bạo là điều không thể thiếu, cô và Long Hoàng sẽ có những tiếp xúc vô cùng thân mật... Nhưng xin cô hãy yên tâm, phiên bản này chỉ được lưu giữ riêng tư, tuyệt đối không bao giờ bị phát tán ra ngoài, còn thù lao cô nhận được sẽ gấp năm lần so với bản chiếu rạp."

Hóa ra là chuyện này. Việc để lộ cơ thể trước ống kính, tiếp xúc thân mật cùng Long Hoàng, điều đó có gì là khó khăn đâu? Ni Khả sảng khoái gật đầu: "Xin ngài hãy yên tâm, vì nghệ thuật chân chính, tôi sẵn sàng hiến dâng tất cả bất cứ lúc nào."

Á Đương Tư mỉm cười: "Vậy thì không còn vấn đề gì nữa." Ông nâng ly rượu về phía Ni Khả: "Chúc mừng đại minh tinh tương lai của chúng ta."

Ni Khả mỉm cười đầy kiềm chế, nâng ly uống cạn, nàng nhân cơ hội nhìn quanh: "Thưa Công tước, tôi có thể mượn phòng vệ sinh của ngài một chút được không?"

Á Đương Tư chỉ tay ra ngoài cửa: "Rẽ phải, ở ngay chỗ giao giữa hành lang và cầu thang."

Ni Khả khẽ cúi người, bước về phía cửa.

Nàng không hề rẽ phải, mà dưới sự che giấu của bóng tối, nhanh chóng lách mình sang hành lang phía bên trái.