Bảo Định phủ.
Nơi đây từng sản sinh vô số hào kiệt lẫy lừng thiên hạ. Ví như năm ấy, đệ nhất thiên hạ “Cửu Châu vương” Thẩm Thiên Quân, một kiếm “Càn khôn đệ nhất chỉ” hoành tuyệt nhân gian, vô nhân địch nổi. Lại có “Danh hiệp” Thẩm Lãng, ngạo tiếu bát phương, tung hoành giang hồ; còn có Lý gia, “Tiểu Lý Phi Đao” Lý Tầm Hoan, tuyệt xướng võ lâm, danh chấn giang hồ.
Vệ bát thái gia cũng là người Bảo Định phủ xuất thân.
Trên giang hồ này, ai được xưng là “Thái gia”, địa vị có thể tưởng tượng được. Hắn nguyên danh Vệ Thiên Bằng, từng cùng bảy người cùng chí hướng kết nghĩa, xông xáo giang hồ, rong ruổi võ lâm, hợp xưng “Trung Nguyên bát kiệt”.
Nay bảy người đã chết hoặc ẩn cư, duy hắn một mình danh chấn Hà Bắc.
Dưới trướng hắn còn có “Thập Tam Thái Bảo”, thu thập mười ba nghĩa tử, cũng là mười ba đệ tử, danh tiếng đều không nhỏ.
---❊ ❖ ❊---
Đêm tối đặc quánh, không mây không trăng.
Sau Lãnh Hương viên, trong một túp lều cỏ, một cỗ xe sơn đen lặng lẽ dừng lại. Bên trong xe là một lão giả hói đầu, mũi ưng, mặt mày uy nghiêm, khoác cẩm bào, bàn tay to lớn nắm chặt hai viên thiết đảm nặng trịch, đang nhấp nhô.
Bên cạnh hắn còn có một lang quân tuấn tú, mặc áo da chồn, môi hồng răng trắng.
Ngoài xe, còn một người khác, để hai phiến ria mép trắng tinh, khoác áo bông xanh, khuôn mặt có chút kỳ quái, mũi lệch, miệng vẹo, tựa như bị người đánh một quyền.
Lang quân tuấn tú có danh tự, chính là em út trong “Thập Tam Thái Bảo”, Tây Môn Thập Tam.
Xa phu cũng có danh tự, là đệ nhất hào nhân vật dưới trướng Vệ bát thái gia, “Thiết trùy tử” Hàn Trinh, khiến cả đen lẫn trắng đều nghe tin mà kinh hãi.
Lão giả tự nhiên là Vệ bát thái gia, danh chấn Hà Bắc.
Ba người đang trò chuyện, chợt nghe một tiếng dị hưởng. Vệ Thiên Bằng thần sắc đại biến, vội vén rèm nhìn ra, thấy trong đêm tối một đốm lửa mang theo tiếng gào thét bén nhọn phóng thẳng lên trời. Sau đó, trước mắt hắn, ngọn lửa ấy tách ra một đoàn khói xanh biếc chói lòa, khiến cả khuôn mặt uy nghiêm của hắn cũng nhiễm một màu xanh.
Tây Môn Thập Tam và Hàn Trinh, một người mờ mịt, một người tái mặt, mồ hôi lạnh túa ra, toàn thân run rẩy.
“Đây là thứ gì?” Tây Môn Thập Tam vô ý thức hỏi.
Vệ Thiên Bằng trợn mắt, giật phăng cổ áo hắn, nghiêm nghị nói: “Ngươi lại không biết gì sao? Ngươi còn biết gì nữa?”
Hàn Trinh run rẩy lên tiếng: "Thiên Ma Vô Tướng, Vạn Diệu vô phương, lên trời xuống đất, duy ta độc tôn... Ma giáo!"
"Ma giáo" hai chữ vừa thoát khỏi miệng, Tây Môn Thập Tam liền tái mặt như tờ giấy.
Vệ bát thái gia, kẻ vừa mới còn oai phong lẫm liệt, uy chấn Hà Bắc, giờ đây mặt mày lộ vẻ kinh hoàng.
"Thiên Ma giá lâm, chúng sinh tránh lui, trốn mau!"
Hắn không kịp nói thêm, vội vàng lôi Tây Môn Thập Tam, bỏ lại chiếc xe ngựa đã vỡ tan, định chạy trốn thật xa.
Hàn Trinh thì lộ ra một nụ cười méo mó còn đáng sợ hơn cả khóc, lướt về phía bên kia.
Nào ngờ, ba người chưa kịp tách xa, đã đồng loạt lùi trở lại.
Không chỉ riêng họ, trong bóng đêm, vô số bóng người giang hồ cũng xuất hiện, mỗi người một vẻ mặt trắng bệch, từng bước một lùi về sau, không dám mạo hiểm hành động.
"Vệ Thiên Bằng?"
Trong bóng tối vang lên một giọng nói khinh miệt.
Vệ bát thái gia mặt mày xanh mét, gân tay nổi rõ, đã lâu lắm rồi hắn mới bị người gọi thẳng tên như vậy.
Hắn cố gắng đáp lời: "Tại."
Sau đó đứng bất động như tượng gỗ, không dám nhúc nhích.
"Hàn Trinh."
"Tại!"
"Tây Môn Thập Tam."
"Tại!"
Tây Môn Thập Tam và Hàn Trinh cũng làm theo, chậm chạp bước đến bên cạnh Vệ bát thái gia, hai vai run rẩy.
"Phong chuẩn chân, Cao Hận."
"Ly hồn kiếm, Cao Thông."
"Tại!"
"Tại!"
"Côn Luân phái, Bạch Vân đạo nhân."
"Tại!"
---❊ ❖ ❊---
Cứ thế, từng tên tuổi giang hồ được gọi ra, tất cả mọi người đều hóa thành tượng đồng, không dám thở mạnh.
"Thanh Phong kiếm khách, Ngô khuê."
"Thần Kiếm sơn trang, Tạ Vãn Ngọc."
"Ma giáo yêu nhân, người người có thể tru diệt, chỉ dựa vào dăm ba câu liền muốn để vợ chồng chúng ta cúi đầu xưng thần, quả thực là vọng tưởng... Uổng cho các ngươi vẫn còn danh tiếng trên giang hồ, thật là một lũ hèn nhát!"
Bỗng nhiên, một giọng nói giận dữ vang lên.
Giữa đám đông giang hồ, một nam một nữ rút kiếm, nữ tử vừa kêu gào đầy căm phẫn, vừa quay đầu mắng chửi những kẻ cúi đầu.
"Khụ khụ..."
Một tiếng ho khẽ vang lên.
Mọi người cố nén hoảng sợ, quay đầu lại, thấy một bóng người mờ ảo đang tiến lại gần trong đêm tối.
Người đến khoác một chiếc áo choàng mực phát, bộ áo bào đen rộng lớn tựa hòa lẫn vào màn đêm, đón gió lay động. Khuôn mặt tái nhợt, một đôi mắt hẹp dài như lãnh đao, tựa băng phách, càng giống hai đoàn quỷ hỏa xanh thẳm, tà khí vây quanh, âm u rợn người.
Sau lưng hắn, hai gã khôi ngô cao lớn, đầu đội mũ rộng vành thân ảnh, xuất hiện như những bóng ma phiêu hốt, phảng phất vô thường dạo đêm.
Ma giáo giá lâm, ai dám hó hé.
Lý Mộ Thiền chậm rãi bước qua, bỗng nhiên dừng lại trước mặt nữ tử. "Thần Kiếm sơn trang?"
Nữ tử khoác bạch hồ bào, búi tóc nghiêng lập, tay cầm kiếm, tuổi chừng hai mươi, mắt hạnh má đào, dung nhan tuyệt mỹ, song ánh mắt kiêu căng khinh người khiến người ta khó chịu.
Dù sắc mặt tái nhợt, nữ tử vẫn kiên cường đáp: "Hừ, bản cô nương Tạ Vãn Ngọc, con gái Tạ thị, ngươi muốn làm gì?"
Lý Mộ Thiền chần chừ một lát, hỏi: "Ngươi có nghe qua tên Tạ Hiểu Phong?"
Tạ Vãn Ngọc biến sắc: "Ngươi biết tên đệ đệ ta?"
Nghe vậy, Lý Mộ Thiền tiếp tục bước về Lãnh Hương viên, không quay đầu lại mà nói: "Đồ vật bên trong không phải thứ các ngươi nên mơ tưởng. Giờ hãy rời đi, ta sẽ tha mạng."
Tạ Vãn Ngọc lại cho rằng mình bị khinh thường, đùa nghịch tính kiêu ngạo của đại tiểu thư, quát lớn: "Ngươi nghĩ ta sợ ngươi sao? Ngươi đã biết ta..."
Lý Mộ Thiền đã đi xa, giọng nói lạnh lùng vọng lại: "Giết nàng."
---❊ ❖ ❊---
Lãnh Hương viên tràn ngập ngàn vạn gốc hoa mai, cùng vài trăm viên Thương Tùng, và hàng ngàn can trúc.
Gió đêm thổi qua, lâm hải Thính Đào.
Khác với buổi sáng, khi Lý Mộ Thiền vội vã chạy đến, giờ đây hắn bước đi quang minh chính đại.
Giẫm lên hoa mai, Lý Mộ Thiền tiến vào Thính Đào lâu.
Trong lầu đèn đuốc sáng trưng, Tam công chúa Thiết Cô nhìn Lý Mộ Thiền, không hiểu ý đồ của hắn. Nàng đã mưu đồ dưới thân phận "Nam Hải nương tử" đã lâu, không rõ hành động này là vì sao?
Thiết Cô nghi hoặc hỏi: "Lôi sứ, ngươi..."
Lời nói tiếp theo của Lý Mộ Thiền khiến nàng kinh hãi: "Tam công chúa cùng thủy, hỏa nhị sứ tư thông làm phản, ngay tại đây xử tử!"
Giọng nói Thiết Cô trong nháy mắt trở nên run rẩy, sắc mặt cũng tái mét: "Ngươi dám!"
Đáng tiếc, nàng còn chưa kịp phản ứng, đã thấy bóng người như thủy triều trong đêm tối lặng lẽ hiện ra, đôi mắt lạnh băng như nhìn người chết.
Lý Mộ Thiền xưa nay không ưa mang thù hận, bởi hận ý sinh ra liền mất tư cách báo thù, ấy là biểu hiện của kẻ yếu đuối. Nghiến răng ken két cũng vô ích, cuối cùng chỉ là ảo tưởng phù phiếm, thiếu thực lực thì làm được gì?
Cho nên hắn xưa nay không hề nuôi dưỡng hận thù.
Thà một kiếm đoạt mạng trong chớp mắt, còn hơn ôm mối hận lâu dài.
Thủy, Hỏa nhị sứ đã lìa đời, kẻ chủ mưu này cũng không thể bỏ qua.
Chớp mắt, đã có hơn mười bóng đen xông lên, vây quanh vị Tam công chúa Ma giáo kia, đao kiếm loạn vũ.
Lý Mộ Thiền không thèm liếc nhìn cảnh chém giết ngoài sân, mà hướng về lầu nhẹ nhàng lên tiếng: "Nghe đồn Tiểu Lý Phi Đao danh chấn giang hồ, tại hạ Ma giáo hộ pháp, hôm nay đến đây, bất đắc dĩ phải xen vào, chỉ vì một người."
Trong lầu chợt vang lên tiếng kinh ngạc: "Ngươi muốn tìm ai?"
Lý Mộ Thiền chậm rãi đáp: "Thượng Quan Tiểu Tiên!"
Người kia ngập ngừng một lát rồi hỏi: "Ngươi là người như thế nào của nàng?"
Lý Mộ Thiền khẽ cười: "Chàng là phu quân của nàng!"